VERGESSENE DARTER: Ein schwerer Unfall beendete die Karriere von Erik 'The Sheriff' Clarys

In dieser Rubrik erinnern wir regelmäßig an "vergessene Dartspieler" aus der Vergangenheit. Heute ist der Belgier Erik Clarys an der Reihe.

Erik Clarys wurde am 18. Oktober 1968 in Deurne, Belgien, geboren. 1995 hatte der gebürtige Antwerpener seinen ersten internationalen Auftritt. Und wie! Nach Siegen gegen Andy Fordham im Viertelfinale und Martin Adams im Halbfinale erreichte Clarys sogar das Finale der Winmau World Masters. Der erste und einzige Belgier, dem dies je gelungen ist. Aber Clarys tat noch mehr als das, er gewann auch das Turnier, indem er den amtierenden BDO Weltmeister Richie Burnett im Finale mit 3-0 schlug. Clarys war der erste Nicht-Brite, der die prestigeträchtigen Winmau World Masters gewann und mit einem Scheck in Höhe von 7.000 £ nach Hause ging.

Zwei Jahre später gab Clarys sein Debüt bei der BDO-Meisterschaft. Im kultigen Lakeside Country Club in Frimley Green verlor er in der ersten Runde knapp mit 2-3 gegen den Engländer Paul Williams. Auch bei seinen nächsten drei Auftritten bei denr BDO-Meisterschaft verlor er jeweils in der ersten Runde gegen Kevin Painter, Tony Littleton und Martin Adams.

Clarys gelang es jedoch nach und nach, sich einen Platz in der BDO-Subspitze zu sichern. Er gewann die Dortmund Open 1998, 1999 und 2002 sowie die Swedish Open 1999. In seinem Heimatland krönte er sich mehrmals zum belgischen Meister. Clarys war auch als echtes Rechenwunder bekannt und überraschte die Kameraleute regelmäßig mit verschiedenen Spezialwürfen.

Bei seiner fünften Teilnahme an der BDO-Meisterschaft 2002 gelang es Clarys, die Negativserie zu durchbrechen, und dieses Mal überstand er die erste Runde dank eines 3-1-Sieges gegen den Deutschen Andree Welge. In der zweiten Runde war Raymond van Barneveld jedoch zu stark, 3-0. Ein Jahr später schnitt der Mann mit dem Spitznamen "The Sheriff" noch besser ab. Nach Siegen in den ersten beiden Runden gegen Tony Eccles (3-1) und Robert Wagner (3-0), traf Clarys im Viertelfinale erneut auf van Barneveld. Diesmal gelang es Clarys zwar, einen Satz zu holen, aber am Ende war der Niederländer mit 5-1 wieder zu stark.

Clarys beendete dann seine Tätigkeit bei der BDO und wechselte zur PDC. Er wurde schnell zu einem Stammgast in den Top 32 der Weltrangliste. Im Jahr 2004 erreichte er bei seinem Debüt bei der Weltmeisterschaft dank Siegen gegen Dan Lauby (3-0) und Mark Walsh (ebenfalls 3-0) die dritte Runde. In der dritten Runde war Ronnie Baxter zu stark, 4-2.

Im Jahr 2006 spielte Clarys seine letzte WM. Nach einem leichten 3-0-Sieg in der ersten Runde gegen Winston Cadogan beendete Wayne Mardle die Hoffnungen des Belgiers in der zweiten Runde mit 4-1. Später im selben Jahr ereilte Clarys das Schicksal, als er bei seiner Arbeit als Dachdecker von einer Leiter fiel. Clarys brach sich den Arm an mehreren Stellen, und trotz mehrerer Operationen konnte er seinen rechten Arm nie wieder vollständig benutzen. Clarys versuchte eine Zeit lang, seinen linken Arm zu benutzen, aber er erreichte nicht mehr sein altes Niveau und beschloss, seine Karriere zu beenden.

Danach war es lange Zeit ruhig um Clarys, aber seit zwei Jahren ist er regelmäßig im belgischen Fernsehsender VTM zu sehen, wo er die großen Dartturniere als Co-Kommentator begleitet. Darüber hinaus gibt Clarys regelmäßig Workshops, in denen er Freizeitspielern die Tricks und Kniffe des Spiels beibringt, und trainiert und coacht potenzielle belgische Talente auf dem Weg zu einer möglichen Profikarriere.