Cross vorsichtig mit dem ersten Gegner bei der European Championship: "Ich kann es mir nicht leisten, weiter zu schauen"

Rob Cross ist der Titelverteidiger bei der European Darts Championship in dieser Woche. Voltage hat das Turnier im vergangenen Jahr zum zweiten Mal gewonnen, nachdem er auch schon 2019 der Beste war. 2021 kam niemand an Cross heran. Mit hohen Siegen über Keane Barry (6-3), Brendan Dolan (10-4), José de Sousa (10-5) und Joe Cullen (11-3) erreichte er das Finale. Anschließend schlug er auch Michael van Gerwen mit 11-8. Cross hat gute Chancen, die European Championship in diesem Jahr zum dritten Mal zu gewinnen, sagte er in einem Interview.

''Ich fühle mich gut. Ich war zufrieden damit, wie ich kürzlich in Gibraltar gespielt habe, als ich das Halbfinale erreichte, und dann habe ich am Samstag auch noch ein Players Championship Event gewonnen. Ich werde auch noch viel trainieren, bevor ich nach Deutschland fahre. Dieses Turnier ist für mich persönlich sehr bedeutend, weil ich es in der Vergangenheit schon zweimal gewonnen habe, und ich würde es dieses Mal gerne zum dritten Mal schaffen!''

"Ich denke, wenn ich meine Leistung abrufen kann, habe ich gute Chancen - aber das Feld ist so gut besetzt, dass man nicht zu weit vorausschauen kann. In der ersten Runde spiele ich gegen James Wade, die Nummer fünf der Welt. Ich kann es mir also nicht leisten, darüber hinauszuschauen, sondern werde mich nur auf dieses Spiel vorbereiten, hoffentlich gewinnen und mich dann auf die zweite Runde vorbereiten.''

Cross wird vielleicht erst im Finale auf seinen größten Rivalen treffen. Laut Voltage ist van Gerwen der Top-Favorit auf den Titel in Dortmund.

''Michael van Gerwen hat großartige Darts gespielt und die Premier League, das World Matchplay und den World Grand Prix gewonnen, also ist er wohl der Favorit, aber Gerwyn Price und Peter Wright waren zeitweise auch brillant. Sie sind alle in der anderen Hälfte der Auslosung - aber in meiner Hälfte sind Luke Humphries, der vier European Tour Events gewonnen hat, der UK Open Champion Danny Noppert und Leute wie Nathan Aspinall und Michael Smith, die in diesem Jahr in TV-Finals standen.''

Das Turnier beginnt für Cross mit einem Match gegen Wade, der 2018 noch die European Darts Championship gewinnen konnte.

''Über die Jahre hinweg sind wir wahrscheinlich gleichauf, und es macht mir Spaß, gegen ihn zu spielen, weil man weiß, womit man es zu tun haben wird. Er ist ein großartiger Finisher und bestraft dich, wenn du nicht triffst, also muss ich auf der Hut sein. James ist schon so lange an der Spitze, und wir haben schon oft gegeneinander gespielt, wir kennen uns ziemlich gut.''