„Mir war langweilig und ich dachte: Ich schalte mal ChatGPT ein“ – Ryan Joyce setzt KI-Programm für mentale Beratung ein

Ryan Joyce hat sich eindrucksvoll für das Viertelfinale des World Grand Prix qualifiziert. Der Engländer besiegte Danny Noppert in Runde zwei mit 3-0 in Sets und unterstrich erneut, wie wohl er sich im besonderen Double-in-Double-out-Format fühlt. Dennoch war Joyce nach dem Match nicht vollständig zufrieden mit seiner Leistung.

„Es ist großartig, wenn man so gewinnt“, sagte Joyce anschließend gegenüber Dartsnews.de. „Natürlich hätte ich gern etwas besser gespielt. Ich glaube, das denkt jeder Spieler nach einem Match. Aber am Ende fühlt es sich einfach fantastisch an zu gewinnen. Dann willst du dich sofort auf die nächste Partie fokussieren.“

Obwohl das 3-0-Endergebnis anderes vermuten lässt, hatte Joyce nach eigener Aussage nie das Gefühl, die Partie sei früh entschieden. Dafür hat er zu viel Respekt vor den Qualitäten von Noppert.

„In jeder Phase des Matches habe ich den Druck gespürt. Danny Noppert ist ein fantastischer Spieler. Manchmal brauchst du nur eine Aufnahme, in der du denkst: Okay, jetzt habe ich’s. Wenn Danny diesen Moment gehabt hätte, ist er gut genug, um locker fünf oder sechs legs in Serie zu gewinnen.“

Genau deshalb blieb Joyce bis zum letzten Moment auf der Hut. „Es ist auch kein besonders langes Format. Am Ende musst du nur neun legs gewinnen. Es ist nicht so, als würdest du ein World Matchplay-Finale spielen. Ich hatte ständig im Hinterkopf, dass Danny es jederzeit drehen kann und es dann ein richtig harter Fight wird.“

Noppert schien während des Spiels sichtlich etwas zu beeinträchtigen, doch Joyce bekam davon nach eigener Aussage wenig mit. „Ich habe überhaupt nichts bemerkt. Es hatte keinen Einfluss auf mich.“ Nach dem Match gab es eine herzliche Umarmung zwischen den Spielern. „Er sagte nur: Viel Erfolg für den Rest des Turniers, gut gespielt und alles Gute fürs Viertelfinale.“

Der große Unterschied zwischen Joyce und Noppert lag vor allem auf den Doppeln. Der Engländer nutzte nahezu jede Chance, die ihm sein niederländischer Gegner ließ.

„Timing ist enorm wichtig“, so Joyce. „Ich habe genug Matches verloren, in denen jemand aus dem Nichts ein paar Finishes über 100 ausmacht. Plötzlich verlierst du zwei legs, obwohl du das Gefühl hast, eigentlich gut zu spielen.“

Joyce fand das 3-0 daher etwas schmeichelhaft. „Danny und ich haben beide kein großartiges Match gespielt. Vielleicht sogar etwas unter unserem Niveau. Mein Finishing war nur sehr gut und seines nicht. Das war der Unterschied.“

„Das Ergebnis erzählt nicht die ganze Geschichte. Ich habe ihn nicht komplett vom Board gespielt und mein Scoring war auch nicht überragend. Ich habe einfach meine Chancen auf die Doppel genutzt und kaum Möglichkeiten liegen lassen, die er mir gab. Das machte den Unterschied. Für das nächste Match muss ich aber besser spielen.“

Die starken Auftritte auf der Bühne passen zu einer auffälligen Entwicklung in Joyce’ Karriere. Jahrelang sah er sich als typischen Floor-Spieler, inzwischen hat sich dieses Bild komplett gewandelt.

„Ich spiele jetzt ungefähr zehn Jahre, und in den ersten acht Jahren habe ich mich immer als guten Floor-Spieler gesehen. Auf der Floor war ich sehr schwer zu schlagen, aber auf der Bühne hat es nie richtig geklickt. Seit ich in den vergangenen Jahren fast jede Euro Tour spiele, hat sich das komplett gedreht.“

Bei den Players Championships blieben die Ergebnisse in diesem Jahr jedoch aus. „Ich glaube, ich habe mich nicht einmal für die Players Championship Finals qualifiziert. Ich bin nicht mal in der Nähe. Auf der Floor war ich wirklich schlecht. Aber auf der Bühne, vor allem bei der European Tour, habe ich aus meiner Sicht sehr gut gespielt.“

Für Joyce ist das kein Problem. „Die meisten Spieler würden dasselbe sagen: Man ist lieber auf der Bühne gut als auf der Floor. Preisgeld und Prestige sind anders. Alles fühlt sich anders an, wenn du vor all den Leuten auf der Bühne gewinnst. Also bin ich froh, dass es sich gedreht hat.“

