Die 10 überraschendsten Major-Sieger in der Geschichte der PDC

Die PDC gibt es nun seit mehr als 30 Jahren, und während die meisten der großen Titel von den üblichen Namen wie Phil Taylor, Michael van Gerwen, James Wade und Gary Anderson gewonnen wurden, gab es auch Turniere, bei denen der Sieger völlig aus dem Nichts kam.

In diesem Artikel wirft Dartsnews.de in Kooperation mit Dartsnieuws.com einen Blick auf die zehn überraschendsten und unvermutetsten Gewinner von Major Turnieren in der Geschichte der PDC.

Larry Butler, der erste und bisher einzige Amerikaner, der einen großen PDC Titel gewann, schockierte 1994 die Welt, als er Blackpool mit dem ersten World Matchplay Titel verließ. Obwohl Butler mit seinem Sieg über John Lowe bei der World Darts Championship bereits einige Anzeichen seines Könnens gezeigt hatte, trauten nur wenige The Eagle den Sieg beim World Matchplay zu.

Nach Siegen über Steve Raw (8-2), seinen Landsmann Jerry Umberger (8-2), Jocky Wilson (11-4) und Shayne Burgess (11-7) traf Butler im Finale in den Winter Gardens auf Dennis Priestley. Mit einem Average von 92,7 schlug Butler den allerersten PDC Weltmeister mit 16-12 und holte sich den Titel und den größten Sieg seiner Karriere.

Zwei Jahre nach Butler wurden die großen Namen in den Winter Gardens erneut in die Schranken gewiesen. In der ersten Runde schlug Evison den früheren Sieger Butler mit 8-3, bevor er in der zweiten Runde einen großen Sieg über den großen Phil Taylor errang. Mit einem Average von knapp unter 104 schaltete Evison The Power mit 8-1 aus und brach dann mit der Tradition, dass die Spieler, die Taylor ausschalteten, anschließend selbst ausschieden. Evison besiegte daraufhin nämlich den Amerikaner Sean Downs mit 11-3.

Im Halbfinale unterlag Jamie Harvey ebenfalls gegen Evison, bevor Dennis Priestley erneut in einem World Matchplay-Finale ausschied. Evison erwies sich im Finale als der Bessere und gewann das Spiel dank eines Averages von 100,51 mit 16-14.

Roland Scholten war bereits ein etablierter Name, als die UK Open 2004 anstanden. Er hatte bereits einige Saisons an den PDC Majors teilgenommen, das Finale des World Grand Prix 2001 erreicht und stand in den Halbfinalen der UK Open und des Las Vegas Desert Classic. Aber in der Ära von Phil Taylors epischer Überlegenheit hatte man keineswegs erwartet, dass der Niederländer 2004 in Bolton den Titel holen würde.

Als Phil Taylor in der vierten Runde seinen zweiten 9-Darter warf, schien sich ein weiterer Titel für The Power anzubahnen. Scholten bahnte sich derweil in aller Ruhe seinen Weg durch die Auslosung. Im Viertelfinale schied Taylor in einem Thriller gegen seinen Rivalen John Part aus, und nachdem Scholten bereits Alan Warriner ausgeschaltet hatte, war die Auslosung plötzlich völlig offen. Nach einem 0-3-Rückstand schlug Scholten im Halbfinale Steve Beaton mit 8-4 und im Finale besiegte The Tripod seinen Gegner Part mit 11-6 und sicherte sich den Titel.

Eine Zeit lang schien Paul Nicholson bereit zu sein, die Dartswelt zu erobern. Mit seinem Markenzeichen, der Sonnenbrille und der Krawatte, war Nicholson der Anti-Held der Öffentlichkeit, aber er setzte sich auch mit seinen Leistungen durch. Die Players Championship Finals 2010 sollten sein großer Durchbruch werden, aber es stellte sich heraus, dass es eine Ausnahme war.

Obwohl Nicholson zu dieser Zeit ein aufstrebendes Talent war, rechneten nur wenige mit einem großen Titel für The Asset. Die Liste der Namen, die Nicholson in diesem Turnier schlug, ist jedoch beeindruckend.

