Players Championship Order of Merit | Max Hopp springt in die Top-16 – Jeffrey de Graaf macht 40 Plätze gut

Die Players Championship-Serie umfasst insgesamt 34 Turniere, die in Hildesheim, Wigan, Leicester, Milton Keynes und neu ab 2026 mit einem Abstecher nach Den Bosch ausgetragen werden.

Im Laufe des Jahres sind Topnamen wie Luke Littler, Luke Humphries, Michael van Gerwen und Gian van Veen im Einsatz, wobei die PDC ProTour als die sprichwörtlichen „Brot-und-Butter“-Turniere gilt, die bei der Qualifikation für die meisten Majors, einschließlich der PDC Darts WM, helfen.

Im Fokus steht jedoch die Players Championship Order of Merit dieser Serie, da sich die Top 64 Spieler über die Saison hinweg für die Players Championship Finals qualifizieren, die Ende November in Minehead stattfinden.

Sie wird auf Basis des gesamten von jedem Spieler im Jahresverlauf bei den Players Championship-Events gewonnenen Preisgeldes ermittelt. Die Top 64 qualifizieren sich, was wie 2025 auch Probleme für Akteure wie Luke Littler, Nathan Aspinall und Luke Humphries bedeutete, die spät nachrücken mussten. Michael van Gerwen etwa qualifizierte sich gar nicht.

An der Spitze der Rangliste hat sich nichts verändert. Wessel Nijman behauptet weiterhin Platz eins und konnte seinen Vorsprung auf die Verfolger sogar leicht ausbauen. Der Niederländer erreichte das Viertelfinale und profitierte gleichzeitig von den frühen Niederlagen seiner ersten Verfolger Chris Dobey und Kevin Doets, die beide bereits in der ersten Runde ausschieden.

Auch dahinter blieb die Reihenfolge zunächst unverändert. Andrew Gilding, Luke Woodhouse und Beau Greaves belegen weiterhin die Plätze vier bis sechs, wobei Woodhouse durch seinen Halbfinaleinzug weiteres Preisgeld sammeln und seinen Rückstand auf die vor ihm platzierten Spieler verkürzen konnte. Ebenfalls Boden gut machte Jonny Clayton. Der Waliser verbesserte sich auf Rang acht und liegt nun nur noch 1.000 Pfund hinter James Wade auf Platz sieben. Mit einem Turniersieg hätte „The Ferret“ sogar den sechsten Rang übernommen. Komplettiert werden die Top-10 von Ross Smith und Jermaine Wattimena.

Stephen Bunting konnte seine Position auf Rang 13 nicht verbessern, während Luke Humphries auf Platz 14 zurückfiel, nachdem er nicht am Turnier teilgenommen hatte. Michael van Gerwen und Gerwyn Price belegen aktuell die Positionen 17 beziehungsweise 21 und befinden sich damit weiterhin auf gutem Kurs in Richtung Qualifikation für die Players Championship Finals in Minehead.

Besonders bemerkenswert war der Sprung von Jeffrey de Graaf. Der Sieger von Players Championship 19 startete den Turniertag noch auf Rang 62, verbesserte sich nach seinem starken Auftritt in Milton Keynes jedoch um 40 Plätze auf Position 22. Gary Anderson, der erstmals seit Players Championship 12 wieder ins Geschehen eingriff, wird derzeit auf Rang 32 geführt.

Josh Rock konnte sein Preisgeldkonto zwar weiter aufstocken, verpasste nach seinem Aus in der dritten Runde aber weiterhin den Sprung in die Top-64. Auch Spieler wie Mike De Decker, Cameron Menzies, Nathan Aspinall und Ryan Joyce befinden sich derzeit noch außerhalb der begehrten Qualifikationsplätze.

Deutlich schwieriger gestaltet sich die Situation für Peter Wright und Dimitri Van den Bergh. Die beiden ehemaligen Major-Sieger rangieren lediglich auf den Plätzen 83 und 92. Noch überraschender ist der Blick auf Gian van Veen, der aktuell sogar außerhalb der Top-100 geführt wird. Luke Littler hat bislang noch kein Players-Championship-Turnier bestritten und taucht deshalb ebenfalls nicht in den vorderen Regionen der Rangliste auf.

Aus deutscher Sicht bleibt Max Hopp der bestplatzierte Spieler in der Rangliste. Der „Maximiser“ profitierte von seinem Einzug ins Boardfinale, verbesserte sich um vier Positionen und belegt mit 35.500 Pfund Preisgeld nun den 15. Rang. Dahinter folgt Niko Springer als zweitbester Deutscher auf Platz 26. Der „Meenzer Bub“ nimmt in dieser Woche allerdings nicht an den Players-Championship-Turnieren in Milton Keynes teil und konnte daher keine weiteren Punkte sammeln.

Innerhalb der Top-64 werden außerdem Gabriel Clemens auf Rang 46, Lukas Wenig auf Platz 58 und Martin Schindler auf Position 60 geführt. Wenig und Schindler gehörten am Dienstag zu lediglich vier deutschen Spielern, die mindestens einen Sieg verbuchen konnten. Während Wenig dadurch drei Plätze im Ranking gutmachte, verlor Schindler trotz seines Erfolgs eine Position. Für ein weiteres deutsches Ausrufezeichen sorgte zudem PDC-Youngster Yorick Hofkens. Der jüngste Tourcard-Inhaber der PDC gewann zunächst sein Auftaktmatch und forderte anschließend Gary Anderson mit einer starken Leistung heraus. In der Rangliste wurde Hofkens dafür mit einem Sprung von Platz 124 auf Rang 121 belohnt.

(Stand laut dartsrankings.com)