Michael van Gerwen kennt den Grund für die mittelmäßige Leistung: "Eigentlich muss man jedes Spiel wie ein WM-Finale behandeln"

Michael van Gerwen hat einen hervorragenden Start in die Players Championship Finals hingelegt. Mighty Mike besiegte Callan Rydz in der ersten Runde mit 6-3.

Van Gerwen erzielte einen Average von über 97 und reagierte anschließend recht zufrieden. "Sicherlich habe ich in bestimmten Teilen des Spiels gut gespielt, nur am Ende war ich ein bisschen weniger auf den Doppeln", sagte der 34-jährige Niederländer. "Ich hatte eigentlich nie Zweifel während des Matches. Ich stand mit einem guten Gefühl auf der Bühne und war immer zuversichtlich, dass ich es zu einem guten Ende bringen würde."

Dennoch kam van Gerwen nicht in bester Form zu den Players Championship Finals. "Die letzten vier oder fünf Monate liefen in der Tat nicht so gut. Aber das gehört dazu, man hat manchmal diese Tiefs in einer Karriere und dann ist es wichtig, gestärkt zurückzukommen."

"Ich weiß auch, was das Problem ist. Manchmal gehe ich zu leichtfertig in ein Spiel, und eigentlich muss man auf diesem Niveau jedes Spiel wie ein WM-Finale behandeln. Das Niveau ist heutzutage so hoch, dass eine schwächere Leistung schnell bestraft wird. Beim letzten Grand Slam of Darts hatte ich zum Beispiel gut angefangen, mein Eröffnungsspiel gegen Fallon Sherrock war wirklich gut. Aber in der K.O.-Phase bin ich dann auf ein niedrigeres Niveau gekommen und habe gegen Damon Heta verloren. Das muss man akzeptieren, aber auch die nötigen Lehren daraus ziehen."

Van Gerwen hat dieses Turnier bereits sieben Mal gewonnen, zuletzt im vergangenen Jahr. "Dieser Austragungsort liegt mir wirklich, das Publikum hier ist immer großartig", sagte er.

In der nächsten Runde trifft van Gerwen auf Ross Smith, der in seinem Auftaktmatch gegen Scott Williams mit 6-2 zu stark war. "Das ist ein Spiel, auf das ich mich wirklich freue. Wenn wir beide unser bestes Niveau erreichen, dürfte es ein Knaller werden."