Vorschau auf das zweite Viertel bei der Darts WM 2025: Kann Luke Littler sein Märchen vom Vorjahr toppen?

Die Uhr tickt und die Darts WM 2025 rückt immer näher. Das Kronjuwel der Darts-Saison beginnt am 15. Dezember und dauert bis zum 3. Januar an. Es wird eine weitere festliche Zeit voller brillanter Matches werden, aber wer wird dieses Jahr die Trophäe in die Höhe stemmen?

Im kommenden Monat wird sich ein Strom von Dartfans auf den Weg in die englische Hauptstadt London und zum Alexandra Palace machen, der seit 2008 Austragungsort der World Darts Championship ist. Letztes Jahr um diese Zeit bestätigte Luke Humphries seinen Status als Nummer 1 der Welt, als er seiner Sammlung seinen ersten Weltmeistertitel hinzufügte, und auch dieses Jahr wird Cool Hand wieder zu den Favoriten gehören. Aber was ist mit dem neuen Grand Slam of Darts-Champion Luke Littler? Mit seinen 17 Jahren ist The Nuke ein wahres Phänomen, und es ist eher eine Frage, wann, als ob er seinen ersten Weltmeistertitel gewinnen wird.

Aber es gibt noch viel mehr als nur die beiden Luke's, und seit der Auslosung haben wir begonnen, die verschiedenen Viertel des Spielplans unter die Lupe zu nehmen. Die besten 32 Spieler der Welt stehen direkt in der zweiten Runde. Sie werden in der zweiten Runde auf einen Pro Tour-Qualifikanten oder einen internationalen Qualifikanten treffen.

Bei einem Gesamtpreisgeld von £2.500.000 steht viel auf dem Spiel. Der Sieger wird mit dem Hauptpreis von einer halben Million Pfund nach Hause gehen, während den Spielern mindestens 7.500 Pfund (Spieler der ersten Runde) oder sogar 15.000 Pfund (Top-32 der Weltrangliste) garantiert werden. In diesem Artikel schauen wir uns an, welche Spieler im zweiten Viertel sind.

Im zweiten Viertel der Darts WM wird einer der größten Namen des britischen Sports auftreten, Luke Littler. Egal wie oft man hört, wie jung er ist, man kann sich einfach nicht daran gewöhnen. Letztes Jahr gelang Littler der Durchbruch, und innerhalb weniger Wochen wurde er zu einem weltweit bekannten Namen. Das englische Wunderkind strandete schließlich im Finale gegen Humphries

Letzten Monat gewann Littler sein erstes Major-Turnier beim Grand Slam of Darts. Er gewann bei seinem Debüt mit 16-3 gegen Martin Lukeman. Er hatte auch ein tolles Halbfinale gegen Gary Anderson, das er nach einem entscheidenden Leg mit 16-15 gewann. Wenn Littler die Form hat, die wir in Wolverhampton von ihm gesehen haben, könnte er bei diesem Turnier nicht zu stoppen sein.

Der 17-Jährige wird in der zweiten Runde auf Ryan Meikle oder Fallon Sherrock treffen. Sherrock hat sich den Spitznamen Queen of the Palace verdient, als sie 2020 in die dritte Runde kam. Die Fans würden Littler und Sherrock gerne in der zweiten Runde gegeneinander antreten sehen und wir fragen uns, welcher Fan-Favorit mehr Unterstützung bekommen würde.

In der zweiten Runde der Darts WM wird auch der Weltmeister von 2018, Rob Cross, antreten. Ein Mann, der trotz allem, was er erreicht hat, immer noch eine der am meisten unterschätzten Akteure in diesem Sport ist. Trotz seines fünften Platzes in der Weltrangliste fliegt Cross immer noch irgendwie unter dem Radar.

Cross ist 34 Jahre alt und hat seit 2019 kein großes Turnier mehr gewonnen, aber das schmälert nicht sein Talent. Er ist ein Spieler, der weiß, wie man auf den größten Bühnen auftritt, und er bringt regelmäßig seine beste Form in den Alexandra Palace. Cross ist in der Regel stark unter Druck, und er wird die diesjährige Kampagne mit einem überzeugenden Sieg beginnen wollen.

Cross wird entweder auf Scott Williams oder Niko Springer treffen. Williams erreichte in der letzten Saison überraschend das Halbfinale der World Darts Championship. Ein Jahr zuvor war Williams in der zweiten Runde ausgerechnet gegen Cross ausgeschieden. Der 24-jährige Springer ist der neue aufsteigende Stern des deutschen Dartsports. Für Springer wird es das Debüt im Ally Pally sein.

Danny Noppert und die WM haben sich noch nicht als glückliche Kombination erwiesen, seit The Freeze zur PDC gewechselt ist. Der ehemalige Top-10-Spieler hat es im Alexandra Palace noch nie über die letzten 32 hinaus geschafft. Noppert zeigte sich in letzter Zeit in guter Form und erreichte das Halbfinale der Europameisterschaft.

