Andy Baetens hat sein Debüt bei der PDC gegeben. Der
WDF-Weltmeister von 2023 stellt fest, dass sich für ihn eine neue Welt aufgetan hat.
Baetens wurde beim Het Nieuwsblad vor die Wahl gestellt: Newcomer in der PDC oder Weltranglistenerster in der WDF. "Newcomer in der PDC", sagt er entschieden. "Vor allem, weil das Niveau dort sicherlich höher ist als in der WDF, wo ich Weltmeister geworden bin. Und: man kann dort mehr Geld verdienen. Die Spiele der Pro Tour sind auch besser besucht. Man kommt ins Fernsehen und in einen Live-Stream, bei der WDF war das fast nie der Fall."
"Das macht mir überhaupt nichts aus, denn ich liebe es, auf einer Bühne zu spielen. Ich bekomme dabei Adrenalin, das macht immer etwas mit mir."
Baetens kombiniert derzeit seine Dart-Karriere mit einem Tagesjob in einem Supermarkt. "Ich arbeite trotzdem weiter, zwei Tage die Woche. So kann ich mich beschäftigen und habe etwas in Reserve, falls etwas schief geht. Meine Chefin selbst hat dieses Arrangement vorgeschlagen, weil sie mich nicht ganz verlieren wollte."
Humphries vor Littler
Der 34-jährige Belgier wurde vor ein weiteres Dilemma gestellt:
Luke Littler oder
Luke Humphries. "Haha... Luke Humphries! Zu ihm habe ich sicher ein besseres Verhältnis als zu dem anderen Luke. Wir schicken uns seit dem Viertelfinale in Wieze letztes Jahr immer noch Nachrichten."
"Obwohl ich es auch toll fand, dass Littler mir nach dem Gewinn meines Weltmeistertitels und meiner Tour Card Glückwünsche geschickt hat. Aber das Alter spielt da schon eine Rolle. Littler ist eine andere Generation, lol. Er ist mit ganz anderen Dingen beschäftigt als ich und Humphries. Mit Humphries kann man zum Beispiel manchmal über Renovierungen reden oder sich über die Frauen beschweren (lacht)."
Baetens war lange Zeit in der WDF aktiv, wie war der Einstieg in die PDC? "Ich kenne immer noch einige Leute auf der Tour, wie
Mario Vandenbogaerde,
Richard Veenstra und Chris Landman," sagt er. "Leute, die ich bei der WDF kennengelernt habe. Ich habe also schon eine Gruppe, mit der ich mich zusammensetzen kann, um zum Beispiel Karten zu spielen. Die Atmosphäre wird auf jeden Fall gut sein."
"Das ist alles neu für mich, wir werden sehen, was es bringt. Ich freue mich auch darauf, andere Leute kennen zu lernen. Nicht, dass ich so gesellig wäre, aber trotzdem. Ich kenne Michael van Gerwen schon ein bisschen. Er hat mir nach einem Match in Wieze etwas Feedback gegeben. Das konnte ich gut gebrauchen. Tipps von jemandem wie ihm sind wertvoll."
Freundin Stefanie
Dabei kann er immer auf die Unterstützung seiner Freundin Stefanie zählen. "Sie ist sehr wichtig für mich und am liebsten würde ich sie überall mit hinnehmen. Leider ist das wegen der Arbeit nicht möglich. Aber Stefanie kennt mich in- und auswendig. Sie weiß genau, was ich wann zu tun habe. Und in den weniger wichtigen Momenten ist sie mein Fels in der Brandung. Sogar während der Matches, nur mit einem Blick. Früher habe ich auch gut gespielt, aber jetzt spiele ich Darts auf dem besten Niveau meiner Karriere. Das habe ich ihr und meinen Sponsoren zu verdanken, denn ohne Geld kommt man nicht weiter. Wann werden wir heiraten? Wir sind jetzt schon seit vier Jahren zusammen. Vielleicht, wenn wir eines Tages viel Zeit haben. Aber es ist das ganze Jahr über viel los. Es ist ein bisschen verrückt."