Mike Kuivenhoven verpasst um 500 Pfund drittes Jahr in Folge knapp das WM-Ticket

Maik Kuivenhoven hat es zum dritten Mal in Folge nicht geschafft, sich für die Darts WM zu qualifizieren. Beim letzten Players Championship in Wigan erreichte der Niederländer zwar die Runde der letzten 32, doch das reichte am Ende nicht aus. In der Pro Tour Order of Merit belegte er schließlich Rang 41 – nur einen Platz und 500 Pfund hinter dem für die WM-Qualifikation entscheidenden 40. Platz.

Am Finaltag hätte dem 37-Jährigen bereits ein weiterer Sieg gereicht, um Connor Scutt, der auf Platz 40 lag, zu überholen. Doch Kuivenhoven unterlag seinem Landsmann Wessel Nijman mit 3:6 – ausgerechnet jenem Spieler, der später auch das Turnier gewann. Damit blieb Kuivenhoven auf dem undankbaren 41. Rang.

Schon am Vortag hatte er beim vorletzten Turnier eine große Chance ausgelassen. In der Runde der letzten 64 führte er gegen Patrick Geeraets bereits mit 5:2 und spielte bis dahin einen beeindruckenden Average von über 117 Punkten. Dennoch verlor er die Partie auf dramatische Weise mit 5:6 – ein Rückschlag, der sich letztlich als entscheidend erweisen sollte.

Mit einem Saisonpreisgeld von 25.000 Pfund verpasste Kuivenhoven die direkte Qualifikation um gerade einmal 500 Pfund. Damit entging ihm zum dritten Mal in Folge die Teilnahme an der PDC World Darts Championship. Auch über die PDC Order of Merit, in der er Platz 104 belegt, konnte er sich nicht qualifizieren.

Ganz vorbei ist die Chance jedoch noch nicht: Am Samstag, den 15. November, bietet sich beim belgisch-niederländischen Qualifikationsturnier eine weitere Möglichkeit, sich einen Startplatz für die Weltmeisterschaft zu sichern. Der Sieger dieses Turniers erhält direkt ein WM-Ticket. Sollte Kuivenhoven auch dort scheitern, bleibt ihm am Montag, den 24. November, eine letzte Gelegenheit – beim PDC World Championship Tour Card Holder Qualifier, bei dem voraussichtlich vier bis fünf Startplätze vergeben werden.

Kuivenhoven stand zuletzt 2022 bei der PDC World Darts Championship auf der Bühne des Alexandra Palace. Ein Jahr zuvor hatte er dort sein Debüt gegeben und in der ersten Runde den Australier Ky Smith mit 3:1 Sätzen besiegt, bevor er in Runde zwei mit demselben Ergebnis gegen James "The Machine" Wade ausschied. Nun hofft der Niederländer, sich über eines der letzten beiden Qualifikationsturniere erneut für das wichtigste Turnier des Jahres zu qualifizieren und seine dritte WM-Teilnahme perfekt zu machen.