In der zweiten Runde wird er auf Ryan Joyce oder Darius Labanauskas treffen. Joyce, ein 39-jähriger Dartspieler aus Newcastle, erreichte 2019 das Viertelfinale der Weltmeisterschaft und in diesem Jahr das Halbfinale des World Grand Prix. Seine Erfahrung und seine jüngste Form machen ihn zu einem starken Favoriten gegen Labanauskas, der wiederum bei der Darts-WM 2017 die letzten Acht erreichte.

Mit Gian van Veen gibt es einen zweiten Niederländer im zweiten Viertel. Für GVV The Giant wird es die zweite Teilnahme an der Darts WM sein, nachdem er im letzten Jahr vom exzellenten Man Lok Leung überrascht wurde, der mit vielen 180er Scores beeindruckte. In den letzten Monaten konnte van Veen immer mehr Praxis auf der großen Bühne sammeln. Vor allem beim Grand Slam of Darts beeindruckte der Niederländer mit einem Viertelfinaleinzug.

Es besteht die Möglichkeit, dass van Veen auf einen anderen asiatischen Gegner trifft, aber Xiaochen Zong ist sicherlich nicht der Favorit gegen Ricardo Pietreczko. Der Deutsche war im letzten Jahr ganz nah dran an einer Sensation gegen den späteren Weltmeister Luke Humphries, verspielte aber eine 3-1-Führung in der dritten Runde. Wie van Veen hat auch Pietreczko in dieser Saison sein Debüt bei Turnieren wie dem World Matchplay und dem World Grand Prix gegeben, so dass Pikachu über viel Bühnenerfahrung verfügt. Zong hat bereits dreimal an der Darts WM teilgenommen, konnte aber noch nie gewinnen. The Pandaman gilt seit Jahren als der beste Dartspieler aus China, aber bisher war es zu schwierig, sich auch mit den besten Spielern der Welt zu messen.

Ritchie Edhouse, die Nummer 29 der Weltrangliste, kommt nach seiner bahnbrechenden Saison mit einem neuen Status in den Ally Pally. Der 41-Jährige aus Essex sorgte für großes Aufsehen, als er bei der Europameisterschaft seinen ersten großen Titel holte. Jetzt stellt sich die Frage, ob Edhouse seinen Erfolg auf die größte Bühne des Sports übertragen kann.

In der Vergangenheit war Edhouse bei der Darts WM nicht allzu erfolgreich. Zweimal schied er in der zweiten Runde aus, während seine Teilnahme an den letzten beiden Turnieren in der ersten Runde endete. In diesem Jahr will Edhouse unbedingt zeigen, dass sein Europameistertitel kein Zufall war.

Edhouse wird in seinem Auftaktspiel auf Ian White oder Sandro Eric Sosing treffen. White, ein bekannter Name in der Dartwelt, hat viel Erfahrung und schaffte es bei der Weltmeisterschaft 2014 sogar bis ins Viertelfinale. Sosing ist ein relativ unbekannter Name, der letztes Jahr im Ally Pally sein Debüt gab. Damals verlor er in der ersten Runde mit 0-3 gegen Lee Evans.

Nathan Aspinall hofft, dass er zu der Form zurückfindet, die ihn zweimal in das Halbfinale der World Darts Championship gebracht hat. Diese Leistungen stammen allerdings aus den Jahren 2019 und 2020. Außerdem hat The Asp etwas gutzumachen, denn im letzten Jahr schied er bereits in der zweiten Runde gegen Ricky Evans aus. Aspinall weiß, dass er sich steigern muss, um es dieses Mal besser zu machen, auch mit Blick auf die Premier League im Jahr 2025.

In der zweiten Runde dürfte Aspinall auf Cameron Menzies oder Leonard Gates treffen, zwei sehr unterschiedliche, aber gleichermaßen faszinierende Gegner. Menzies kommt in der besten Form seiner Karriere zur Weltmeisterschaft, nachdem er im letzten Monat das Viertelfinale des Grand Slam of Darts erreicht hat. Der Schotte wird sicherlich seine Chance sehen, für eine Überraschung zu sorgen, besonders wenn er diesen Schwung in das Turnier mitnehmen kann.

Leonard Gates ist ein Veteran des Spiels und mit 54 Jahren ist der Amerikaner einer der besten Seniorenspieler im Darts Circuit. Gates gab sein Debüt im Alexandra Palace 2023, kam aber nicht über die zweite Runde hinaus. Obwohl er eine Herausforderung darstellen kann, wird er etwas Besonderes bieten müssen, um Menzies und dann Aspinall zu schlagen.

Luke Littler (4) vs Ryan Meikle oder Fallon Sherrock

Ritchie Edhouse (29) vs Ian White oder Sandro Eric Sosing

Danny Noppert (13) vs Ryan Joyce oder Darius Labanauskas

Ryan Searle (20) vs Mensur Suljovic oder Matt Campbell

Rob Cross (5) vs Scott Williams oder Niko Springer

Gian van Veen (28) vs Ricardo Pietreczko oder Xiaochen Zong

Nathan Aspinall (12) vs Cameron Menzies oder Leonard Gates

Andrew Gilding (21) vs Martin Lukeman oder Nitin Kumar