"Er ist ein großartiger Dartspieler, aber ein seltsamer Charakter" - Nathan Aspinall vor Achtelfinal-Duell gegen Ricardo Pietreczko

Zum ersten Mal seit fünf Jahren steht Nathan Aspinall bei der PDC Darts WM in der Runde der letzten 16. The Asp besiegte Andrew Gilding am Samstagnachmittag im Ally Pally mit 4-0 und wird in der nächsten Runde auf Ricardo Pietreczko treffen.

Als zweifacher Halbfinalist der PDC World Darts Championship hat Aspinall auf der Bühne des Alexandra Palace schon einiges an Erfahrung gesammelt. Wie bereits erwähnt, waren Siege für den Engländer in den letzten Jahren allerdings rar gesät. Obwohl er gegen Gilding nicht in den höchsten Gang schalten konnte und einen Average von nur 92,17 erzielte, bleiben Aspinalls Hoffnungen, die Sid Waddell Trophy zu seiner Sammlung hinzuzufügen, am Leben.

"Ich habe es schon in meinen anderen Interviews gesagt. Bobby George sagte einmal: 'Scoring for show, doubles for dough', und ich denke, das war der Inbegriff meiner ersten beiden Spiele", beurteilte The Asp, als er nach dem Spiel zu den Medien sprach. "Bislang war mein Finishing in diesem Turnier absolut Weltklasse. Wenn ich also im nächsten Spiel oder für den Rest des Turniers meine Trefferquote steigern kann, werde ich sehr schwer zu schlagen sein!"

"Ich denke, dass es am Montag in dieser Arena sehr spannend sein wird", sagt Aspinall im Hinblick auf das bevorstehende Achtelfinale und weist darauf hin, dass die lautstarken Zuschauer im Ally Pally aufgrund des Zustroms deutscher Fans im Norden Londons in ihrer Unterstützung gespalten sein könnten. "Ich denke, es wird mehr Fußball als Darts sein, wenn ich ganz ehrlich bin, denn es ist England gegen Deutschland. Aber ich weiß, dass ich da rausgehen und ihn schlagen werde, und das ist alles, was ich tun muss."

Auch bei Pietreczkos Sieg in der Runde der letzten 32 gegen Scott Williams am Samstagnachmittag war das Publikum gespalten, denn die vielen deutschen Fans, die jedes Jahr zur Darts WM nach London reisen, machten sich bemerkbar. Vielleicht durch ihre Unterstützung angespornt, warf Pikachu den letztjährigen Halbfinalisten Williams in einer sehr beeindruckenden Vorstellung mit 4-1 aus dem Turnier. "Ich dachte eigentlich, ich würde gegen Scott spielen, wenn ich ganz ehrlich bin", gibt Aspinall leicht überrascht zu. "Ich habe mir überlegt, wie ich mit seinen No-Look 180ern umgehen soll, denn das hätte mich genervt. Aber offensichtlich wurde er geschlagen, also denke ich, dass es jetzt vielleicht 60-40 pro England sein wird. Obwohl ich natürlich die Ticketverkäufe nicht kenne."

"Er ist ein großartiger Dartspieler, aber er ist ein seltsamer Charakter, das ist alles, was ich sagen kann", fügt Aspinall abschließend über Pietreczko hinzu. "Er zieht sich zurück, er bringt seine Partnerin überall mit hin und ich spreche nicht wirklich mit ihm. Ich habe damals beim Grand Slam gegen ihn gespielt und es war sehr merkwürdig, wie er auf der Bühne auftrat. Aber es ist mir egal, wie er als Person ist, ich werde da hoch gehen, um ihn auf dem Dartboard zu schlagen und ich weiß, dass ich mein Bestes geben muss, um ihn zu schlagen, weil er ein fantastischer Dartspieler ist."