Zunächst warf er Dennis Priestley (6-2) aus dem Turnier, bevor Steve Beaton (8-5) und Adrian Lewis (9-7) ebenfalls auf Nicholson trafen. Im Halbfinale lieferte Nicholson jedoch seine vielleicht beste Leistung ab, als er Phil Taylor in einem absoluten Thriller mit 10-9 besiegte. Im Finale setzte er sich gegen Mervyn King mit 13-11 durch und reihte sich damit in die elitäre Liste der Major-Sieger der PDC ein.

Obwohl die BDO und die PDC seit der Gründung der PDC schon oft gegeneinander angetreten sind, bot der Grand Slam of Darts den Dartsfans eine einzigartige Gelegenheit, die besten Spieler der beiden Organisationen gegeneinander antreten zu sehen. Oftmals erwiesen sich die PDC Spieler als eine Nummer zu groß für die Spieler des rivalisierenden Verbandes, aber 2010 war Scott Waites nicht zu stoppen.

Zusammen mit Dave Chisnall, John Henderson, Tony O'Shea, Martin Phillips, Darryl Fitton und Ted Hankey vertrat Waites die BDO beim Grand Slam of Darts 2010. Mit Siegen über Co Stompé (5-4), Adrian Lewis (5-3) und den bereits erwähnten Phillips (5-1) qualifizierte sich Scotty 2 Hotty als Poolsieger für die K.O.-Phase.

Im Achtelfinale gab es einen Sieg über Raymond van Barneveld (10-7), bevor Stompé (16-10) erneut seine Unterlegenheit gegenüber Waites anerkennen musste. Auch Steve Beaton konnte den Einzug ins Finale nicht verhindern und The Bronzed Adonis unterlag im Halbfinale mit 16-9.

So konnte sich Waites auf sein zweites Finale in Folge beim Grand Slam of Darts vorbereiten, nachdem er ein Jahr zuvor von der Darts-Legende Phil Taylor mit 16-2 gedemütigt worden war. Ein weiteres Gemetzel schien sich anzubahnen, denn im Finale des Grand Slam of Darts 2010 ging James Wade mit 8-0 in Führung. Doch Waites ließ sich nicht aus der Ruhe bringen und schaffte ein unglaubliches Comeback, um den Titel mit 16-12 zu gewinnen und der einzige BDO Sieger des Grand Slam zu werden.

Im ersten Jahrzehnt dieses Jahrhunderts galt Kevin Painter als einer der besten Spieler der PDC. The Artist schaffte es regelmäßig in die Endrunden der großen Finals wie dem World Matchplay und dem World Grand Prix und stand sogar im Finale der World Darts Championship 2004. Damals war Painter dem Weltmeistertitel sehr nahe, verlor aber schließlich das Finale mit 7-6 gegen Phil Taylor.

Gerade als Painter seine besten Jahre hinter sich zu haben schien, kam der lang erhoffte Major-Titel doch noch. Im Jahr 2011 gewann er die Players Championship Finals und holte sich damit endlich einen Major-Titel.

Painter hatte sich als Nummer 18 der Players Championship Order of Merit für das Turnier in Doncaster qualifiziert. Er begann das Turnier mit einem 6-2-Sieg über Colin Osborne, bevor er Gary Anderson mit 8-4 besiegte. Nach Siegen über Mervyn King (9-7) und Scott Rand (10-9) erreichte Painter das Endspiel. Im Finale war er dann zu perfekt für Mark Webster (13-9).

Von 2015 bis 2019 galt Mensur Suljovic als gefährlicher Gegner für alle Top-Spieler auf dem PDC Circuit. Mit seiner unorthodoxen Spielweise und seinem eigenwilligen Tempo trieb er einige große Namen zur Verzweiflung.

Mitten in seiner Blütezeit gelang es Suljovic, die Champions League of Darts zu gewinnen. An dem BBC-Turnier nahmen damals acht Spieler teil, neben Suljovic auch Phil Taylor, Raymond van Barneveld, Michael van Gerwen, Adrian Lewis, Gary Anderson, Peter Wright und Dave Chisnall.

