„Hoffentlich nicht wieder so schlecht starten wie im letzten Jahr“ – Florian Hempel über seine Ziele für die Saison 2024

Florian Hempel war in der neuesten Folge des Game On-Podcasts von Elmar Paulke und Robert Marijanovic zu Gast. Der 33-Jährige sprach am Montagmorgen vor dem dritten Players Championship-Turnier über seinen Saisonstart, seine Herangehensweise an Wettkampftagen und seine Ziele für das Jahr 2024.

Da die Podcast-Aufnahme nur wenige Stunden vor Turnierbeginn stattfand, gab Hempel spannende Einblicke in seine Wettkampf-Vorbereitung: „Ich bin jetzt im vierten Pro Tour-Jahr und deshalb zwar noch kein alter Hase, aber ich kenne das Tour-Leben. Wenn ich zu den Turnieren fahre, ist alles nicht mehr ganz so neu und es gibt keinen Grund, nervös zu sein.“ Hempel sprach darüber, dass er bereits um zehn Uhr, also vier Stunden vor Turnierbeginn in der Halle anzutreffen ist, um sich die Zeit am Practice-Board nicht mit anderen Spielern aufteilen zu müssen. „Zuvor habe ich keine wirklichen Routinen. Sollte ich das Turnier heute allerdings gewinnen, entsteht wahrscheinlich das Ritual, dass wir vor jedem Turnier einen Podcast aufnehmen müssen“, scherzte Hempel mit Game On-Host Elmar Paulke.

Am Montag verlor Hempel jedoch sein Erstrundenspiel mit 6-1 gegen Kevin Doets, erreichte einen Tag später aber das Achtelfinale und schlug mit Michael Smith und Nathan Aspinall unter anderem zwei Top-4 Spieler. „Mein Spiel ist zum Glück da. Es muss noch ein bisschen mehr Timing her, dann hätte ich letzte Woche auch schon ein, zwei Spiele mehr gewinnen können. Aber ich habe ein ganz anderes Vertrauen in mich selbst und habe einfach Bock zu spielen“, sagte Hempel am Montagmorgen.

„Klar hatte ich den Gedanken im Kopf, hoffentlich nicht wieder so schlecht zu starten wie im letzten Jahr. Ich habe im Januar aber auch einiges verändert und bin mit einem anderen Mindset nach England gefahren.“ Hempel hatte in den letzten Jahren vor allem zu Saisonbeginn häufig mit Formkrisen zu kämpfen und spielt in diesem Jahr um den Erhalt seiner Tour Card. Der 33-Jährige richtet den Fokus aber auf das Positive. „Der Pro Tour-Kalender ist ohnehin stark auf die zweite Jahreshälfte ausgerichtet, in der wir viele Turniere spielen werden. Ich kann mich ja auf meine zweite Jahreshälfte verlassen, deswegen bin ich auch viel entspannter in der ersten“, scherzte Hempel.

Nach vier gespielten Turnieren steht Hempel als drittbester Deutscher auf Rang 46 der Players Championship Order of Merit (3.500 £). Vom ersten bis dritten März wird Hempel bei den UK Open sein erstes Major des Jahres absolvieren.