Das World Matchplay ist das nächste große Ranglistenturnier, das ansteht. Dieses Turnier wird traditionell im Juli ausgetragen und ist auch als Sommerweltmeisterschaft bekannt. Die Winter Gardens in Blackpool werden dieses Turnier vom 15. bis 23. Juli ausrichten.
Wir nähern uns immer mehr dem Cut-Off, der von der PDC auf den 9. Juli festgesetzt wurde. Bis dahin wird nur noch ein Turnier gespielt, das für die Qualifikation zum World Matchplay 2023 zählt. Das ist das European Darts Matchplay in Trier vom 30. Juni bis 2. Juli.
Das Teilnehmerfeld für das World Matchplay besteht aus 32 Spielern. Zunächst erhalten die Top 16 des PDC Order of Merit eine Einladung. Die Rangliste wird von Michael Smith angeführt. Die Nummer vier, Gerwyn Price, wird ebenfalls an dem Turnier teilnehmen.
Peter Wright und Michael van Gerwen werden in der anderen Spielhälfte antreten, aber beide Spieler könnten noch das Quartier wechseln, da der Unterschied zwischen Wright und van Gerwen nur £16.000 beträgt.
James Wade ist derzeit die Nummer 16 der Rangliste, hat aber noch Ross Smith dicht hinter sich. Theoretisch könnte auch Jose de Sousa noch an "The Machine" vorbeiziehen, doch dazu müsste De Sousa das kommende European Tour-Turnier gewinnen. Allerdings qualifizieren sich Smith und de Sousa ohnehin über die Pro-Tour-Rangliste.
Denn die Top-16 der bereinigten Pro Tour-Rangliste dürfen auch in Blackpool antreten. Angeführt wird diese Liste von Josh Rock, der sein Debüt in den Winter Gardens gibt.
Die Routiniers Gary Anderson, Steve Beaton und Raymond van Barneveld sind in einer etwas besseren Position und werden sich wohl über die Pro Tour-Rangliste für das World Matchplay qualifizieren. Für Beaton wäre es die erste Teilnahme seit 2020.
Van Barneveld spielte zuletzt 2018 in Blackpool. Er konnte sich 2019 nicht qualifizieren und Barney wollte sich nach dieser Saison zurückziehen. Allerdings kehrte der fünffache Weltmeister 2021 auf die PDC Tour zurück, was aber in den letzten beiden Saisons nicht zur Qualifikation für dieses Turnier führte. Im dritten Anlauf seit seiner Rückkehr könnte es also durchaus ein Erfolg werden.
Der Titelverteidiger beim World Matchplay ist van Gerwen. Er gewann das Turnier im vergangenen Jahr zum dritten Mal in seiner Karriere nach einem 18-14-Sieg über Price.
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