Raymond van Barneveld genießt einen Ausflug mit seiner Frau, um ein besonderes Jubiläum zu feiern

Raymond van Barneveld tut sich auf der Bühne zuletzt schwer, findet kaum positive Ergebnisse und spürt die Freude an dem Sport nicht, den er einst dominierte. Abseits des Oche gab es jedoch jubelnde Szenen, als er mit seiner Frau Julia den dritten Hochzeitstag feierte.

Vorerst wendet sich van Barneveld vom Darts ab und hat angekündigt, fürs Erste weniger zu spielen, während er nach dem Funken sucht, der zurückkehren soll – in der Hoffnung, dass dann auch die Siege folgen.

Seine dartsspezifischen Sorgen beiseitegeschoben, konnte er einen ganz besonderen Anlass feiern. Van Barneveld kennt Julia seit 2018. 2020 wählte er „die Stadt der Liebe“, um seiner damaligen Freundin einen Antrag zu machen, und stellte die Frage unter dem Eiffelturm. Ein Jahr später heirateten sie auf Zypern.

Die Ereignisse dieses Tages schilderte er in einem Instagram-Post. Zunächst gingen sie in Manchester schön essen, wo das Personal sehr freundlich war und zu den Feierlichkeiten gratulierte.

Danach folgte ein kleiner Einkaufsbummel, bevor es ins Kino ging, um The Mandalorian zu schauen. Statt seinen Landsleuten Michael van Gerwen und Gian van Veen beim Kampf um den World Cup of Darts-Titel zu folgen, entschied er sich, an diesem ganz besonderen Tag all seine Aufmerksamkeit seiner besseren Hälfte zu widmen.

Julia stand van Barneveld in den schwierigen Phasen der jüngeren Vergangenheit zur Seite. Seit seiner Rückkehr in den Sport 2021 nach einem kurzen Rücktritt blitzte sein altes Können gelegentlich auf. Ein paar Titel auf der Players Championship Tour und der Einzug ins Halbfinale des Grand Slam of Darts 2022 waren die Highlights, doch zuletzt konnte er daran nicht anknüpfen.

Der fünffache Weltmeister läuft in diesem Jahr ernsthaft Gefahr, mehrere Major-Turniere zu verpassen. World Matchplay und World Grand Prix sind bereits vom Tisch. Zudem droht ihm, die Qualifikation für die Players Championship Finals und möglicherweise sogar für die PDC World Darts Championship zum Jahresende zu verpassen.

In der Players Championship Order of Merit steht er mit mageren £8.750 auf Rang 117. Mehr als £10.000 von den Top 64 entfernt, liegt Arbeit vor ihm. Mit nur zwei Siegen aus seinen vergangenen neun Floor-Turnieren fehlt ihm aktuell schlichtweg die Form.

Auf der European Tour sieht es noch düsterer aus. Er hat noch keinen Sieg eingefahren und ist weit vom Niveau entfernt, das für Dortmund nötig wäre. All das bedeutet verlorene Chancen auf Ranglistenpreisgeld, während bei anderen Turnieren dringend die Mittel für die Qualifikation fehlen.

Nachdem er kürzlich nach Milton Keynes in Großbritannien gezogen ist, hofft er, dass weniger Reisestress Früchte trägt und ihm hilft, wieder zu dem „Barney“ zu werden, an den sich alle erinnern: ein Spieler, der große Titel gewinnt und mit den Besten der Welt mithält.