„Ich spielte ein Jahr mit der falschen Schuhgröße“ – Stephen Bunting nennt kuriosen Grund für ansteigende Formkurve

Stephen Bunting hat eine bemerkenswerte Erklärung für seinen jüngsten Aufschwung in der Premier League Darts geliefert. Der Engländer nennt einen überraschenden Grund für seine starke Leistung im Rahmen des Spieltags in Belfast, wo er seinen ersten Wochentitel der laufenden Saison holte: einen Schuhwechsel.

Die Nummer sieben der Welt spielte lange Zeit mit dem falschen Paar Schuhe. Erst als er zu einer kleineren Schuhgröße wechselte, spürte er unmittelbar einen Unterschied in seinem Spiel – und auf der Bühne.

„Ja, Größe 11. Meine Füße werden offenbar kleiner“, sagte Bunting mit einem Lächeln im Double Tops-Podcast. „Ich glaube, ich hatte die falsche Größe gekauft, als ich sie mir zuerst besorgt habe. Ich bin zwölf Monate herumgelaufen, als wäre ich ein Polizist mit zu großen Schuhen. Deshalb bin ich froh, dass ich jetzt Schuhe habe, die passen, und das hat sofort Wirkung gezeigt. Vielleicht kaufe ich mir noch ein weiteres Paar.“

Bunting erlebte einen äußerst durchwachsenen Start in die Premier-League-Saison und verlor seine ersten drei Partien. In Belfast drehte sich jedoch das Momentum. Mit starken Leistungen sicherte er sich den Wochensieg und katapultierte sich damit wieder in die Diskussion um die Play-off-Plätze.

Auch am darauffolgenden Spieltag in Cardiff zeigte der Engländer eine starke Leistung. Dort stand er erneut dicht vor einem weiteren Erfolg. Am Ende verlor er jedoch mit 6:5 gegen Gerwyn Price, nachdem er mehrere Matchdarts vergeben hatte. Trotz der Niederlage spürt Bunting, dass seine Form wieder zurückkehrt.

Neben dem Material spielte auch eine Veränderung seiner Haltung auf der Bühne eine wichtige Rolle. Dabei half ihm ein Rat des ehemaligen Fußballers John Terry.

„Ich denke, er hat recht. Manchmal muss ich etwas bissiger sein. In Belfast habe ich mehr Emotionen gezeigt, wenn ich ein Doppel traf oder ein großes Finish checkte, mit der Faust und solchen Sachen. Ehrlich gesagt hat er mir einen Tritt in den Hintern verpasst. Das hat mir wirklich geholfen.“

Der Sieg in Belfast gab Bunting vor allem mental einen wichtigen Schub. Nach drei Spielwochen stand er noch ohne Punkte da. Inzwischen hat er sich wieder in die Liga zurückgekämpft und blickt mit neuem Selbstvertrauen auf den weiteren Saisonverlauf.

„Von null Punkten stehe ich jetzt bei fünf Punkten. Das gibt enorm viel Vertrauen und ist ein großartiger Boost für den Rest der Saison.“

Der Engländer räumte zudem ein, dass seine Teilnahme an der Premier League im Vorfeld von einigen Beobachtern kritisch gesehen wurde. Mittlerweile ist er jedoch überzeugt, bewiesen zu haben, dass er in das Elite-Aufgebot gehört.

„Es bedeutet mir sehr viel, dass ich hier spielen darf. Ich bin stolz darauf, Teil dieser Premier League zu sein. Einige Leute zweifelten, ob ich hierher gehöre. Vielleicht habe ich etwas Emotionen gezeigt, aber ich habe bewiesen, dass ich hierhin gehöre. Manchmal läuft es nicht so, wie man möchte, aber ich habe wieder eine Trophäe, die zeigt, dass ich hier sehr wohl hingehöre.“

Bereits am kommenden Donnerstag steht Bunting erneut auf der Premier-League-Bühne. Dann findet der nächste Spieltag in Nottingham statt. Im Viertelfinale trifft der Engländer auf Josh Rock und hofft, seine gute Form weiter bestätigen zu können.