Weltstars wie Gary Anderson fehlen, Außenseiter sind dabei – Wie fair ist die Qualifikation des Grand Slam of Darts?
PDC
Der Grand Slam of Darts 2026 wächst von 32 auf 48 Teilnehmer. Trotzdem fehlen in Wolverhampton Gary Anderson, Danny Noppert, Michael Smith, Dirk van Duijvenbode und Damon Heta. Gabriel Clemens, Karel Sedlacek und Tommy Morris erspielten sich ihre Plätze mit ProTour-Titeln. Adam Sevada und Anton Östlund qualifizierten sich als Sieger ihrer Regionalmeisterschaften.
Ein Startplatz bringt dabei mehr als einen Auftritt auf der großen Bühne. Das Preisgeld zählt für die Weltrangliste und kann im Rennen um die Tour Card den Unterschied machen. Wie gerecht ist die Qualifikation also, wenn Spielern im selben Ranglistenrennen unterschiedlich viele Wege nach Wolverhampton offenstehen?
49 ProTour-Turniere, elf TV-Events und ein letzter Qualifier
Für die Qualifikation zum Grand Slam 2026 zählten die Ergebnisse von 34 Players-Championship-Turnieren, 15 European-Tour-Events und elf TV-Turnieren. Bei den TV-Events berücksichtigte die PDC die Sieger und Finalisten aus einem Zeitraum von zwölf Monaten. Deshalb gehörten auch der Grand Slam und die Players Championship Finals aus dem Vorjahr dazu. Beim abschließenden Tour Card Holder Qualifier in Leicester vergab die PDC zehn weitere Plätze.
So ergeben sich 61 theoretische Gelegenheiten über diese drei Wege. Wie viele davon einem Spieler tatsächlich offenstehen, hängt unter anderem von den Teilnehmerfeldern der TV-Turniere ab. Bei der Vergabe der offenen Plätze haben European-Tour-Sieger Vorrang vor Players-Championship-Siegern.
Innerhalb dieser Kategorien entscheidet zunächst die Zahl der Titel und bei Gleichstand die Weltrangliste. Ein ProTour-Sieg eröffnet somit einen Weg nach Wolverhampton, dessen Ausgang auch von den übrigen Saisonergebnissen abhängt.
Für einen Top-16-Spieler bietet der Kalender mehrere Möglichkeiten, die Qualifikation aus eigener Kraft zu sichern. Wer über die Saison weder ein relevantes TV-Finale erreicht noch einen ProTour-Titel holt, kann sich noch in Leicester durchsetzen. Bleibt auch diese Gelegenheit ungenutzt, lässt sich das Fehlen eines großen Namens zunächst mit den sportlichen Ergebnissen erklären. 2027 kommt mit den European Open in Salzburg ein weiteres großes TV-Turnier hinzu.
Gary Anderson verzichtet auf seine letzte Chance
Gary Anderson kam einem Startplatz im Laufe der Saison nahe. Der Schotte erreichte das Finale der Hungarian Darts Trophy und kurz vor dem Qualifier das Halbfinale bei Players Championship 33. Für Wolverhampton fehlte ihm am Ende das entscheidende Ergebnis. Auf den Qualifier in Leicester verzichtete er. Damit fehlt der zweimalige Weltmeister zum zweiten Mal seit der Premiere 2007.
Verpassten beide die Qualifikation für den Grand Slam of Darts 2026: Dirk van Duijvenbode und Gary Anderson.
Seine Haltung hatte Anderson bereits Ende September im Interview mit Online Darts erklärt. Falls ihm die Qualifikation über seine Saisonergebnisse nicht gelinge, wolle er den Umweg über einen Qualifier auslassen. „Das mache ich nicht, denn dann habe ich es nicht verdient“, sagte er dem Onlineportal. Die Aussage fiel Wochen vor dem Turnier in Leicester. Sein späterer Verzicht entsprach der Haltung, die er damals beschrieben hatte.
Jonny Clayton fordert feste Plätze für die Top-16
Jonny Clayton stand im Oktober auf Rang sechs der Weltrangliste und hatte bereits drei ProTour-Finals erreicht. Sein Startplatz war zu diesem Zeitpunkt noch offen. Der Waliser sprach sich dafür aus, den Top 16 bei jedem Major einen Platz zu garantieren.