Suljovic fand sich in einem Pool mit Anderson, Wright und Chisnall wieder. Er schlug sie alle. The Gentle begann das Turnier mit einem überwältigenden Sieg über Anderson (10-3). Anschließend schlug er Wright (10-8) und Chisnall (10-5). Im Halbfinale besiegte er Raymond van Barneveld (11-9), bevor Suljovic im Finale erneut Anderson (11-9) bezwang.

Bei der Darts-WM 2012 stand plötzlich ein Portugiese in der Vorrunde. Jose de Sousa konnte sein Vorrundenspiel nicht gewinnen und verschwand dann für mehrere Jahre wieder von der großen Bühne.

Bei der Ausgabe 2019 kehrte er in den Alexandra Palace zurück, und dann holte sich The Special One eine Tour Card bei der Q-School. Im selben Jahr gewann de Sousa bereits seinen ersten Players Championship Titel.

Es war der Auftakt zu einem außergewöhnlichen Jahr 2020, in dem de Sousa nicht nur ein European Tour-Turnier, sondern auch ein Major gewann. Der portugiesische Dartspieler hatte zuvor noch nie das Viertelfinale eines Majors erreicht, aber aus dem Nichts gewann er den Grand Slam of Darts.

De Sousa verlor ein Gruppenspiel gegen Michael Smith (5-2), kam aber dank der Siege über Krzysztof Ratajski (5-4) und Lisa Ashton (5-1) in die K.o.-Phase. Anschließend setzte er sich gegen Dave Chisnall (10-7), Michael Smith (16-14), Simon Whitlock (16-12) und James Wade (16-12) durch und holte sich den Titel.

Im Oktober 2022 trug sich Ross Smith als Major-Sieger in die Geschichtsbücher der PDC ein. Smudger hatte 2019 schon einmal das Viertelfinale der UK Open erreicht, war aber seither nie über das Achtelfinale eines PDC-Majors hinausgekommen. Bis zur European Championship im Jahr 2022.

Smith spielte nur fünf der 12 European Tour-Turniere im Jahr 2022, qualifizierte sich aber dank zweier Viertelfinale dennoch für das Finalturnier in den Dortmunder Westfalenhallen.

Der Engländer eröffnete das Turnier mit einem 6-4-Sieg über Joe Cullen, bevor er sich mit Siegen über Dimitri van den Bergh (10-8), Peter Wright (10-8) und Chris Dobey (11-9) einen Platz im Finale sicherte. Ross Smith schien der ideale Finalgegner für Michael Smith zu sein, der zu diesem Zeitpunkt bereits sieben Major-Finale verloren hatte. Doch es kam noch eine achte Niederlage hinzu, als Ross Smith nach einem sensationellen Match im Finale mit 11-8 den Titel holte.

Mit 52 Jahren das erste Major-Turnier zu gewinnen, indem man den Top-Favoriten Michael van Gerwen im Finale besiegt. Es klingt wie ein Traum, aber Andrew Gilding hat diesen Traum bei den UK Open 2023 wahr gemacht.

Gilding begann seine Teilnahme an den UK Open 2023 mit Siegen über Darren Webster (6-2), Ricky Evans (10-5), Luke Woodhouse (10-5) und Brendan Dolan (10-8) und qualifizierte sich damit für den Finaltag.

Im Viertelfinale setzte er sich souverän gegen Martin Schindler durch (10-4), bevor Goldfinger im Halbfinale für eine weitere Turniersensation zu treffsicher war. Mit einem 11-6 Sieg hielt er Adam Gawlas vom Finaleinzug ab.

Van Gerwen führte im Finale mit 9-6 und 10-9, aber verpasste im entscheidenden Leg einen Matchdart und gewann das Turnier. Gilding warf dann seinen ersten Matchdart in die Doppel 20 und wurde damit der älteste Darter in der Geschichte der PDC, der sein erstes Major Finale gewann.