Natalie Gilbert hat am vergangenen Wochenende das letzte Turnier der PDC
Women's Series gewonnen. Und das kann man durchaus als Überraschung bezeichnen.
Gilbert blickt eine Woche später gegenüber Sky Sports auf diesen Turniersieg zurück. "Ich schwebe immer noch auf Wolke sieben, ich habe nicht aufgehört zu lächeln. Während meiner Matches habe ich mir gesagt: 'Ich kann es schaffen'. Ich wusste, wenn ich ruhig bleibe, gibt es keinen Grund, warum ich es nicht schaffen sollte, und als dann das entscheidende Doppel fiel, wusste ich, dass ich mit meiner Freude nicht nachlassen durfte", sagte die 40-jährige Engländerin.
Mit ihrem Turniersieg verdiente Gilbert 2.000 Pfund. "Das Geld ist schon weg", lacht sie. "Denn meine Tochter hat sich ein neues Urlaubsziel ausgesucht und mir gesagt, welche Krokodile sie als nächstes haben möchte."
Es ist übrigens ein Wunder, dass Gilbert immer noch im Dartsport aktiv ist, nachdem sie 2008 einen Schlaganfall erlitt, der sie acht Jahre lang an den Rollstuhl fesselte. "Ich litt an einer funktionellen Hämiplegie auf der linken Seite, so dass ich im Rollstuhl saß, bevor ich mich völlig unabhängig bewegen konnte. Ich war damals 25 Jahre alt, aber es geschah unerwartet. Ich war am Boden zerstört und konnte es nicht ganz begreifen."
Während ihrer Genesung begann Gilbert mit dem Dartspielen: "Dart war eigentlich ein Zufall. Ich half bei Pokerturnieren in Kneipen aus und in meiner Kneipe gab es eine Dartscheibe, also ging ich zum Spaß dorthin und versuchte zu werfen. Es hat mir Spaß gemacht, und als ich zur Physiotherapie ging, erzählte ich der Therapeutin, dass ich Darts werfe, und sie sagte, ich könne das als Teil meiner Physiotherapie nutzen, um das Gleichgewicht zu lernen."
"Von da an wuchs es einfach, aber andere wussten viel eher, dass ich Talent für diesen Sport hatte. Ich kam von den Kneipenmannschaften in die Super League, dann wurde ich für die Grafschaft und schließlich für mein Land ausgewählt, und das über mehr als acht Jahre hinweg."
Gilbert hat einen klaren Plan im Kopf. "Mein Ziel ist es, so weit wie möglich zu kommen. Ich bin jetzt auf einem vorläufigen Platz für das Women's World Matchplay, also muss ich weiter arbeiten, um diesen Platz zu festigen."
Beau Greaves, Fallon Sherrock und Mikuru Suzuki waren im vergangenen Jahr die führenden Spielerinnen bei der Women's Series. "Es ist toll, mit ihnen auf freundschaftlicher Ebene zu sprechen und ihre Ratschläge zu hören, denn man kann nie aufhören zu lernen, um sein Spiel weiterzuentwickeln."