Dass Joyce mittlerweile nahezu alle European Tour-Turniere bestreitet, ist an sich schon ein Sieg. Noch vor einigen Jahren sprach er offen über seine Flugangst. „Ich habe daran gearbeitet. Fliegen macht mir immer noch keinen Spaß und es ist sicher nicht meine Lieblingsbeschäftigung, irgendwo in der Luft eingesperrt zu sein. Aber es belastet mich nicht mehr wie früher. Dadurch ist es viel einfacher geworden.“

Auch mental spürt er einen klaren Unterschied. „Ich habe in den vergangenen Jahren einen Weg gefunden, die European Tours viel mehr zu genießen. Es hilft enorm, wenn du mental an einem besseren Punkt bist. Leute vergessen manchmal, dass jeder Spieler auf der Tour fantastisch Darts spielen kann. Alle haben enormes Talent.“

Laut Joyce entscheidet sich der Unterschied daher oft im Kopf. „Ein guter mentaler Zustand kann den Unterschied ausmachen, ob du in den Top 24 stehst oder nicht. Jeder hat das Talent und kann alles werfen, aber mental alles richtig zu ordnen ist enorm wichtig. In den letzten Jahren geht es mir mental viel besser als früher.“

Eine seiner Methoden ist verblüffend einfach: negative Gedanken so schnell wie möglich in positive umwandeln. „Daran habe ich wirklich gearbeitet. Sobald ein negativer Gedanke in meinen Kopf kommt, versuche ich, ihn in etwas Positives zu drehen. Vielleicht funktioniert es, vielleicht auch nicht. Mein Average über das ganze Jahr legt vielleicht nicht nahe, dass es viel bewirkt, aber wenn ich auf das gewonnene Preisgeld schaue und vor allem darauf, wie ich mich fühle, dann fühlt es sich besser an.“

Zudem ist Joyce sich bewusst, dass er mittlerweile ein erfahrener Spieler ist. „Ich bin nicht mehr so jung wie früher. Wahrscheinlich bin ich dem Ende meiner Karriere näher als dem Anfang. Deshalb will ich vor allem in den kommenden Jahren so viel wie möglich herausholen.“

Bemerkenswert ist, dass Joyce für seinen mentalen Ansatz sogar Rat bei ChatGPT eingeholt hat. Nicht, weil er aktiv nach professioneller Begleitung suchte, sondern schlicht aus Neugier. „Ich langweilte mich an einem Abend und dachte: Ich werfe mal ChatGPT an. Ich habe ein wichtiges Match vor mir. Hast du Tipps, wie ich mit der Bühne und solchen Dingen umgehen kann?“

Die Antwort lieferte vor allem Bestätigung. „Das KI-Programm gab mir eine ganze Liste mit verschiedenen Dingen, die ich tun könnte. Da dachte ich: Eigentlich mache ich das meiste davon schon. Ich denke ohnehin in diese Richtung.“

Für Joyce war das ein mentaler Schub. „Da dachte ich: Das habe ich mir im Grunde selbst beigebracht durch meine eigenen Erfahrungen, weil ich seit so vielen Jahren Profi bin. Das gab mir einen kleinen Boost. Ich dachte: Ich mache einfach weiter mit dem, was ich tue. Ich brauche niemandes Hilfe, ich regle das selbst.“

Das heißt nicht, dass positives Denken immer leicht ist. Selbst gegen Noppert ertappte sich Joyce dabei, wie er nach dem Gewinn des ersten Satzes unzufrieden von der Bühne ging. „Ich habe drei Darts verpasst, um das leg zu eröffnen, und später passierte das noch einmal. In der Geschichte dieses Turniers hatte ich noch nie zweimal drei Darts verpasst, um zu starten. Das fühlt sich nicht gut an.“

„Vielleicht hätte ich mich in dem Moment einfach wachrütteln und sagen müssen: Komm schon, du spielst schlecht, du kannst es besser. Aber vielleicht hätte ich so auch nicht reagieren sollen, während ich vorne lag. Wie ich gerade sagte: Du musst die positiven Dinge mitnehmen. Unter Druck ist das allerdings extrem schwer. Es ist im Grunde ein ständiger Kampf gegen das eigene Gehirn.“

Ausgerechnet der World Grand Prix scheint Joyce besonders zu liegen. Vor zwei Jahren erreichte er bereits das Halbfinale, und das einzigartige Format passt perfekt zu seinen Qualitäten auf die Doppel.

„Dieses Turnier war immer ein Event, auf das ich mich fokussiere, und das wird wahrscheinlich so bleiben, bis ich hier mal mit 2-0 verliere“, schloss er mit einem Lächeln. „Ich versuche, diese Majorturniere immer zu gewinnen. Meiner Meinung nach ist das meine beste Chance, einen Majortitel zu holen, weil Start und Finish auf Doppel perfekt zu meinen Stärken passen. Ich spiele hier wirklich in meine Stärke als Doppelspezialist.“