Michael Smith, Dimitri Van den Bergh und Peter Wright ziehen beim New Zealand Darts Masters ins Viertelfinale ein

Die ersten Viertelfinalisten beim 2024 New Zealand Darts Masters stehen fest. Wenn auch nur für zwei der drei, so kamen sie doch in Hamilton ganz schön ins Schwitzen, denn Peter Wright, Dimitri Van den Bergh und Michael Smith kamen weiter.

Überraschenderweise war Wright nicht derjenige, der zu Beginn des Turniers unter Druck gesetzt wurde. Zum Auftakt des Abends konnte er Daniel Snookes mit einem glatten Sieg besiegen. Er besiegte den Debütanten in einem Whitewash-Sieg mit 6-0. Mit einem Average von nur 87 war es ein ziemlich einfacher Sieg für Wright, da sein Gegner mit einem Average von nur 65 wenig Entschlossenheit zeigte, aber er ist durch. Er wird auf den Sieger von Gerwyn Price und Ben Robb treffen.

Auch Dimitri Van den Bergh ist durch. Er besiegte Mark Cleaver in einer beherzten Vorstellung und sorgte damit für ein mögliches Viertelfinalduell mit Luke Littler. Er hat gut gespielt, aber Cleaver hat sich nach einem guten Start des Belgiers durchgesetzt.

Van den Bergh ging mit einem 149er-Checkout nach einer zweiten 180 mit 2-0 in Führung, doch Cleaver machte mit einem 112er-Checkout das 5-3 und setzte den Belgier unter Druck. Aber es war vergeblich, da Van den Bergh die Ziellinie überquerte und jedes Comeback in seinen Bahnen stoppte.

Michael Smith geriet schon früh in seinem Match in Schwierigkeiten. Er traf auf Jeremy Fagg und lag mit 0-2 gegen die australische Nummer eins zurück. Aber nachdem er eine Reihe von Chancen zum 4-2 verpasst hatte, glich Smith zum 3-3 aus. Von da an kämpfte Smith und gewann vier Legs in Folge, um das Spiel mit 6-3 zu gewinnen und einen möglichen Schock abzuwehren. Als nächstes muss Smith gegen Luke Humphries oder Kayden Milne antreten, die gerade im vierten Spiel des Abends in Aktion sind. Littler gegen Humphries ist ein mögliches Halbfinale, aber Smith gegen Humphries ist sicher nicht zu unterschätzen.