„Meinen Kritikern zu beweisen, dass sie Unrecht haben, gibt mir immer einen großen Kick" - Luke Littler bereit für Grand Slam of Darts-Titelverteidigung

Luke Littler war kürzlich Gast bei einem Exhibition-Turniers von Modus und der MDA. Der 18-jährige Engländer hatte viel Spaß und scheint für seine Titelverteidigung beim Grand Slam of Darts bestens gerüstet zu sein.

Für Littler war es das erste richtige Jahr, in dem er aktiv an diesen Exhibitions teilnahm, und er sagt, die Atmosphäre sei einfach unvergesslich. „Jedes Mal, bei jeder Exhibition - es ist unglaublich", sagte er gegenüber Online Darts. „Die Fans bringen so viel Energie mit, und das macht es für mich zu einer ganz besonderen Erfahrung."

Der junge Weltmeister genießt es sichtlich, mit den Fans zu interagieren – besonders mit der jüngeren Generation. „Ich sehe Kinder in meinen Trikots herumlaufen, von den allerersten bis zu den neuesten, und das gibt mir wirklich ein gutes Gefühl. Es ist schön, Autogramme zu geben und die Unterstützung im ganzen Land zu spüren“, sagte Littler.

Für den 18-Jährigen liegt der Reiz der Exhibitions von Modus und MDA, vor allem in der Atmosphäre und der Organisation. „Das hier ist definitiv eine der größten Veranstaltungen mit den größten Namen. Die Stimmung war heute fantastisch“, betonte er. Obwohl er sich selbst nicht als Trainingsweltmeister bezeichnet, sieht Littler diese Schauwettkämpfe als Gelegenheit, neue Dinge auszuprobieren und das Publikum zu unterhalten: „Es ist eine Ausstellung – man muss nicht sein bestes Spiel zeigen. Man kann einfach Spaß haben und die Fans begeistern.“

Das vergangene Jahr war der bisherige Höhepunkt seiner Karriere. Seit seinem Triumph bei der Weltmeisterschaft ist Littlers Terminkalender prall gefüllt – doch er blickt mit Stolz auf seine Erfolge zurück. „Der WM-Titel war schon großartig, aber ich habe danach noch ein paar weitere Turniere gewonnen. Es war ein gutes Jahr.“ Trotz des zunehmenden Drucks bleibt der Teenager fokussiert: „Jeder will den Weltmeister schlagen. Sie versuchen, ihr höchstes Niveau zu erreichen, und das bedeutet, dass ich immer mein Bestes geben muss.“

Besonders lebendig ist ihm der Moment in Erinnerung, als er erstmals als Weltmeister angekündigt wurde. „Da geht einem so viel durch den Kopf. John McDonald macht das schon seit Jahren – und es ist ein unglaubliches Gefühl, so angekündigt zu werden“, sagte Littler. Doch anstatt sich auf seinem Erfolg auszuruhen, richtet er den Blick schon nach vorn: „Hoffentlich kann mich jemand 2026 wieder als Weltmeister ankündigen.“

Littlers beeindruckende Entwicklung in so kurzer Zeit – er ist erst seit weniger als zwei Jahren Profi – wird von vielen als außergewöhnlich angesehen. „Niemand hat erwartet, dass es so schnell geht. Als ich bei meinem Debüt im vergangenen Jahr die Premier League Darts gewann, fragten sich viele, ob ich bereit sei. Aber ich habe bewiesen, dass ich es kann“, sagte er. Das Vergnügen, seine Kritiker – vor allem in den sozialen Medien – eines Besseren zu belehren, gibt ihm zusätzliche Motivation: „Wenn die Leute an dir zweifeln und du trotzdem gewinnst, fühlt sich das einfach großartig an.“

Littler sieht sich als Teil einer neuen Generation von Spielern, die den Sport verändern. „Jüngere Spieler wie ich, Gian oder Josh Rock bringen einen neuen Unterhaltungswert ins Spiel – mit auffälligen Finishes und kreativen Routen“, erklärte er. „Natürlich gibt es weiterhin etablierte Namen wie Michael van Gerwen oder Stephen Bunting, aber wir sorgen für etwas anderes: mehr Entertainment, mehr Flair und frische Energie.“

Ein zentraler Baustein seines Erfolgs ist die Familie. Die Tatsache, dass seine Eltern dank seiner Erfolge nicht mehr arbeiten müssen und er sie zu Turnieren mitnehmen kann, bedeutet ihm viel. „Es ist schön zu sehen, dass sie sich entspannen und alles genießen können. Ich kann ihnen endlich etwas zurückgeben“, sagte Littler.

Auch aus seinen internationalen Erfahrungen, etwa in Deutschland, zieht der junge Engländer wichtige Lehren. „Manchmal ist die Stimmung dort ziemlich intensiv. Aber das hilft mir, mich weiterzuentwickeln und besser auf künftige Herausforderungen vorbereitet zu sein. Es ist alles Teil eines Lernprozesses.“

Einen großen Anteil an seinem Erfolg schreibt Littler auch seinem Manager und Mentor Gary von Target zu. „Er war bei wichtigen Spielen immer an meiner Seite. Seine Unterstützung und Erfahrung haben mir geholfen, konzentriert zu bleiben und mein Potenzial voll auszuschöpfen“, betonte er.

Talent, Zielstrebigkeit und ein starkes Umfeld – diese Kombination hat Littler in Rekordzeit an die Spitze gebracht. Und alles deutet darauf hin, dass sein Weg im Darts noch lange nicht zu Ende ist.