Cross tritt in die Fußstapfen von Nicholson und verpasst die Premier League

Am Montag gab die PDC das Aufgebot für die Premier League Darts bekannt. Das diesjährige Teilnehmerfeld besteht aus Gerwyn Price, Peter Wright, Michael van Gerwen, James Wade, Michael Smith, Gary Anderson, Jonny Clayton und Joe Cullen.

Cullen schaffte es in letzter Minute in das Aufgebot, indem er am vergangenen Sonntag überraschend das Masters gewann. Bei diesem Turnier besiegte The Rockstar nacheinander Daryl Gurney (6-2), Gary Anderson (10-1), Michael van Gerwen (10-7), José de Sousa (11-8) und Dave Chisnall (11-9).

Cullens Triumph in Milton Keynes ging auf Kosten von Spielern wie José de Sousa, Dimitri van den Bergh und Rob Cross. Es wurde erwartet, dass die beiden letzten Plätze für die Premier League Darts zwischen diesen drei Namen und Gary Anderson aufgeteilt werden würden.

De Sousa ist als Nummer sieben der Welt der bestplatzierte Spieler der Welt und fehlt in diesem Jahr in der Premier League Darts. Der Portugiese erreichte bei seinem Debüt im letzten Jahr das Finale und warf auch eine Rekordzahl von 180ern in einem Jahr bei diesem Event.

Auch Van den Bergh rechnete sich gute Chancen aus, am Dart-Wanderzirkus teilzunehmen. Der Belgier sagte vor dem Masters gegenüber Sporza, dass er davon ausgeht, dass der letzte Platz zwischen ihm und Anderson entschieden wird. Der Belgier verlor in der zweiten Runde des Masters gegen Titelverteidiger Jonny Clayton, nachdem er auch bei der World Darts Championship in der zweiten Runde ausgeschieden war.

Cross ist wahrscheinlich die bemerkenswerteste Eliminierung. Der Engländer hat im Gegensatz zu de Sousa und Van den Bergh, aber auch Anderson und Smith zum Beispiel, 2021 ein Fernsehturnier gewonnen. Cross war der Beste bei der European Championship, als er van Gerwen im Finale besiegte.

Der ehemalige Weltmeister ist damit erst der zweite Spieler, der trotz eines Majorsiegs nicht dabei ist. Nur Paul Nicholson ist ihm in der Vergangenheit vorausgegangen. The Asset gewann das Players Championship Finale 2010, wurde aber anschließend nicht in die Premier League eingeladen.

Cross hat in den letzten vier Jahren an der Premier League Darts teilgenommen. Bei seinen ersten beiden Auftritten 2018 und 2019 erreichte er jedes Mal die Play-offs und 2019 sogar das Finale. Die letzten beiden Saisons waren für Voltage jedoch enttäuschend. Cross wurde zweimal Neunter und musste den Wettbewerb nach der ersten Hälfte der Spielzeit verlassen.