Martin Schindler bezwingt Brendan Dolan und steht im Achtelfinale des World Grand Prix 2024 - Ryan Joyce mit Achtungserfolg über Josh Rock

Nach einem entspannten Spaziergang vom Hotel zur Spielstätte traf Martin Schindler am Montagabend in der Mattioli Arena von Leicester ein. Beflügelt von seinem kürzlichen Triumph bei der PDC Swiss Darts Trophy startet The Wall mit einem großen Ziel in die heißeste Phase des Darts-Jahres: Der 28-Jährige möchte seine Pro Tour-Erfolge künftig auch auf den größten Bühnen der Welt bestätigen. Zum Auftakt des World Grand Prix 2024 musste Schindler hierfür den History Maker Brendan Dolan aus dem Weg räumen.

Mit dieser Ambition vor Augen startete Schindler wortwörtlich perfekt in sein Duell gegen Dolan. Doppel 20 - Triple 20 - Triple 20 - der bestmögliche Auftakt in ein Double-in-Double-out-Leg. Mit einer weiteren 140 spielte sich Schindler bereits nach 9 Darts in den Finish-Bereich und checkte wenig später 40 Punkte zur 1-0-Legführung.

Da Dolan bei seinem ersten Anwurf-Leg Schwierigkeiten hatte, über ein Doppel in das Leg zu starten, hatte Schindler die große Möglichkeit, direkt das erste Break zu landen. Ähnlich wie bei seinem European Tour-Sieg in der Schweiz war es zu Beginn dieses Matches nicht Schindlers Power-Scoring, das ihn stark machte: Erneut zeichnete sich The Wall über eine überragende Doppel-Quote aus, was beim World Grand Prix natürlich von noch größerer Bedeutung ist. Schindler nutzte seine erste Gelegenheit auf Tops und erhöhte auf 2-0 in den Legs. Wenig später ertönte erstmals ein energisches "Come on!" in der Mattioli Arena, als Schindler mit einem Treffer in der Doppel-2 nach 18 Darts auf 3-0 stellte und sich somit den ersten Satz sicherte.

Trotz einer kurzen Unterbrechung setzte Schindler zum Start des zweiten Satzes seine überragende Doppel-Serie fort. Auch im vierten Leg der Partie versenkte der Deutsche direkt den ersten Dart im Doppel, um ins Scoring des Legs zu starten. Durch ein starkes 100er-Finish behielt Dolan in seinem Anwurf-Leg allerdings die Oberhand und ging nach einem Treffer in der Doppel-20 mit 1-0 in Führung. Schindler antwortete postwendend mit einem 18-Darter und glich zum 1-1 im zweiten Satz aus.

Es war durchaus verwunderlich, dass Dolan immer wieder enorme Schwierigkeiten hatte, ein Doppel zu Beginn des Legs zu treffen. Schindler hingegen führte seine Weltklasse-Leistung auf dem äußeren Ring fort und traf die Doppel sowohl zum Start als auch zum Ende der Legs nach Belieben. Eben jene Doppelstärke verschaffte dem Deutschen im dritten Leg des zweiten Satzes eine wertvolle Chance auf ein Break: Dolan ließ zwei Chancen bei 65 Punkten Rest aus und Schindler versenkte einen Dart in der Doppel-10 - ein 18-Darter zur 2-1-Legführung.

Mit vier perfekten Darts zu Beginn des vierten Legs erinnerte Dolan an den Ursprung seines Spitznamens und verschaffte sich eine ordentliche Führung im Anwurf-Leg. Doch Schindler wollte sich eine erste Chance auf den Matchgewinn erarbeiten und spielte sich mit 140 und 97 Punkten in den Finish-Bereich. Seinen ersten Matchdart auf dem Bull verpasste Schindler noch denkbar knapp, wenig später ließ er allerdings zwei weitere Möglichkeiten auf der Doppel-10 aus. Dolan nutzte diese seltenen Fehler und breakte zum 2-2 in den Legs.

Beide Spieler starteten mit dem jeweils letzten Dart auf der Doppel-18 in den Decider des zweiten Satzes. Erneut war es Schindler, der seinen Gegner mit einer 140er-Aufnahme überholte und anschließend mit einer überragenden 180 in den Finish-Bereich einzog. Schindler brachte das Leg ohne Probleme mit einem Treffer in der Doppel-16 zu Ende und zog wie im Jahr zuvor in das Achtelfinale des World Grand Prix 2024 ein. Im Laufe des Abends wird sich im Duell zwischen Rob Cross und Luke Littler herauskristallisieren, mit wem es Schindler in der Runde der Letzten 16 zu tun bekommen wird.

Im ersten Spiel des Abends zwischen Josh Rock und Ryan Joyce gingen die ersten vier Legs allesamt an den anwerfenden Spieler. Mit zwei 21-Dartern und zwei 15-Dartern hielten die Kontrahenten das erste Set ausgeglichen.

Im fünften und entscheidenden Leg gelang es Relentless aber, ein wichtiges Break zu erzwingen, nachdem der Nordire drei Darts auf die Doppel verpasst hatte. Joyce holte sich damit den ersten Satz in 21 Darts und ging in Führung.

Auch im zweiten Satz zeigte der Brite eine überzeugende Leistung, sowohl beim Eröffnen als auch beim Finishen der Legs, und ging schnell mit 0-2 in Führung. Im dritten Leg brauchte Rock sechs Darts, um zu eröffnen, geriet in Rückstand und sah bereits wie der sichere Verlierer aus.

Joyce spielte weiter solide und gewann den Satz schließlich locker mit 0-3. Mit diesem überzeugenden 2-0 Sieg qualifizierte er sich für die zweite Runde, in der er auf den Sieger des Spiels zwischen Nathan Aspinall und Ryan Searle treffen wird, das heute Abend stattfindet.