Wie Mensur Suljovic mit nur einem Sieg durch die Gruppe kam – und warum das beim Grand Slam of Darts kein Einzelfall ist

Am kommenden Samstag startet in Wolverhampton der Grand Slam of Darts – eines der prestigeträchtigsten Turniere im Kalender. Das Format ist einzigartig: In der Gruppenphase spielt jeder Spieler drei Partien, um sich für die K.o.-Runde zu qualifizieren. Zwei Siege reichen meist zum Weiterkommen – doch es gibt Ausnahmen, in denen bereits ein einziger Erfolg genügte.

Ein Beispiel lieferte 2024 der Schotte Cameron Menzies. Er besiegte Martin Schindler, verlor aber gegen Danny Noppert und Beau Greaves. Trotzdem zog er als Gruppenzweiter ins Achtelfinale ein. Dort bezwang er James Wade hauchdünn mit 10:9, ehe er sich im Viertelfinale Mickey Mansell nur knapp mit 15:16 geschlagen geben musste.

Ein ähnliches Szenario ereignete sich 2020 gleich doppelt: Adam Hunt und Ian White überstanden die Gruppenphase mit jeweils nur einem Sieg. Hunt gewann in einer schweren Gruppe mit Michael van Gerwen, Gabriel Clemens und Joe Cullen lediglich gegen Clemens, erreichte aber dennoch die K.o.-Runde. Dort war allerdings beim 6:10 gegen Simon Whitlock Endstation. White wiederum setzte sich in seiner Gruppe mit Peter Wright, Devon Petersen und Dirk van Duijvenbode nur gegen Letzteren durch – genug, um weiterzukommen. Im Achtelfinale verlor er anschließend 4:10 gegen James Wade.

Auch Mensur Suljovic schaffte 2018 das Weiterkommen mit nur einem Gruppensieg. Der Österreicher, konnte sein Auftaktspiel gegen Martin Scott Mitchell gewinnen, verlor dann allerdings gegen Stephen Bunting und Martin Schindler knapp. Durch seine knappen Niederlagen, und deutliche Niederlagen von Schindler und Mitchell zog er in das Achtelfinale ein. Dort schlug er Rob Cross, und Dimitri van den Bergh und kam dann bis ins Halbfinale. Dort unterlag er dem späteren Sieger Gerwyn Price mit 12:16.

Schon in früheren Jahren gab es vergleichbare Fälle. Zu den Spielern, die trotz nur eines Sieges die Gruppenphase überstanden, zählen unter anderem Josh Payne (2018), Steve Beaton (2015), Terry Jenkins (2015), Kim Huybrechts (2013), Colin Lloyd (2009) sowie Mark Webster in den Jahren 2008 und 2017.

Diese Beispiele zeigen, wie unberechenbar das Format des Grand Slam of Darts sein kann. Ein schwacher Start oder eine einzige verpasste Chance können das Aus bedeuten – doch manchmal reicht ein einziger Sieg, um die Tür zur K.o.-Phase weit aufzustoßen.