Erst mit dem Sieg bei der Swiss Darts Trophy in Basel sicherte er sich das Ticket für Wolverhampton. Auch danach hielt er an seiner Kritik fest. Über die Aussicht, ohne den Titel noch den Qualifier spielen zu müssen, sagte er: „Sonst hätte ich irgendwo Urlaub gemacht.“
Claytons Fall zeigt, welche Folgen das hohe Gewicht von Titeln hat. Drei Finalteilnahmen belegen, dass sich ein Spieler über mehrere Turniere hinweg auf hohem Niveau behauptet hat. Für die Grand-Slam-Qualifikation über die ProTour gibt der Finalsieg den Ausschlag. Eine Startgarantie für die Top 16 würde konstante Leistungen stärker absichern.
Bei einem festen Feld von 48 Spielern blieben dadurch weniger Plätze für die übrigen Qualifikationswege, sobald ein Spieler aus den Top 16 eine solche Garantie braucht. Auf der anderen Seite ist der Grand Slam eines von drei Turnieren bei denen die Top 16 der Welt nicht automatisch gesetzt sind und eine Abwechslung versprechen.
Clemens, Sedlacek und Morris machen den Grand Slam zum Turnier der Sieger
Gabriel Clemens und Karel Sedlacek zeigen, welchen Wert ein einzelner Turniersieg haben kann. Beide gewannen ein Players-Championship-Turnier und erspielten sich damit einen Platz bei einem weiteren Major. Tommy Morris nutzte seine Chance beim letzten ProTour-Turnier des Jahres. Auf dem Weg ins Finale bezwang er unter anderem Wessel Nijman und Jermaine Wattimena. Im Endspiel schlug er Luke Humphries mit 8:5. Morris war als Nachrücker aus der Challenge Tour ins Feld gekommen und holte ohne Tour Card seinen ersten PDC-Ranglistentitel.
Auch Henry Coates gewann ohne Tour Card. Der 20-Jährige holte bereits im Juli den Titel bei Players Championship 25. Sein Grand-Slam-Platz stand fest, als der bereits qualifizierte Ross Smith im Oktober das Finale der European Championship erreichte. Solche Geschichten geben dem Turnier der Sieger sein Profil. Wer sich an einem ProTour-Tag bis zum Titel durchsetzt, kann damit eine Chance auf der großen Bühne bekommen.
Grand-Slam-Qualifikation über den PDC-Floor
| Turniere | Titelgewinner |
| Players Championship 3, 9 und 32 | Chris Dobey |
| Players Championship 23 und 29 | Cameron Menzies |
| Players Championship 7 | Ryan Searle |
| Players Championship 27 | Jermaine Wattimena |
| Players Championship 13 | Kevin Doets |
| Players Championship 22 | Rob Cross |
| Players Championship 16 | Andrew Gilding |
| Players Championship 19 | Jeffrey de Graaf |
| Players Championship 30 | Karel Sedlacek |
| Players Championship 24 | Gabriel Clemens |
| Players Championship 31 | Charlie Manby |
| Players Championship 34 | Tommy Morris |
| Players Championship 25 | Henry Coates |
Danny Noppert, Damon Heta und Dirk van Duijvenbode schieden in Leicester bereits in ihrem Auftaktmatch aus. Michael Smith erreichte ein Pro Tour Finale gegen Beau Greaves, dieses verlor er jedoch im Decider. Stephen Bunting und Niko Springer nutzten ihre letzte Chance. Der Qualifier gibt etablierten Profis und aufstrebenden Spielern damit denselben Weg ins Turnier.
Östlund und Sevada stehen für die internationalen Qualifikationswege
Neben den TV-Turnieren, der ProTour und dem Qualifier vergibt die PDC Plätze über die Junioren-WM, die Development Tour, die Challenge Tour, das Women’s World Matchplay und die Women’s Series. Internationale Zugänge bieten die Asian Championship, die North American Championship, die ANZ Premier League und die Nordic & Baltic Championship. Adam Sevada gewann den nordamerikanischen Titel. Anton Östlund holte den Titel bei der Nordic & Baltic Championship.
Auch die vier deutschen Teilnehmer zeigen, wie unterschiedlich die Wege nach Wolverhampton aussehen. Martin Schindler erreichte das Finale der European Championship. Clemens gewann auf der ProTour, Jan Schmidt zog ins Finale der Junioren-WM ein und Springer setzte sich beim Tour Card Holder Qualifier durch.
