Vorschau Grand Slam of Darts 2023: Welche Spieler überstehen die Gruppenphase?

Eines der unterhaltsamsten Dartsturniere des Jahres steht ab dem kommenden Wochenende auf dem Programm. Im Aldersley Leisure Village in Wolverhampton wird vom 11. bis 19. November der Grand Slam of Darts ausgetragen.

Der Grand Slam of Darts ist das einzige Ranglistenturnier des Jahres, bei dem nach dem Poolsystem gespielt wird. Die 32 Teilnehmer werden in acht Gruppen zu je vier Spielern eingeteilt. Nach der Gruppenphase ziehen die beiden besten Spieler jeder Gruppe in die K.O.-Phase ein.

Wir stehen am Beginn der siebzehnten Ausgabe des Grand Slam of Darts. In den vergangenen sechzehn Jahren gab es sieben verschiedene Sieger. Phil Taylor gewann das Turnier in den Jahren 2007, 2008, 2009, 2011, 2013 und 2014. Im Jahr 2010 sorgte Scott Waites für großes Aufsehen, als er den Grand Slam of Darts als BDO-Spieler gewann. In diesem Finale lag Waites mit 0-8 gegen James Wade zurück, aber "Scotty 2 Hotty" gewann dennoch mit 16-12.

Raymond van Barneveld wurde 2012 der erste niederländische Sieger des Grand Slam of Darts. Später gewann Michael van Gerwen das Turnier in den Jahren 2015, 2016 und 2017. Gerwyn Price konnte den Pokal 2018, 2019 und 2021 gewinnen. Jose de Sousa holte sich den Titel im Jahr 2020, während Michael Smith 2022 den Gesamtsieg errang und nun Titelverteidiger ist.

Fünf Spielern ist es gelungen, beim Grand Slam of Darts einen 9-Darter zu werfen. James Wade war der erste, dem das 2008 gelang. Dann hieß es warten bis 2014, bis Kim Huybrechts im Spiel seines Lebens gegen Michael van Gerwen einen 9-Darter warf.

Dave Chisnall warf 2015 einen 9-Darter, der übrigens der einzige Neuner war, der in der Gruppenphase des Turniers fiel. Dimitri van den Bergh entschied 2018 ein Leg in neun Darts für sich, Josh Rock tat dies bei der Ausgabe 2022.

Die 32 Teilnehmer des Grand Slam of Darts 2023 können sich einen Preispool von 650.000 Pfund teilen. Jedem Teilnehmer am Grand Slam of Darts sind 5.000 Pfund garantiert, den Betrag, den die Nummer vier jedes Pools erhält.

Auf die Spieler, die die Gruppenphase überstehen, wartet bereits ein Preisgeld von 12.500 £. Das Preisgeld für den Sieger des Turniers steigt auf 150.000 Pfund.

Spieler, die ihren Pool in der Gruppenphase gewinnen, erhalten einen Bonus von 3.500 Pfund. Der Grand Slam ist seit 2015 ein Ranglistenturnier, so dass das gewonnene Preisgeld für den PDC Order of Merit zählt.

(1) Michael Smith

James Wade

Krzysztof Ratajski

Nathan Girvan

Als Weltranglistenerster kommt Titelverteidiger Michael Smith natürlich in die Gruppe A. Der schwächere Part in diesem Pool ist natürlich der unerfahrene Nathan Girvan, der seine Einladung zum Spiel dem Erreichen des Finales der PDC Jugendweltmeisterschaft 2022 verdankt.

Ihm scheint Smith wenig entgegenzusetzen zu müssen. Nicht aber die beiden anderen Spieler in dieser Gruppe. Mit James Wade und Krzysztof Ratajski hat Smith zwei außergewöhnlich starke Gegner. Wade zeigte sich zuletzt mit einem Finalplatz bei der European Darts Championship in guter Form, während Ratajski im September ein Turnier der Euro Tour gewann. Angesichts der Tatsache, dass Michael Smith seit seinem Wechsel des Ausrüsters nur sporadisch seine Topform gezeigt hat, könnte Smith in diesem Pool das Zünglein an der Waage werden.

(8) Jonny Clayton

Chris Dobey

Josh Rock

Berry van Peer

Nach sechs Jahren kehrt Berry van Peer zum Grand Slam of Darts zurück. Das ist das Turnier, bei dem ein Großteil der Dartwelt ihn 2017 kennengelernt hat. Damals kämpfte van Peer mit einer schweren Form von Dartitis und das war bei seinen Matches deutlich zu sehen. Trotz all des Dramas, das sich auf der Bühne abspielte, gelang es van Peer, sich für die K.O.-Phase zu qualifizieren.

Diese Leistung zu wiederholen, wird eine schwierige Aufgabe für den Niederländer sein. Jonny Clayton war sicherlich nicht der härteste Gruppenerste, auf den van Peer treffen konnte, aber mit Chris Dobey und Josh Rock hat er zwei starke Gegner. Ein gutes Ergebnis gegen Clayton in seinem ersten Pool-Match scheint für van Peer ein Muss zu sein, wenn er eine echte Chance auf einen Platz im Achtelfinale haben will.

(4) Lukas Humphries

Steve Lennon

Die große Frage ist, wie gut Dirk van Duijvenbode zu Beginn dieses Turniers auftritt. Der Darter aus 's-Gravenzande kämpft mit einer schweren Schulterverletzung und machte bei der European Darts Championship einen schwachen Eindruck, wo er mit einem Average von nur 75 gegen James Wade verlor.

