Rowby-John Rodriguez nach beeindruckendem Grand-Slam-Match: "Das Ziel war es, das Match zu gewinnen und weiterzumachen"

Rowby-John Rodriguez lieferte am Montagabend ein fantastisches Spiel ab und qualifizierte sich auf Kosten von Stephen Bunting für die zweite Runde des Grand Slam of Darts.

Der 27-jährige Österreicher besiegte Bunting mit 5-1 dank eines 105er Average und einer 71-prozentigen Trefferquote.

"Das Ziel war einfach, dieses Spiel zu gewinnen und im Turnier weiterzukommen. Es war ein K.O.-Spiel, ich wusste also, was auf dem Spiel stand. Am Ende habe ich sehr gut gespielt'', sagte Rodriguez hinterher.

Gruppe D war nach dem Rückzug von Dimitri van den Bergh (positiver Coronatest) eine Gruppe ohne ausgesprochenen Favoriten, mit dabei auch Ryan Joyce und Ersatzmann Chris Dobey. "Für mich war es eine offene Gruppe, auch wenn Dimitri noch dabei gewesen wäre", sagt Little John.

"Als ich nach meinen Chancen gefragt wurde, sagte ich, dass ich nicht überrascht wäre, wenn ein Elfmeterschießen über den Einzug ins Achtelfinale entscheiden würde. Aber ich war zuversichtlich, dass ich es schaffen würde, vor allem, wenn ich zwei Siege einfahre."

Obwohl Rodriguez in diesem Jahr eine Tour Card verpasst hat, spielt er eine hervorragende Saison und steht kurz davor, die Top-64 der Weltrangliste zu erreichen. Damit würde er eine Tour Card für die nächste Saison erhalten.

"Jeder kann Dart spielen, aber dann müssen auch die Einstellung und das persönliche Leben stimmen. Im Moment ist alles in Ordnung. Ich habe zwei schlechte Jahre hinter mir, und im Januar steht eine weitere Operation an. Aber ich bin froh, hier zu sein, und ich bin froh, dass es meiner Tochter gesundheitlich gut geht. Ich bin reifer geworden, denn schließlich geht es auch um Erfahrung. Mit der Art, wie ich jetzt spiele, habe ich vor niemandem Angst. Ich bin sehr zuversichtlich und denke, dass ich jeden schlagen kann."