DartsNews Podcast | Gewinner und Verlierer der Darts-Saison 2026 im Februar: Hopp und Wenig glänzen, Sorgen um Schindler

Die ersten Wochen einer neuen Darts-Saison liefern oft eine Mischung aus Bestätigung und Überraschung. Genau darüber sprachen die Co-Moderatoren Kieran Wood und Nicolas Gayer in der neuesten Ausgabe des DartsNews Podcasts. Beide stellten ihre bisherigen Gewinner und Verlierer der Saison 2026 vor.

In der aktuellen Folge gab es einige erwartbare Nominierungen. Andere Entscheidungen sorgten hingegen für Überraschung. In einem Fall entwickelte sich sogar eine Diskussion über Erwartungen und den richtigen Kontext in den frühen Monaten des Jahres.

Das Gespräch reichte von dominanten Topstars bis zu stilleren Erfolgsgeschichten. Gleichzeitig rückten auch mehrere große Namen in den Fokus, die nach schwierigen Starts ins Jahr bereits unter Druck geraten könnten.

Einige Entscheidungen fielen Wood besonders leicht. Für ihn ist der größte Gewinner der bisherigen Saison eindeutig Luke Littler.

„Meine drei Gewinner 2026 bisher sind Luke Littler, aus offensichtlichen Gründen“, erklärte Wood. „Weltmeisterschaft, World Masters, World Series Events und ein European-Tour-Titel. In der Premier League hat er es vielleicht noch nicht komplett gezeigt, aber an seinen Titeln gibt es nichts zu rütteln.“

Littlers beeindruckende Titelserie prägt die frühe Erzählung der Saison. Selbst in einem Sport, der schnelle Formwechsel kennt, ragt der junge Engländer heraus. Seine Fähigkeit, starke Turnierläufe auch in Titel umzuwandeln, hebt ihn weiterhin deutlich vom Feld ab.

Ein weiterer Name auf Woods Gewinnerliste ist Beau Greaves. Die Engländerin setzt ihre dominante Form aus dem vergangenen Jahr auch 2026 fort.

„Dominant auf der Women’s Series wie gewohnt, starker Start auf der ProTour und dazu ein historischer Neun-Darter“, sagte Wood. „Im Moment scheint ihr die Welt offen zu stehen.“

Greaves bestätigt damit nicht nur ihr Niveau. Sie erweitert auch ihr Profil auf der großen Bühne. Der 9-Darter auf der ProTour zu Beginn der Saison war ein weiterer Meilenstein ihrer Karriere. Gleichzeitig verschiebt sie weiterhin die Erwartungen an Spielerinnen im Übergang zwischen Women’s Series und dem regulären PDC-Feld.

Während Littler und Greaves die Schlagzeilen bestimmen, lenkte die Podcast-Diskussion den Blick auch auf Namen etwas weiter unten im Ranking, die still und leise beachtliches Frühform-Momentum aufgebaut haben.

Einer davon ist laut Wood Tom Bissell. „Klar, er geht in sein zweites Jahr auf der Tour und der Erhalt der Tour Card war zu Jahresbeginn keineswegs sicher. Aber er ist bereits auf Platz 19 der ProTour Order of Merit. Wenn er so weitermacht, wird die Top 64 für ihn überhaupt kein Thema sein.“ Für einen Spieler, der in die Saison mit dem Ziel gestartet war, einfach seine Tour Card zu halten, markiert dieser Aufstieg eine deutliche Verschiebung der Erwartungen.

Gayer richtete den Fokus ebenfalls auf Akteure abseits des grellen Lichts, beginnend mit dem tschechischen Talent Adam Gawlas. „Als er sich bei der Q-School seine Tour Card zurückholte, dachte ich, er ist einer der bekannten Namen, aber ich hätte nicht erwartet, dass er in seiner Karriere die Top 64 knackt“, gab Gayer zu. „Aber er hat sichtbar an seinem Spiel gearbeitet. Der Wurfablauf, die Armposition, sogar die körperliche Verfassung. Die harte Arbeit zahlt sich aus.“

Ergebnisse untermauern diese Einschätzung. Gawlas erreichte das Halbfinale der Players Championship 1, legte am Folgetag ein Board-Finale nach und qualifizierte sich in den ersten Wochen der Saison mehrfach für European Tour Turniere.

Eine weitere Rückkehr-Story, die Gayers Aufmerksamkeit fesselte, war Cristo Reyes. „Er war um 2020 herum verschwunden und kam dann plötzlich über die Q-School zurück“, erklärte er. „Und jetzt ist er wieder auf der Tour, und es fühlt sich an, als wäre er nie weg gewesen.“

Reyes’ Wiederauftauchen nach mehreren Jahren außerhalb des Zirkels zählt zu den leiseren, aber faszinierenden Entwicklungen der frühen Saison. Der Spanier hat sich bereits für mehrere European Tour Turniere qualifiziert und solide Läufe auf der ProTour hingelegt, was darauf hindeutet, dass sein Comeback Substanz haben könnte.

Auch mehrere deutsche Spieler erhielten im Podcast Aufmerksamkeit. Die Diskussion deutete an, dass sich 2026 eine kleine deutsche Erfolgsserie entwickeln könnte.

Ein Beispiel ist Max Hopp. Nach schwierigen Jahren auf der Tour startete der frühere Junioren-Weltmeister mit einer Serie konstanter Leistungen in die neue Saison.

