"Werde nicht lügen, möchte in der Premier League spielen" - R. Smith nach World Grand Prix Sieg

Ross Smith hat mit seinem Sieg in der ersten Runde des World Grand Prix 2024 in Leicester eine Visitenkarte abgegeben. Mit einem Average von 101,79, dem neunthöchsten in der Geschichte des Turniers, schlug Smudger am Montagabend Gian van Veen mit 2-0.

Smith wird in der zweiten Runde des World Grand Prix am Mittwochabend auf Jonny Clayton treffen. Der Waliser, Sieger dieses Events im Jahr 2021, konnte sein Erstrundenmatch gegen Ritchie Edhouse mit 2-0 in Sätzen gewinnen.

"Wenn ich ehrlich bin, habe ich mir im Vorfeld dieses Turniers keinen Druck gemacht", gab Smith anschließend zu. "Ich habe mich einfach entspannt und Spaß gehabt. Wenn ich weiter so spiele, kann ich es hoffentlich weit bringen", urteilte Smith in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel optimistisch.

Smith freute sich über die Art und Weise, wie er gespielt hatte und hatte eine Botschaft für seine Mit-Dartspieler, die sich über den vollen Spielplan beschweren. "Schaut, wenn ihr es nicht genießen könnt, vor 5.000, 10.000 Leuten zu stehen und vor Millionen von Menschen im Fernsehen zu spielen und das Geld zu verdienen, das wir mit Darts verdienen..." sagte Smith. "Ich bin LKW-Fahrer, habe mindestens 10-12 Stunden am Tag gearbeitet, 5-6 Tage die Woche, und ich sage euch, es ist ein absolutes Privileg, diesen Sport zu spielen. Ich kneife mich in den Arm, wenn ich daran denke, wie weit es jetzt gekommen ist. Ich schätze mich sehr glücklich, dass ich für meinen Lebensunterhalt Dart spiele, also wenn sich jemand darüber beschwert, dann soll er es lassen, denn ich werde gerne seinen Platz einnehmen."

Einen Platz in der Premier League Darts zu erobern, ist auch ein Ziel von Smith. Angesichts seiner Form in den letzten Jahren und seines Rufs als Scorer scheint dieser Ehrgeiz nicht unbegründet zu sein. "Ich werde nicht lügen, ich möchte in der Premier League spielen", erklärte er. "Das ist etwas, was ich schon immer tun wollte, seit ich es als kleines Kind gesehen habe, also werde ich nicht um den heißen Brei herumreden. Ich habe es schon einmal gesagt, aber ich weiß, dass ich dafür etwas Besonderes leisten muss. Ich habe ein Major gewonnen und bin nicht einmal angetreten. Aber ich weiß auch, dass ich beständig sein muss."