Sollte sich die Situation nicht wesentlich verbessern, werden Luke Humphries und Gary Anderson wohl unter sich ausmachen, wer sich als Gruppensieger für die nächste Runde qualifizieren wird. Selbst ein fitter van Duijvenbode wird alle Hände voll zu tun haben mit diesen beiden Spielern, die in den letzten Wochen und Monaten mehrfach gezeigt haben, dass sie in ausgezeichneter Form sind. Steve Lennon ist der vierte Spieler in dieser Gruppe, aber mehr als eine Nebenrolle scheint für den Iren nicht in Frage zu kommen.

(5) Gerwyn Price

Ryan Searle

Gian van Veen

Nathan Rafferty

Der dreimalige Grand Slam-Champion Gerwyn Price ist der größte Name in Gruppe D. Er hat Ryan Searle, das aufstrebende Talent Gian van Veen und Nathan Rafferty in seinem Pool.

Für Price ist es die achte Teilnahme am Grand Slam of Darts in Folge. Nur 2017 blieb Price in der Pool-Phase stecken. The Iceman beginnt seinen Pool gegen Rafferty, muss dann aber vor allem gegen Searle und van Veen antreten.

Searle und van Veen werden wohl um den zweiten Platz kämpfen. Ihr Aufeinandertreffen im ersten Gruppenspiel dürfte daher im Hinblick auf den weiteren Verlauf des Turniers von entscheidender Bedeutung sein.

(2) Peter Wright

Dave Chisnall

Stephen Bunting

Stowe Buntz

In der Gruppe E wird es wohl drei Anwärter auf die ersten beiden Plätze geben. Was kann Peter Wright nach seinem European Championship-Titel schaffen? Nach einer sehr mittelmäßigen Saison gelang es Snakebite überraschend, das Turnier in Dortmund zu gewinnen.

Dieses Turnier wird Wrights letzter Auftritt vor der Weltmeisterschaft sein. Der Schotte hat es nämlich nicht geschafft, sich für die Players Championship Finals zu qualifizieren. Wundern Sie sich nicht, wenn Wright nur dreimal am Grand Slam of Darts teilnimmt, denn dann könnten Dave Chisnall und Stephen Bunting als Sieger vom Platz gehen. Es bleibt abzuwarten, was Stowe Buntz, dessen farbenfrohe Kleidung an Peter Wright erinnert, gegen die Weltelite ausrichten kann. Der Amerikaner qualifizierte sich für den Grand Slam of Darts, indem er das Turnier mit den sechzehn besten nordamerikanischen Dartspielern der CDC Tour gewann.

(7) Danny Noppert

Andrew Gilding

Brendan Dolan

Haruki Muramatsu

Fairerweise muss man sagen, dass dieser Pool von den Namen her wahrscheinlich die am wenigsten attraktive Gruppe ist. Tatsache ist, dass Danny Noppert seine Klasse bewiesen hat, indem er sich für dieses Turnier qualifizierte.

Noppert hatte seinen Platz auf der Einladungsliste nur wenige Tage bevor das Teilnehmerfeld komplett war verloren, da James Wade das Finale der European Darts Championship erreichte. Daher musste The Freeze noch am Qualifikationsturnier teilnehmen, das er mit Bravour meisterte.

Dieser Pool sollte normalerweise kein Problem für Noppert darstellen, der auf Andrew Gilding, Brendan Dolan und Haruki Muramatsu treffen wird. Der Kampf um Platz zwei findet normalerweise zwischen Gilding und Dolan statt.

(3) Michael van Gerwen

Rob Cross

Martijn Kleermaker

Michael van Gerwen wird in Gruppe G zum zweiten Mal in seiner Karriere bei einem Fernseh-Turnier auf Fallon Sherrock treffen. Das erste Mal war im Finale der Nordic Darts Masters im Jahr 2021. Damals führte Sherrock überraschend mit 6-3, aber der Sieg ging mit 11-7 an Mighty Mike.

Vielleicht kann Sherrock van Gerwen in diesem kurzen Format, das nur über Best-of-9-Legs geht, erneut das Leben schwer machen. Martijn Kleermaker und Rob Cross sind die beiden anderen Spieler in diesem Pool. Kleermaker hat Cross bereits bei einem Major besiegt und wird in seinem ersten Gruppenspiel auf Voltage treffen. Der Sieger dieses Spiels wird normalerweise Zweiter hinter van Gerwen in diesem Pool sein.

(6) Nathan Aspinall

Damon Heta

Beau Greaves war in dieser Saison mit Abstand die beste Frau bei der PDC Women's Series, aber was kann sie gegen die Männer ausrichten? Mit ihrem Spitzenniveau kann sie Nathan Aspinall, Damon Heta und Ricardo Pietreczko sicherlich das Leben schwer machen, aber wie wird sie auf einen lauten Veranstaltungsort reagieren? Letztes Jahr im Alexandra Palace und dieses Jahr beim Women's World Matchplay in Blackpool wurde sie mit einem ähnlichen Ambiente konfrontiert. Das Niveau, das sie damals zeigte, wird nicht ausreichen, um das Achtelfinale zu erreichen.

Ricardo Pietreczko hat sich in dieser Saison als eine der Offenbarungen entpuppt. Der Deutsche hat überraschend ein European Tour Turnier gewonnen und beeindruckt regelmäßig mit hohen Averages, wie zuletzt bei der European Darts Championship.

Außerdem gibt es mit Nathan Aspinall und Damon Heta zwei Spieler in diesem Pool, die im Fernsehen einen wackeligen Eindruck machen. Aspinall gewann das World Matchplay, flog aber beim World Grand Prix und bei der European Championship früh raus. Heta spielt oft exzellent auf der European Tour, unter anderem mit vier Halbfinalteilnahmen auf der European Tour im Jahr 2023, aber er kann sein Spiel von diesen Bühnen noch nicht auf die großen Turniere übertragen. Was die Form angeht, sind Aspinall und Pietreczko die Favoriten, um sich in diesem Pool durchzusetzen.