Smith versteht die große Enttäuschung von van Gerwen: 'Das beweist, dass er aus dem richtigen Holz geschnitzt ist'

Michael van Gerwen zeigte sich nach seinem verlorenen WM-Finale gegen Michael Smith als großer Sportsmann, indem er seinen Gegner mit Komplimenten überschüttete. Aber wir sahen, dass die Niederlage besonders sauer schmeckte, als der 33-jährige Niederländer die Bühne mit feuchten Augen verließ.

Diese Tränen waren für Smith keine Überraschung, sondern, so der Engländer, ein Beweis dafür, was für ein Mann van Gerwen ist. "Wenn du mich letztes Mal gegen Peter Wright und früher gegen Michael (2019, Anm. d. Red.) gesehen hast, da habe ich auch geweint und ich tue es jetzt fast wieder. Er hat schon drei gewonnen, ich bin neidisch auf ihn. Ich habe endlich mein erstes Spiel gewonnen, aber Michael van Gerwen ist neben Phil Taylor der beste Darter, den wir je gesehen haben", sagte Smith gegenüber De Telegraaf.

"Ich bin mir sicher, dass er nächstes Jahr wieder im Finale stehen wird, und wenn nicht, dann im Jahr darauf", so Smith weiter. "Er wird einen vierten und einen fünften Weltmeistertitel holen, denn das ist es, was er will. (Sieht aus, als würde er nachdenken und fängt an zu lachen) Übrigens, ich glaube, er will sechs, weil er mehr will als Raymond (van Barneveld, Anm. d. Red.). Das ist es, was er anstrebt, und er wird nicht dabei stehen bleiben. Wenn man sieht, wozu er fähig ist, nach ein paar wenigen Jahren... Wenn man nicht weint, wenn man auf dieser Bühne geschlagen wird, dann sollte man nicht spielen und nicht hier sein."

Smith sah auch, dass van Gerwen im Finale nicht sein bestes Niveau erreichte. "Er hat nicht getan, was ich getan habe, weil der Druck auf ihm lastete. Ich hatte nichts zu verlieren, nur zu gewinnen. Er hatte alles zu verlieren. Ich will nicht sagen, dass der Druck ihn niedergeschlagen hat, aber er hat seine Chancen nicht genutzt."

"Michael hat mir Chancen gegeben, und als ich meine Doppel treffen musste, habe ich sie nicht verpasst. Ich war immer da, um meine Chancen zu nutzen. Und Michael hat sie heute verpasst. Das war der Punkt. Michael wurde bei dieser Weltmeisterschaft auch nicht wirklich getestet. Gegen Martin Schindler wurde ich auf eine harte Probe gestellt (er lag 1-3 zurück und gewann 4-3, d. Red.). Ich wusste, was ich in einer solchen Situation leisten konnte. Wenn Michael so gespielt hätte, wie er es schon getan hat, hätte er mich besiegen können."

Für Bully Boy war es bereits ein Traumfinale. "Ich wollte, dass Michael sein Halbfinale gewinnt, weil ich mich gegen Michael van Gerwen testen wollte. Ich möchte gegen die Besten spielen, denn sie zeigen dir, in welche Lage du dich bringst. Wenn man gegen sie spielt und vernichtet wird, dann weiß ich, dass mehr nötig ist. In den kommenden Jahren wird es noch viele Finale zwischen mir und Michael geben. Es steht 1-1 in unserem WM-Finale zwischen uns und ich bin mir ziemlich sicher, dass es nicht das letzte sein wird."