Andrew Gilding hat sich beim
World Matchplay in Blackpool für das Viertelfinale qualifiziert. Nachdem er in der ersten Runde Peter Wright geschlagen hatte, besiegte er am Mittwochabend in der zweiten Runde
Krzysztof Ratajski mit 11-5. Dabei erzielte er einen Average von 98,30 und eine hervorragende Doppelquote von 50 Prozent.
Gleich im ersten Leg zeigte Gilding seine Effizienz auf den Doppeln. Ratajski konnte in seinem eigenen Leg innerhalb von fünf Aufnahmen nicht checken, danach sorgte Goldfinger"mit einem 110er Finish für ein sofortiges Break.
Ratajski holte sich das Leg dann mit einem 14-Darter zurück, aber Gilding hatte durch das dritte Leg ein erneutes Break, indem er die Doppel 20 traf. Dann baute er die Führung mit einem 66er Finish aus, bevor Ratajski mit einem 107er Finish den Rückstand zur Pause auf 2-3 verkürzen konnte.
Im zweiten Durchgang vergrößerte sich der Rückstand jedoch weiter. Gilding warf 127 zur 4-2-Führung aus und ließ einen 12-Darter folgen. Ratajski vergab dann im siebten Leg zwei Chancen auf den Sieg, bevor Gilding mit einem 16-Darter auf 6-2 davonzog.
Im achten Leg gab es vier weitere Fehlwürfe des Polen und wieder nutzte Gilding dies aus. Ein 17-Darter brachte den ehemaligen UK Open Champion mit 7-2 in Führung. Ratajski holte sich dann das zehnte Leg, indem er ein beeindruckendes 128er Finish über das Bullseye warf.
Ratajski kam dann für den zweiten Teil des Spiels gut aus der Pause. Er holte sich zwei Legs nacheinander und verkürzte den Rückstand auf 5-7. Der Polish Eagle durfte dann das 13. Leg selbst beginnen, schaffte es aber nicht, mit einem 15-Darter zu checken. Gilding setzte sich durch und machte mit einem 15-Darter das 8-5. Mit einem weiteren 15-Darter verdoppelte er sein Doppelbreak.
Als Ratajski im 15. Leg sein eigenes Leg nicht halten konnte, war die Geschichte für de Polish Eagle bald zu Ende. Gilding schaffte ein weiteres Break mit einem 14-Darter und sicherte sich dann mit einem 13-Darter den Sieg.
Für Gilding ist es sein viertes Viertelfinale bei einem Major, aber sein erstes beim World Matchplay. Bei den UK Open 2015, dem Turnier, das er 2023 sensationell gewann, stand er im Halbfinale. Später im Jahr stand Gilding auch im Viertelfinale des World Grand Prix.