Rob Cross hat sich zum Sieger der
New Zealand Darts Masters gekrönt. Der ehemalige Weltmeister überstand im Finale gegen
Nathan Aspinall einen 2-5 Rückstand und gewann schließlich nach einem entscheidenden Leg mit 8-7.
Cross begann das Finale furios und gewann das erste Leg mit einem 12-Darter. Dann setzte er Aspinall mit einer 180 und einer 170 in seinem ersten Leg stark unter Druck, vergab aber fünf Breakchancen. Aspinall glich dann mit der Doppel 9 zum 1-1 aus.
Cross brauchte anscheinend eine Weile, um sich von seinen Fehlwürfen zu erholen, denn er begann das dritte Leg mit Scores von 59, 58 und 21. Aspinall nutzte den Vorteil und breakte seinen englischen Landsmann mit einem 13-Darter. Aber The Asp konnte sein Break nicht nutzen und wurde durch ein 46er Finish von Cross zurückgeworfen.
Ein drittes Break in Folge folgte, als Aspinall die Doppel 16 zum 3-2 traf. Der Darter aus Stockport holte sich auch die nächsten beiden Legs mit einem 14-Darter und einem 13-Darter, so dass er mit einer 5-2 Führung in die Pause ging.
Ein Break verlor Aspinall jedoch gleich nach der Pause durch einen 12-Darter von Cross. Aspinall konnte kurz darauf mit einem 13-Darter auf 6-4 verkürzen, doch dann kam Cross mit einem 14-Darter und einem 64er Finish wieder auf 6-6 heran.
Cross hätte danach die Führung übernehmen können, schaffte aber in zwei Aufnahmen kein 88er-Aus. Zuerst vergab er einen Dart auf die Doppel 7, dann versuchte Voltage im nächsten Leg zu splitten und überwarf sich mit seinem zweiten Dart. Mit einem 64er Finish entging Aspinall dann einem Rückstand, so dass The Asp nur noch ein Leg für den Titel benötigte.
Aspinall durfte dann das 14. Leg beginnen, aber er konnte keine zwei Tripel treffen. Cross gelang dies zweimal und erzwang mit einem 14-Darter ein entscheidendes Leg. Jetzt war es der Darter aus Hastings, der das Leg beginnen konnte und Voltage holte sich mit einem 15-Darter den Titel bei den New Zealand Darts Masters.
Für Cross ist es der zweite
World Series-Titel, nachdem er 2018 bei den Brisbane Darts Masters triumphiert hatte. Mit einem weiteren Weltmeistertitel, einem World Matchplay Titel und zwei European Championship Titeln hat Cross jetzt sechs Fernseh-Turniere in seiner Karriere gewonnen.