Entsprechend unterschiedlich können die Leistungen ausfallen, die in einem entscheidenden Match für das Ticket reichen. Östlund gewann das Finale gegen Darius Labanauskas mit 8:4 und spielte einen Average von 83,11 Punkten. Springer kam in seinem entscheidenden Qualifikationsspiel auf 112,25 Punkte. Bei Östlund gehört der übrige Turnierverlauf zur Einordnung. Im Halbfinale spielte der Schwede 95,60 Punkte im Schnitt, in der Gruppenphase übertraf er einmal die 100er-Marke.
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Zusätzliche Startchancen können das Tour-Card-Rennen beeinflussen
Labanauskas stand auf der Meldeliste für den regulären Tour Card Holder Qualifier. Wenige Tage später hatte er im Finale der Nordic & Baltic Championship eine weitere Chance auf Wolverhampton. Mit einem Sieg gegen Östlund hätte er sich die Möglichkeit gesichert, beim Grand Slam zusätzliches Ranglistenpreisgeld einzuspielen. Bereits der dritte Platz in einer Gruppe bringt 5.000 Pfund.
Im Rennen um die Top 64 und den Erhalt der Tour Card kann diese Summe ins Gewicht fallen. Vielen direkten Konkurrenten auf der ProTour stand dieser regionale Qualifikationsweg gar nicht offen.
Eine ähnliche Frage stellt sich bei der Development Tour, deren Teilnahme an eine Altersgrenze gebunden ist. Sebastian Bialecki gewann die Jahreswertung und sicherte sich darüber sein Ticket. In seinem konkreten Fall hätte auch der Sieg bei Players Championship 26 für Wolverhampton gereicht. Grundsätzlich kann der Nachwuchsweg aber einem Tour-Card-Inhaber eine zusätzliche Chance auf Ranglistenpreisgeld verschaffen, während ältere Konkurrenten im selben Ranglistenrennen darauf keinen Zugriff haben.
World Series und World Cup bieten ungleiche Ausgangspositionen
Bei den World Series of Darts Finals beginnt die Ungleichheit bereits beim Zugang zum Turnier. Die PDC führt die Finals als Einladungsevent und bietet daneben einen Qualifier für Tour-Card-Inhaber an. Ein Teil der Spieler hat seinen Platz in Amsterdam bereits sicher. Andere müssen sich zunächst in einem zusätzlichen Turnier durchsetzen. Ein Finaleinzug eröffnet anschließend den Weg zum Grand Slam und damit zu einem Ranglistenmajor.
Beim World Cup of Darts stellt jede teilnehmende Nation zwei Spieler. Ein Profi kann in der Weltrangliste weit oben stehen und trotzdem hinter zwei Landsleuten liegen. Damit fällt dieser Qualifikationsweg für ihn weg. Wer für sein Land antritt, kann im Doppel wiederum von einem besonders starken Partner profitieren. Der Finaleinzug ist eine gemeinsame sportliche Leistung, für die beide Spieler einen Startplatz bei einem Einzelturnier erhalten.
Das Grundprinzip überzeugt, einzelne Zugangswege bleiben diskutabel
Die Stärke der Grand-Slam-Qualifikation liegt darin, dass ein Turniersieg die Saison eines Spielers verändern kann. Clemens, Sedlacek, Coates und Morris haben sich genau so die Chance auf ein weiteres Major erspielt. Die 48 Plätze geben der PDC außerdem Raum für Nachwuchsspieler, internationale Meister und einen Qualifier, in dem sich auch ein etablierter Profi sein Ticket am Board sichern kann.
Die Frage nach der Fairness stellt sich vor allem dort, wo der Zugang von einer Einladung, der Nationalität, dem Alter oder einem Teampartner abhängt und zugleich Ranglistenpreisgeld auf dem Spiel steht. Eine pauschale Startgarantie für die Top 16 würde diese Unterschiede kaum beheben. Sie würde vor allem etablierte Spieler zusätzlich absichern. Gerade die Aussicht, sich mit einem Titel auf der ProTour einen Platz in Wolverhampton zu verdienen, macht den Grand Slam zu einem besonderen Turnier.
Am Ende gilt: Wer als Top-16-Spieler bei fast jedem Major dabei ist, aber weder eines der 49 ProTour-Turniere gewinnt noch ein für die Qualifikation relevantes Majorfinale erreicht oder sich im Qualifier durchsetzt, hat sich den Startplatz beim Grand Slam auch nicht verdient.
