Endlich erlöst: Ross Smith holt nach 1782 Tagen seinen fehlenden Titel und reiht sich unter anderem neben Taylor, Schindler, Van Gerwen und Littler ein

Ross Smith hat am Sonntag endlich einen neuen Meilenstein zu seiner Palmares hinzugefügt. Der Engländer holte sich in Riesa die International Darts Open 2026 und feierte damit seinen allerersten Titel auf der European Tour.

Dieser Sieg bedeutete mehr als nur eine neue Trophäe: Genau 1782 Tage nachdem Smith sein erstes Players Championship gewonnen hatte, reihte er sich in einen erlesenen Kreis von Spielern ein, die sowohl ein Players Championship-Turnier als auch ein European Tour-Event gewonnen haben.

Den ersten großen Schritt auf diesem Weg machte Smith am 07.07.2021. Bei Players Championship 19 sicherte er sich in Coventry seinen ersten Ranglistentitel bei der PDC. Dieses Turnier bedeutete damals den endgültigen Durchbruch vom „Smudger“, der schon länger als einer der talentiertesten Scorer auf der Tour galt, aber Schwierigkeiten hatte, konstant Finals zu gewinnen. Der Titel gab seiner Karriere einen enormen Schub und erwies sich letztlich als Auftakt zu größeren Erfolgen.

In den Jahren danach entwickelte sich Smith zu einer festen Größe in der PDC-Spitze. Sein absolutes Highlight folgte Ende 2022, als er die European Darts Championship in Dortmund gewann. Dennoch fehlte weiterhin ein bedeutender Titel in seiner Sammlung: ein Sieg auf der European Tour. Smith erreichte mehrere Endspiele, griff aber jedes Mal daneben. Diese Saison verlor er das Finale der European Darts Grand Prix in Sindelfingen gegen Gerwyn Price, wodurch erneut die Frage aufkam, ob er jemals diesen heiß begehrten European Tour-Titel holen würde.

In Riesa passte schließlich alles zusammen. Smith beeindruckte mit seinem charakteristisch schweren Scoring und traf in den entscheidenden Momenten auch seine Doppelfelder. Damit überwand er nicht nur ein persönliches Hindernis, sondern schrieb auch ein besonderes statistisches Kapitel in der PDC-Geschichte. Nur 38 Spieler schafften es zuvor, sowohl ein Players Championship als auch ein European Tour-Turnier zu gewinnen.

Justin Pipe war am 29.04.2012 der Erste, der sowohl ein Turnier der European Tour als auch ein Players Championship zu gewinnen wusste. Kurz darauf folgten mit Phil Taylor und Raymond van Barneveld zwei der besten Spieler aller Zeiten.

Auf der Liste der Spieler, die mindestens ein Players Championship und eine Euro Tour zu ihren Siegen zählen, finden sich zudem klangvolle Namen wie unter anderem Adrian Lewis, John Part, Michael van Gerwen, Gary Anderson, James Wade, Peter Wright, Gerwyn Price, Michael Smith, Luke Humphries und Luke Littler.

Aus deutscher Sicht schafften es bisher nur Martin Schindler und Max Hopp sich in diese Liste einzutragen. Auch Mensur Suljovic gehört zu den glücklichen Spielern.