Pietreczko braucht Minehead-Wunder, Anderson und Price atmen auf: Die Players Championship Order of Merit vor dem Saisonfinale

Die Players Championship-Serie umfasst insgesamt 34 Turniere, die in Hildesheim, Wigan, Leicester, Milton Keynes und neu ab 2026 mit einem Abstecher nach Den Bosch ausgetragen werden.

Im Laufe des Jahres sind Topnamen wie Luke Littler, Luke Humphries, Michael van Gerwen und Gian van Veen im Einsatz, wobei die PDC ProTour als die sprichwörtlichen „Brot-und-Butter“-Turniere gilt, die bei der Qualifikation für die meisten Majors, einschließlich der PDC Darts WM, helfen.

Im Fokus steht jedoch die Players Championship Order of Merit dieser Serie, da sich die Top 64 Spieler über die Saison hinweg für die Players Championship Finals qualifizieren, die Ende November in Minehead stattfinden.

Sie wird auf Basis des gesamten von jedem Spieler im Jahresverlauf bei den Players Championship-Events gewonnenen Preisgeldes ermittelt. Die Top 64 qualifizieren sich, was wie 2025 auch Probleme für Akteure wie Luke Littler, Nathan Aspinall und Luke Humphries bedeutete, die spät nachrücken mussten. Michael van Gerwen etwa qualifizierte sich gar nicht.

Die Players Championship Order of Merit wurde nach dem Triumph von Luke Humphries bei Players Championship 33 in Leicester aktualisiert. Der Engländer sicherte sich bereits seinen vierten Floor-Titel des Jahres und machte damit auch in der Rangliste einen gewaltigen Sprung: Von Platz 23 verbesserte sich „Cool Hand Luke“ auf Rang neun und gehört damit wieder zu den Top Ten der Wertung.

Auch Finalgegner Niels Zonneveld profitierte von seinem starken Turniertag und kletterte auf Platz 21. Michael van Gerwen, der zwischenzeitlich noch außerhalb der Top 30 gelegen hatte, arbeitete sich ebenfalls weiter nach vorne und steht mittlerweile auf Rang 22.

Für die größte Spannung sorgten jedoch einige prominente Namen im Kampf um die Qualifikation für die Players Championship Finals in Minehead. Gary Anderson drohte vor dem Turniertag noch die Teilnahme zu verpassen, doch mit seinem Halbfinaleinzug verschaffte sich der zweimalige Weltmeister eine deutlich bessere Ausgangsposition. Der Schotte machte elf Plätze gut und verbesserte sich auf Rang 57. Damit liegt „The Flying Scotsman“ vor dem letzten Turnier innerhalb der 64 Qualifikationsplätze.

Auch Gerwyn Price darf nach seinem Viertelfinaleinzug aufatmen. Der Waliser, der zuvor auf Rang 58 gefährlich nah an der Qualifikationsgrenze gelegen hatte, kletterte um neun Positionen auf Platz 49 und hat sich damit ebenfalls eine wesentlich komfortablere Ausgangslage erarbeitet.

Deutlich schwieriger gestaltet sich die Situation für Josh Rock. Der Nordire belegt vor dem abschließenden Turnier lediglich Rang 84 und benötigt damit einen außergewöhnlich erfolgreichen letzten Auftritt, um sich doch noch für Minehead zu qualifizieren. Nathan Aspinall und Luke Littler werden dagegen nicht bei den Players Championship Finals dabei sein. Beide verzichteten erneut auf weitere Pro-Tour-Turniere und können sich deshalb nicht mehr über die Players Championship Order of Merit qualifizieren.

Aus deutscher Sicht konnte Niko Springer seine Position im Qualifikationsfeld behaupten. Der „Meenzer Bub“ erreichte bei Players Championship 33 als einziger der zehn deutschen Starter die dritte Runde und spielte damit weitere 2.000 Pfund Preisgeld ein. In der Players Championship Order of Merit bleibt der Mainzer unverändert auf Rang 38 und liegt somit weiterhin deutlich innerhalb der Top-64.

Wesentlich größer ist der Druck auf Ricardo Pietreczko. „Pikachu“ ist der letzte deutsche Spieler außerhalb der Qualifikationsränge, der sich bei den beiden abschließenden Turnieren noch realistische Chancen auf ein Ticket für Minehead ausrechnen konnte. Nach seinem 6:3-Auftaktsieg gegen Lukas Wenig und der anschließenden 0:6-Niederlage gegen Tom Bissell verbesserte sich Pietreczko lediglich um einen Platz auf Rang 72. Damit steht fest: Beim letzten Players-Championship-Turnier am Donnerstag muss der Deutsche einen tiefen Lauf hinlegen, um den Sprung unter die besten 64 doch noch zu schaffen.

Mit Players Championship 34 steht am Donnerstag in Leicester das letzte Floor-Turnier der Saison auf dem Programm. Während sich Anderson und Price eine gute Ausgangslage verschafft haben, müssen andere Profis noch einmal um ihre Teilnahme in Minehead kämpfen.

Besonders eng ist die Situation an der Qualifikationsgrenze: Henry Coates und Mike De Decker befinden sich aktuell unmittelbar im Bereich der entscheidenden Top-64-Marke. Für sie und zahlreiche weitere Spieler wird der letzte Turniertag darüber entscheiden, ob ihre Saison bei den Players Championship Finals weitergeht oder vorzeitig endet.

(via dartsrankings.com)