Oliver RiedRedakteur
Oliver Ried ist seit Ende 2024 Redakteur bei Dartsnews.de. Er berichtet dort über den professionellen Dartsport und erstellt regelmäßig Liveblogs zu den wichtigsten Turnieren und Ereignissen, darunter die PDC World Darts Championship, die Premier League Darts und das World Matchplay. Ergänzend veröffentlicht er Berichte, Einordnungen und Hintergrundtexte zum Geschehen auf der PDC-Tour. Seit Anfang 2025 schreibt er zudem für Radsportaktuell.de über den professionellen Radsport.
Oliver ist in Würzburg stationiert. Neben seiner redaktionellen Arbeit ist er selbst aktiver Dartspieler und bringt dadurch zusätzliche Praxisnähe in seine Berichterstattung ein. Er studiert Grundschullehramt und legt bei seinen Artikeln Wert auf sorgfältige Quellenprüfung, klare Einordnung und verlässliche Informationen. Inhalte aktualisiert er, sobald neue, gesicherte Details vorliegen.
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Aktuelle Kommentare
- Keiner der Spieler darf sich über Pfiffe oder nicht vorhandenen Respekt beschweren. Ich war Donnerstag, Freitag, Samstagabend und Sonntagnachmittag vor Ort. Es war immer ein sehr faires Publikum. Und wenn Littler und seine Mutter jetzt auch noch respektvoll mit anderen Spielern umgehen, sollte den Aussagen von Littler nichts im Wege stehen.
Grobi25-10-2026 - Sorry, Mensur, zu spät. Wer solche Aussagen in tiefer Emotionalität äußert, der meint diese ernst. Denn das rationale Denken funktioniert in solchen (positiven) Stressmomenten seltens. Und wenn die Wahrnehmung so eingeschränkt ist, dass ich als Profispieler nicht mitbekomme, dass mein Gegner Matchdarts hat, dann stimmt in der Wahrnehmung etwas nicht. Also sorry, Mensur. Entschuldigung nicht angenommen, zumindest von mir. Und was vom Inhalt seines Statement ist mit KI geschrieben? Steht ganz oben. NI wäre hier angebracht gewesen.Grobi12-10-2026
- Weiß man ob es die rechte oder linke Hand ist? In jedem Fall extrem bitter….Robertuil09-10-2026
- Ricke Evans ist Stand jetzt für die WM qualifiziert. Quelle: Dartsrankings In der ProTour Rangliste werden die Personen rausgerechnet, die bereits qualifiziert sind. Das hat der Autor hier nicht berücksichtigt.FabianD24-09-2026
- Aspinall lag 1:3 hinten , nicht 1:4 🎯Pool1809419-09-2026
- Was ein toller Mensch er doch gewesen ist. Der deutsche Dartsport wäre ohne ihn lange nicht da, wo er heute wäre. Super Artikel 👍ArturBoruc24-08-2026
- Und wer ist jetzt für Amsterdam qualifiziert?Julian1122-08-2026
- Er hat keinen Bock auf Deutschland und findet es hier schrecklich, weil er (zwei-)mal bei einem oder zwei Turnieren von einigen "Dartfans" ausgepfiffen wurde. Das mochte er nicht und deswegen bleibt es Deutschland fern. Ausnahme war der World Cup, da siegte sein Patriotismus und der Ehrgeiz, einmal alles gewonnen zu haben. Er hat es auch mal selbst so geschrieben bzw gesagt, dass er Deutschland (gemeint sind wahrscheinlich Turniere in Deutschland) schrecklich findet.Grobi18-08-2026
- Danke für den ausführlichen Bericht über Jamie. Generell finde ich es klasse das du dich "fast vergessenen Spielern" annimmst. Wäre grundsätzlich bei Dartnews ein interessantes Dauerthema.XJRLion18-08-2026
- „Littler findet Deutschland einfach ein schreckliches Land“Reißerische Überschrift, aber Gründe lieferst du leider keine. Klar kann man verstehen das einige Topspieler, wie kürzlich Gary Anderson, sagten das er "keinen Bock darauf habe" mehrere Std. am Flughafen zu stehen bis es aufgrund aller Kontrollen weitergeht. Doch erklär uns, gerade aufgrund deiner Überschrift, bitte warum Luke scheinbar grundsätzlich keinen Bock auf Deutschland hat.XJRLion18-08-2026