"Das ultimative Weihnachtsgeschenk" - Barry Hearn begeistert von Luke Littlers Aufstieg

Laut Darts-Boss Barry Hearn gibt es viele junge Spieler, die bereit sind, in die Fußstapfen von Luke Littler zu treten. Littler löste bei der letzten World Darts Championship einen wahren Medienrummel aus, als er im Alter von nur 16 Jahren das Finale des größten Turniers des Jahres erreichte.

Auf diese Weise verdiente sich Littler eine Tour Card und konnte in seiner ersten PDC-Saison nicht weniger als zehn Titel gewinnen, darunter die Premier League Darts und den Grand Slam of Darts. In nur 12 Monaten verdiente The Nuke bereits mindestens eine Million Pfund an Preisgeldern.

In einem Interview mit Sky Sports sagte Hearn, er sei überglücklich über die Ankunft von Littler. "Er war mein Weihnachtsgeschenk im letzten Jahr. Es ist schwer, mich zu überraschen, denn ich bin schon etwas älter und habe schon die meisten Dinge, die ich mir wünsche. Und dann hat mir jemand Luke Littler geschenkt, und das ist das ultimative Weihnachtsgeschenk, das ich hätte bekommen können. Luke Humphries und er werden diese Darts-Events einfach dominieren. Aber sei vorsichtig, denn es gibt viele junge Spitzenspieler, die in die Fußstapfen von Luke Littler treten. Er könnte es also nicht so leicht haben, wie er denkt."

Die Einschaltquoten und Ticketverkäufe sind in den letzten 12 Monaten dank des Einflusses von Littler, der erst nächstes Jahr 18 Jahre alt wird, in die Höhe geschnellt. In einem separaten Interview mit der BBC bekräftigte Hearn sein Lob für die britische Teenager-Sensation. "Wir haben seine Fortschritte beobachtet, seit er etwa sieben Jahre alt war. Wir haben ein Auge auf ihn geworfen, aber wir haben nie erwartet, was passieren würde. Als Nächstes haben wir erfahren, dass sich die Littlermania überall verbreitet. Luke Humphries ist ein weiterer fantastischer Spieler, der uns noch viele Jahre erhalten bleiben wird. Der Sport ist eine brutale Welt. Es geht darum, zu gewinnen und die Spitzenposition zu erobern. Es wird Neid geben. Luke Littler ist der nächste Tiger Woods für den Dartsport, also sollten sie sich besser daran gewöhnen, und der einzige Weg, sich zu behaupten, ist, besser zu werden."

Die kommende Ausgabe der PDC Darts Weltmeisterschaft beginnt am Sonntag, den 15. Dezember, im Alexandra Palace in London. Littler wird am Samstag, den 21. Dezember an der Reihe sein. Dann wird er auf den Sieger des Spiels zwischen Fallon Sherrock und Ryan Meikle treffen.

''Viel Glück für die beiden'', sagte Littler in einer Vorschau auf diese Begegnung. ''Es wird ein interessantes Spiel, weil Ryan sehr gut spielt und Fallon auch. Wie auch immer, ich bin zuversichtlich, egal wer gewinnt. Ich kann es kaum erwarten, auf dem Podium zu stehen. Seit der letzten Weltmeisterschaft ist es ein Tollhaus - hier hat für mich alles angefangen. Die Begeisterung ist da, ich kann sie spüren."