„In Blackpool sind die Fans wirklich da, um Darts zu schauen“ – Englische Moderatorin Emma Paton unterscheidet zwischen großen Dartturnieren

Laut Sky-Sports-Darts-Moderatorin Emma Paton nimmt das World Matchplay in Blackpool eine besondere Stellung in der Dartswelt ein. Während große Events wie die WM im Alexandra Palace und die Premier League Darts ihrer Ansicht nach auch viele Besucher anziehen, die vor allem einen unterhaltsamen Abend suchen, kommen in Blackpool vor allem die echten Liebhaber des Sports zusammen. Die Stimmung im Winter Gardens macht das Turnier daher jedes Jahr zu einem ihrer absoluten Favoriten.

Paton sprach in einem Interview mit Leasing Options ausführlich über ihre Erfahrungen beim World Matchplay. Die Moderatorin ist beeindruckt von der Leidenschaft, die die Fans in Blackpool zeigen. Ihrer Meinung nach ist der Unterschied zu anderen großen Dartsevents spürbar, sobald man sich rund um den Spielsaal bewegt.

„Ich habe das Gefühl, dass es in Blackpool immer großartig ist. Dort sind es wirklich die Fans, die wegen der Darts kommen“, sagt Paton. „In Ally Pally und während der Premier League spielen wir in großen Arenen, in die auch Leute kommen, die vor allem einen schönen Abend verbringen wollen. In Blackpool sind sie wirklich da, um Darts zu schauen.“

Dieser Unterschied sorgt laut der Sky-Sports-Moderatorin für eine einzigartige Atmosphäre. Laut Paton warten die Zuschauer schon früh am Eingang des Winter Gardens, um die Spieler bei der Ankunft zu sehen. Einige versuchen, mit ihren Lieblingsspielern ins Gespräch zu kommen oder hoffen auf ein Foto und eine Autogramm. Diese Interaktion zwischen Spielern und Fans trägt ihrer Ansicht nach stark zum Charme des Events bei. „In Blackpool siehst du echte Dartsfans, die an der Tür warten, versuchen, einen Blick auf die Spieler zu erhaschen, und mit ihnen ins Gespräch zu kommen“, erklärt sie. „Das macht es für mich so besonders.“

Paton zählt daher zu den großen Liebhabern des Turniers. Abgesehen von der WM im Alexandra Palace ist das World Matchplay laut ihr sogar ihr Lieblingsevent im Kalender. Die wachsende Popularität des Sports hat dem keinerlei Abbruch getan. Im Gegenteil: Jedes Jahr scheint das Interesse nur noch größer zu werden.

„Es ist eines meiner Lieblingsturniere. Wahrscheinlich ist es, abgesehen von der WM, sogar mein absolutes Lieblingsturnier“, sagt Paton. „Jahr für Jahr scheint das Interesse an Darts weiter zuzunehmen. Blackpool ist wirklich ein Ort, an dem die echten, leidenschaftlichen Dartsfans zusammenkommen.“

Die jüngste Ausgabe bestätigte zudem erneut die enorme Anziehungskraft des Events. Luke Littler sicherte sich im Winter Gardens zum zweiten Jahr in Folge den Titel. Damit fügte der junge Engländer seiner inzwischen beeindruckenden Titelsammlung erneut eine wichtige Trophäe hinzu und unterstrich seinen Status als aktuelle Nummer eins der Dartswelt.

Dennoch dreht sich das World Matchplay laut Paton um mehr als nur die Leistungen der absoluten Weltspitze. Gerade die Fans machen das Event so besonders. Der historischen Winter Gardens, die Nähe zwischen Spielern und Publikum und die enorme Leidenschaft auf den Rängen sorgen für eine Stimmung, die ihrer Ansicht nach kaum zu übertreffen ist.

Nächstes Jahr kehrt das World Matchplay erneut nach Blackpool zurück. Der Winter Gardens bilden dann wieder neun Tage lang die Bühne für Top-Darts. Und wenn es nach Paton geht, soll das Turnier vor allem das bewahren, was es ihrer Meinung nach so besonders macht: ein Event, in dem sich der echte Dartsfan voll und ganz zu Hause fühlt.