Michael Smith gewinnt englischen Showdown und wird Gegner von Michael van Gerwen beim World Matchplay

Michael Smith hat sich am Freitagabend mit einem klaren Sieg über Rob Cross (16-7) für das Halbfinale des World Matchplay qualifiziert. Der Bully Boy wird also Michael van Gerwens Gegner in der Runde der letzten Vier am Samstagabend sein.

Im Duell der beiden Engländer kam kaum Spannung auf. Smith ging schnell mit 3-0 in Führung, indem er unter anderem 134 und 101 warf, und zog dann auf 7-1 davon.

Mit Würfen von 60 und 78 reduzierte Cross den Rückstand auf 8-3, aber Smith ließ sich nicht beirren und holte sich drei weitere Legs in Folge, um seine Führung auf 11-3 auszubauen. Cross warf dann ein 16er Finish und sorgte dafür, dass es nach der dritten Session 11-4 stand.

Die vierte Session ging dann mit 3-2 an Smith, so dass der Weltmeister von 2023 nur noch zwei Legs zum Sieg brauchte. Cross hatte im 22. Leg eine Chance, den Rückstand zu verringern, verfehlte aber die Doppel 20 von 115. Smith konnte dann sein eigenes Leg mit der Doppel 5 zum 15-7 holen.

Der Darter aus St. Helens hatte dann Matchdarts im Leg von Cross, vergab aber seine ersten beiden Chancen, das Spiel zu entscheiden. Cross gelang es dann nicht, die 71 zu checken, was Smith eine weitere Chance gab, das Spiel zu beenden. Der dritte Matchdart erwies sich als Treffer und brachte Smith zum dritten Mal in seiner Karriere unter die letzten Vier des World Matchplay.