Lass Sie ruhig denken, dass ich am Ende bin - Van Gerwens Warnung vor der Darts WM 2025

Michael van Gerwen startet am Freitag, den 20. Dezember, in die Darts Weltmeisterschaft. Der 35-jährige Niederländer wird in der zweiten Runde auf James Hurrell treffen, der in seinem Auftaktspiel gegen Jim Long mit 3:0 zu stark war.

Zum ersten Mal seit Jahren geht van Gerwen nicht als Top-Favorit in die Darts-WM, nachdem er in diesem Jahr kein einziges Major gewinnen konnte. "Es war auch alles gegen uns", sagte van Gerwen gegenüber De Telegraaf. "Es ist ein bisschen Selbstvertrauen. Es kratzt."

Auch seine letzten beiden Majors (Grand Slam of Darts und Players Championship Finals) waren nicht von Erfolg gekrönt: Van Gerwen schied jedes Mal in der Vorrunde aus. "Das war natürlich nicht die beste Vorbereitung für die Weltmeisterschaft, das können wir nicht ignorieren. Aber ich werde mich auch hier erholen, ich war schon in schwierigeren Situationen. Es ist ähnlich wie in meiner schwächeren Phase um Corona herum, das war auch keine Party für mich. Ich mache mir keine Sorgen, denn das bringt ja nichts. Aber dass wirklich etwas getan werden muss? Auf jeden Fall. Ich mache immer etwas extra für die WM und diesmal habe ich zusammen mit Vincent (van der Voort, sein Kumpel und somit auch Trainingspartner, Anm. d. Red.) wirklich einen anderen, intensiven Ansatz gewählt. Ich spiele jetzt nur am 20. Dezember und konnte jeden Tag extra an meinem Spiel arbeiten, das zählt."

Bei einer Weltmeisterschaft gibt es traditionell viele Überraschungen, aber van Gerwen denkt nicht an ein schnelles Ausscheiden. "Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt noch genug Zeit habe, um das Blatt zu wenden. Alles beginnt damit, dass man sich traut, den Tatsachen ins Auge zu sehen und sich entsprechend anzupassen. Ich möchte nicht im Nachhinein sagen können, dass ich nicht genug getan habe, nicht genug trainiert habe oder zu stur war. Das wäre ja dumm. Aber das ist auch etwas, für das man sich Zeit nimmt. Das ist nicht so: Hey, morgen bin ich wieder da und werfe in jedem Spiel einen 110er Average. Aber dafür muss alles weichen. Es gibt ein Turnier, das sich von allen anderen unterscheidet und bei dem ich rausgehen und mich amüsieren muss. Das ist die Weltmeisterschaft, Punkt."

Vor allem van Gerwens Spiel scheint in letzter Zeit ein wenig zu schwächeln. "Deshalb trainieren wir jetzt viel an der Flexibilität. Obwohl alles miteinander zu tun hat und das bei jedem Leg ein bisschen anders sein kann. Je weniger gut man wirft, desto härter arbeitet man dafür. Die Darts stecken sehr gut im Board, man schaut sich den Winkel an, und der passt. Sie müssen nur ein bisschen öfter an der richtigen Stelle sein und nicht fünf Zentimeter auseinander, das ist etwas anderes. Ob ich mir altes Filmmaterial anschaue, tue ich nicht, denn ich glaube nicht, dass es mir hilft. Im Moment denke ich, dass es mich nur noch mehr mit mir selbst ärgert. Vincent schaut sie sich ja an und gibt dann ein paar Dings."

Van Gerwen hatte lange den Nimbus, praktisch unschlagbar zu sein, vor allem bei den großen Turnieren. Aber er scheint seinen Gegnern keine Angst mehr einzuflößen. "Ian White wirft bei den Players Championship Finals plötzlich das Match seines Lebens gegen mich (6:1, Anm. d. Red.), die Spieler bekommen ein bisschen mehr Selbstvertrauen, wenn sie gegen mich antreten. Du gibst den Leuten einen Finger und sie nehmen deine ganze Hand. Ich selbst habe nichts geworfen und bin eine Zeit lang durchgedreht, während ich mit Enttäuschungen ganz gut umgehen kann und die Dinge relativiere. Es ist nicht so, dass ich mit schlotternden Knien auf die Bühne trete, ganz sicher nicht. Aber das hat alles mit Selbstvertrauen zu tun und dann wäre es schön, wenn ich zum Beispiel mal ein Spiel auf eine sehr schmutzige Art und Weise an mich gerissen hätte."

Van Gerwen zweifelt jedoch nicht daran, dass die alte, quasi unschlagbare Version seiner selbst zurückkommen kann. "Oh, definitiv. Es war kein großartiges Jahr, aber wir haben noch eine Weile Zeit (in Anbetracht seines Alters, d. Red.). Ich habe es nicht verloren, wohlgemerkt. Aber 'das wird schon wieder', das kann ich jetzt wirklich nicht mehr denken. Es ist jetzt viel zu wechselhaft, und ich muss alles getan haben, um das herauszubekommen. Das heißt nicht, dass es sofort klappen wird, aber es kann sehr schnell gehen. Im September habe ich auch plötzlich das European Tour Event in Budapest gewonnen. Das Problem ist, dass es auch nach einem Sieg schnell wieder in die andere Richtung gehen kann."

"Sollen sie doch alle denken, dass sie auf mich keine Rücksicht nehmen müssen, dann wird eines Tages automatisch jemand die Axt bekommen", so "Mighty Mike" weiter. "Dass sie denken: Ach was, das kann er natürlich auch. Auf diesen Moment kann ich nicht warten. Alle reden über Humphries und Littler, und sie haben es verdient, denn sie haben in diesem Jahr die größten Turniere gewonnen. Aber ich habe jetzt auch so ein Jahr und habe von Littler genauso viel gewonnen wie er von mir. Ich habe keine Angst, gegen die Größten zu spielen. Wenn man mich jetzt fragt, ob ich Weltmeister werden kann, sage ich 'ja', aber dann muss alles passen. Man hat das nicht immer im Griff, aber alles beginnt damit, dass man weiterhin an sich selbst glaubt. Wenn die Leute sagen, dass ich im Moment gegen jeden verlieren kann, dann vergessen sie eines: Ich kann auch gegen jeden gewinnen."