Ross Smith schafft, was 2026 erst drei anderen PDC-Stars gelang

Ross Smith hat sich mit seinem jüngsten Triumph auf der European Tour in einen exklusiven Kreis gespielt. Der Engländer ist erst der vierte Spieler in dieser Saison, dem sowohl ein Titel bei einem Players Championship-Turnier als auch ein Erfolg bei einem European-Tour-Event gelungen ist.

Damit steht Smith nun neben einigen der größten Namen der PDC – und einer bemerkenswerten niederländischen Überraschung. Der frühere Europameister erlebt erneut ein starkes Jahr auf dem Profi-Circuit, stand in den vergangenen Monaten regelmäßig in den entscheidenden Turnierphasen und hat seine Form nun auch auf der Euro-Tour-Bühne unter Beweis gestellt.

Am vergangenen Wochenende gewann Smith die International Darts Open und unterstrich damit einmal mehr, dass er aktuell zu den gefährlichsten Spielern im Feld zählt. Besonders dann, wenn er sein gewohnt hohes Scoring mit stabilen Doppeln verbindet, ist der Engländer für jeden Gegner eine enorme Herausforderung.

Mit seinem Doppelschlag gehört Smith nun zu einem exklusiven Kreis von lediglich vier Spielern. Angeführt wird diese Liste ausgerechnet von Wessel Nijman, der innerhalb der PDC ein echtes Durchbruchsjahr erlebt. Der junge Niederländer gewann 2026 bereits fünf Players Championship-Turniere und sicherte sich zudem einen Titel auf der European Tour.

Vor allem bei den Floor-Turnieren ist Nijman derzeit kaum zu stoppen. Seine konstant hohen Averages und seine reife Ausstrahlung beeindrucken Kollegen wie Experten. Zugleich werden auch seine Auftritte auf den großen Bühnen zunehmend stabiler.

Neben Nijman zählen auch Weltklassespieler Luke Humphries und der Weltmeister von 2021 Gerwyn Price zu jener ausgewählten Gruppe, die in dieser Saison sowohl auf dem Floor als auch auf der European Tour erfolgreich war. Humphries gewann bereits zwei Players Championship-Events und einen European-Tour-Titel, Price holte jeweils einen Titel in beiden Kategorien.

Dass ausgerechnet diese vier Namen herausstechen, sagt viel über die aktuellen Kräfteverhältnisse innerhalb der PDC aus. Humphries bleibt Woche für Woche ein Muster an Konstanz, während Price erneut beweist, dass er zur absoluten Weltspitze gehört, sobald er sein bestes Niveau abruft.

Die Präsenz von Smith und vor allem Nijman in diesem Quartett zeigt jedoch auch, dass die Konkurrenz immer breiter wird. Neue Spieler mischen sich mit Nachdruck in den Kampf um die großen Titel ein und erhöhen den Druck auf die etablierten Stars.

Für Smith könnte der jüngste Erfolg ein wichtiger Schritt mit Blick auf die großen TV-Turniere später in diesem Jahr sein. Dort wird der 37-jährige Engländer versuchen, sich nach seinem EM-Titel 2022 eine zweite Major-Krone aufzusetzen.

In den Niederlanden bleiben die Blicke derweil vor allem auf Nijman gerichtet. Der junge Niederländer bricht weiter Rekorde und hat derzeit einen berechtigten Anspruch auf den Titel des Spielers des Jahres. Hält er diese Form bis zu den Majors, könnte 2026 das Jahr werden, in dem Nijman endgültig in die absolute Weltelite vorstößt.