„Er hat auf dem Players Championship Circuit noch kein Erstrundenmatch verloren“, bemerkte Gayer.

Auch Lukas Wenig wurde positiv erwähnt. Laut Gayer gehört er zu den Spielern, die wenig Aufmerksamkeit suchen und stattdessen ihre Leistungen sprechen lassen.

Prominent vertreten war zudem Gabriel Clemens. Nach schwierigen Jahren 2024 und 2025 scheint der Deutsche wieder stabiler zu spielen.

Seit der Rückkehr zu seinem früheren Material bei der letzten Darts WM wirkt sein Spiel deutlich konstanter. Clemens erzielte bereits einen Neun-Darter und erreichte ein ProTour-Viertelfinale. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine stabilere Phase seiner Karriere bevorstehen könnte.

Nicht jede Geschichte aus den ersten Wochen der Saison fällt positiv aus. Bei ihren frühen „Verlierern“ 2026 hoben Wood und Gayer mehrere prominente Problemfälle hervor.

Wood nannte zwei der bekanntesten Namen des Sports in einem Atemzug, als er über die frühen Verlierer der Saison sprach. „Meine ersten beiden sind Peter Wright und Raymond van Barneveld“, sagte er. „Zwei der größten Namen, die der Sport je hatte, aber 2026 waren sie bisher einfach richtig schlecht.“ Beide Routiniers mussten in den ersten Monaten auf der ProTour schwierige Formphasen hinnehmen. Wrights Probleme wurden andernorts bereits ausführlicher beleuchtet, während Van Barnevelds Situation in der Podcast-Diskussion ebenfalls Fragen aufwarf.

„Ich glaube, das Problem bei Barney ist, dass er nicht mehr so wirkt, als wolle er überhaupt noch dort stehen“, sagte Gayer. „Er hat selbst gesagt, dass er nur noch wegen des Geldes spielt. Wenn man den Druck, Geld zu brauchen, mit der fehlenden Freude am Spiel verbindet, ist das eine gefährliche Mischung.“

Eine der überraschendsten Nominierungen auf Woods Liste war Danny Noppert. Statistisch gesehen hat der Niederländer keinen katastrophalen Start hingelegt. Dennoch bezeichnete Wood ihn als möglichen Verlierer der frühen Saison.

„Mein letzter Verlierer ist vielleicht ein wenig kontrovers: Danny Noppert“, erklärte Wood. „Er ist bei der Weltmeisterschaft früh ausgeschieden, und er hat die Premier-League-Nominierung verpasst.“

Später erhielt Noppert zwar eine Chance bei der World Series. Doch laut Wood konnte er diese Bühne nicht wirklich nutzen.

Auch auf der ProTour seien die Ergebnisse eher solide als herausragend. „Er liegt zwar ungefährdet in den Top Ten, aber ohne Titel oder Finale. Er macht seinen Job, ohne wirklich zu glänzen.“

Gayer gab zu, dass diese Einschätzung zunächst überraschend wirkt. „Ich hätte bei Verlierern nie an ihn gedacht“, sagte er. „Aber in genau diesem Kontext hast du recht.“

Interessant ist dabei, dass diese Podcast-Diskussion vor den UK Open 2026 stattfand. Dort erreichte Noppert später das Viertelfinale und reagierte damit direkt auf die frühen Zweifel.

Zwei weitere Spieler rundeten Gayers Liste der Sorgenkinder ab. Einer davon ist Dimitri Van den Bergh.

Der Belgier startete mit einem starken Match in die Saison. „Er gewann sein erstes Spiel mit einem 103er Average“, erklärte Gayer. Danach folgte jedoch ein drastischer Formeinbruch.

„Er hat danach noch ein weiteres Spiel gewonnen und zehn verloren“, sagte Gayer.

Mehrere dieser Niederlagen gingen mit Averages im mittleren 70er-Bereich einher. Werte in dieser Größenordnung reichen auf dem höchsten Niveau der PDC kaum aus.

Wood vermutet, dass Van den Berghs Probleme vor allem mentaler Natur sind. „Er war immer jemand, der viel nachdenkt“, erklärte er. „Wenn du viel verlierst und jeden Dart überdenkst, wird es nur noch schwieriger.“

Der letzte Name auf der Liste ist Martin Schindler. Nach einem starken Ende der Saison 2025 waren die Erwartungen an den Deutschen hoch.

Doch eine Auftaktniederlage bei einem Players Championship mit einem 66er Average sorgte sofort für Kritik. Zwar zeigte Schindler später wieder bessere Leistungen, darunter ein Match mit einem 104er Average. Trotzdem reichte der schwache Start laut Gayer aus, um ihn als frühen Rückschlag der Saison zu bezeichnen.

Die ersten Wochen einer Darts-Saison erzählen selten die ganze Geschichte. Formkurven können sich schnell ändern, und viele Spieler haben noch genug Zeit, ihre Saison zu drehen.

Für den Moment sind dies jedoch die Namen, die im DartsNews Podcast als Gewinner und Verlierer der bisherigen Saison 2026 genannt wurden.

Stimmen Sie den Einschätzungen zu? Schreiben Sie gerne in die Kommentare, welche Spieler für Sie bislang die größten Gewinner und Verlierer des Jahres 2026 sind.