„Wenn er so weitermacht, wird er der beste Spieler aller Zeiten“ – James Wade stellt Luke Littlers Motivation infrage

James Wade traut Luke Littler zu, sämtliche Rekorde im Dartsport zu brechen und sich langfristig als größter Spieler der Geschichte zu etablieren. Gleichzeitig äußert „The Machine“ jedoch Zweifel daran, ob der junge Engländer selbst noch die nötige Motivation besitzt, diesen Weg tatsächlich bis zum Ende zu gehen.

Auslöser für Wades Aussagen waren die jüngsten Kommentare von Littler selbst. Der amtierende Weltmeister hatte offen eingeräumt, während der Premier League Darts zeitweise ernsthaft darüber nachgedacht zu haben, seine Karriere zu beenden. Über Monate hinweg war der 19-Jährige an verschiedenen Spieltagen – unter anderem in Rotterdam, Liverpool, Aberdeen und Leeds – immer wieder Pfiffen und Buhrufen ausgesetzt.

Für James Wade liegt die Ursache dieser Gedanken allerdings nicht im Dartsport selbst. Vielmehr sei es das Leben rund um den Sport, das für Littler zunehmend zur Belastung werde.

„Ich würde sagen, dass Luke im Moment wahrscheinlich der zweitbeste Spieler ist, der je auf dieser Erde unterwegs war“, erklärte Wade laut Zitaten von Oche180. „Und er macht das erst seit ein paar Jahren, was eigentlich noch gar nicht lange ist.“

Der vielfache Major-Sieger sieht in Littlers kometenhaftem Aufstieg allerdings auch eine Schattenseite. Der enorme Erfolg habe dazu geführt, dass der junge Weltmeister permanent im Mittelpunkt stehe und unzählige Verpflichtungen erfüllen müsse.

„Versteh mich nicht falsch, aber er wird ständig in alle Richtungen gezerrt. Ich weiß nicht, wie viel Lust er selbst noch hat“, sagte Wade. „Das ist mein Eindruck bei Luke. Wenn er will, kann er alles gewinnen und tun, was er will, wann immer er will, weil er so gut ist.“

An Littlers außergewöhnlichem Talent lässt Wade keinen Zweifel. Aus seiner Sicht besitzt der Teenager sämtliche Voraussetzungen, um die größten Bestmarken des Sports anzugreifen und eines Tages die Spitze der ewigen Rangliste einzunehmen.

„Wenn er weitermacht, wird er der beste Spieler aller Zeiten“, betonte Wade. „Aber ich weiß nicht, ob er es wirklich noch so sehr will. Vielleicht liegt es daran, dass er schon alles erreicht hat. Er hat das alles bereits abgehakt, oder?“

Die Aussagen folgen nur kurze Zeit nach Littlers emotionalen Einblicken in die Belastungen des Lebens als Superstar. Nach dem Finale der Premier League hatte der Weltmeister offen über den mentalen Druck gesprochen und eingeräumt, dass ihn das ständige öffentliche Interesse an seiner Person zunehmend ermüde.

Wade zeigte sich von diesen Aussagen überrascht. „Ich war verblüfft, als er sagte, dass er es nicht mehr machen wolle und wirklich müde davon sei“, erklärte der Engländer. „Ich glaube nur nicht, dass es am Darts selbst liegt. Es geht eher um alles drumherum.“

Vor allem die enorme mediale Aufmerksamkeit fordert nach Ansicht von Wade ihren Tribut. Seit seinem sensationellen Durchbruch steht Littler nahezu ununterbrochen im Rampenlicht und gehört inzwischen zu den bekanntesten Sportlern Großbritanniens.

„Für ihn ist es wahrscheinlich nicht das Darten, sondern die mediale Seite der Geschichte“, sagte Wade. „Er wird ständig überallhin gezogen. Das ist wahrscheinlich das, was ihn auslaugt, nicht das Dartspielen.“

Ob Littler die Motivation behält, seine außergewöhnliche Karriere über viele Jahre hinweg fortzusetzen, bleibt abzuwarten. Für Wade steht jedoch fest: Rein sportlich sind dem Weltmeister kaum Grenzen gesetzt – und die Rekordbücher des Dartsports könnten in den kommenden Jahren grundlegend neu geschrieben werden.