Michael Smith musste mehrere Jahre darauf warten, aber am Sonntagabend kam er endlich in Schwung. Bully Boy besiegte
Nathan Aspinall im Finale des
Grand Slam of Darts, um endlich seinen ersten großen Titel zu gewinnen.
Smith beschrieb sich selbst vor dem Finale als eine Katze mit neun Leben. "Dies sollte dann mein letztes Leben sein", sagte er selbst über seine acht verlorenen Major-Finals.
Dass der Engländer das erste Halbfinale am Sonntagnachmittag spielen durfte, erwies sich auf den ersten Blick als Vorteil. Sein Gegner Aspinall machte einen müden Eindruck.
Bald übernahm Smith, der selbst nicht gut spielte, die Kontrolle. Mit einem 45er Finish im ersten Leg breakte er Aspinall sofort. Ein zweites Break folgte im siebten Leg durch ein 88er-Finish, das Bully Boy auf 5-2 brachte. Mit einer 7-3-Führung ging es dann in die zweite Pause.
Im dritten Durchgang versetzte Smith seinem Gegner einen weiteren Schlag. Nachdem Aspinall die Doppel 12 von 138 verfehlt hatte, warf Smith die 84 zum 10-5 aus.
Smith hat sich dann schnell den Titel geholt. Mit der Doppel 10 stand es 11-5, bevor er Aspinall mit einem 12-Darter erneut breaken konnte. Mit einem 76er Check-out ging es mit 13-5 und 15-5 in die letzte Pause. Im 21. Leg beendete Smith die lange Wartezeit mit einem 17-Darter und holte sich den Titel.