Spielplan am Samstag beim Australian Darts Masters 2024: Kracher-Match zwischen Luke Littler und Michael Smith

Wie erwartet haben die acht PDC-Stars alle die erste Runde des Australian Darts Masters am Freitag überstanden. Am Samstag wird das Turnier ab 11:00 Uhr mit den Viertelfinal- und Halbfinal-Spielen und dem Finale fortgesetzt. Dartsnews.de gibt Ihnen eine Vorschau auf den entscheidenden Tag in Down Under:

Am Ende des Samstagnachmittags werden wir wissen, wer sich erster Sieger des Australian Darts Masters nennen kann. Die letzten beiden Jahre wurden ebenfalls im WIN Entertainment Centre in Wollongong ausgetragen, aber damals wurde das Turnier noch als New South Wales Darts Masters geführt. Im Jahr 2022 ging der Titel in Wollongong an Jonny Clayton und 2023 holte sich Rob Cross die Trophäe.

Wir beginnen das Viertelfinale mit einem spektakulären Duell zwischen Luke Littler und Michael Smith. The Nuke ist im Moment der erfolgreichste Spieler der World Series 2024. Wenige Tage vor seinem 17. Geburtstag gewann er im Januar das Bahrain Darts Masters, während Littler im Juni auch den Titel beim Poland Darts Masters holte. Dazwischen verlor er im Finale des Dutch Darts Masters gegen Michael van Gerwen, der in Australien wegen einer kürzlich durchgeführten Zahnoperation fehlt.

Smith hat bereits 26 reguläre World Series-Turniere gespielt. Drei Mal konnte Bullyboy eines davon gewinnen, darunter auch das erste Bahrain Darts Masters im Jahr 2023. Smith durfte schon einmal nach Down Under reisen, wo er einmal das Finale erreichte. Im Jahr 2018 verlor der Engländer im Finale des Melbourne Darts Masters gegen Peter Wright.

Beide Engländer konnten ihre erste Runde am Freitag ohne Probleme überstehen. Littler schlug Rob Modra mit 6-2, und Smith gewann mit dem gleichen Ergebnis gegen Stuart Coburn. Die Bilanz zwischen den beiden lautet 5-4 zu Gunsten von Smith, obwohl Littler drei der letzten vier Matches für sich entscheiden konnte.

Luke Humphries hat im vergangenen Jahr eine ganze Reihe von Fernsehtiteln errungen, aber ein World-Series-Titel fehlt ihm noch. In den neun regulären World Series-Turnieren, an denen Humphries teilgenommen hat, hat er nicht einmal das Finale erreicht. Beim Australian Darts Masters war es an Cool Hand Luke, dem ein Ende zu setzen. Nach seinem 6-1-Sieg über Joe Comito ist Dimitri Van den Bergh das nächste Hindernis für den amtierenden Weltmeister.

Der Belgier begann sein Turnier mit einem ungefährdeten 6-1-Sieg über Jeremy Fagg. Van den Bergh hat in der Vergangenheit bereits beachtliche Erfolge auf dem World Series Circuit erzielt. Im Jahr 2022 gewann er das Nordic Darts Masters und das Dutch Darts Masters. Außerdem stand Van den Bergh noch zweimal im Finale eines World Series Turniers und schaffte es auch bis ins Endspiel der World Series Finals 2021.

Die beiden Spieler trafen kürzlich auch beim World Matchplay aufeinander. Damals holte Humphries einen 10-6-Sieg, während Van den Bergh Anfang des Jahres im Finale der UK Open siegte. Der direkte Vergleich lautet 11-6 zu Gunsten von Humphries.

Titelverteidiger Rob Cross wird im dritten Viertelfinale die Bühne betreten. Voltage hatte einen hervorragenden World Series-Block im Juni, als er bei allen drei Turnieren in New York, Kopenhagen und Gliwice das Finale erreichte. In New York durfte Cross sogar den großen Pokal in die Höhe stemmen. Inzwischen hat Cross bereits vier World-Series-Titel gewonnen, drei davon in Down Under. Der 33-jährige Engländer war am Freitag schon fast ausgeschieden, gewann aber schließlich knapp mit 6-5 gegen Haupai Puha.

Peter Wright hatte es in dieser Hinsicht viel leichter. Der Schotte begann sein Turnier mit einem 6-1 Sieg über Simon Whitlock und machte dabei einen wirklich ordentlichen Eindruck. Wright hat in der Vergangenheit vier World Series Titel gewonnen, darunter auch das Nordic Darts Masters im Jahr 2023. Im Jahr 2018 war der Schotte auch auf australischem Boden erfolgreich, als er den Gesamtsieg beim Melbourne Darts Masters holte.

Es wird das 35. offizielle Aufeinandertreffen zwischen Wright und Cross sein. Von den bisherigen Begegnungen hat Cross 18 gewonnen. Vierzehn Mal ging der Sieg an Wright und zweimal gab es ein Unentschieden im früheren Format der Premier League Darts. Das letzte Aufeinandertreffen zwischen Wright und Cross gewann Snakebite mit 6-3, allerdings war das auch sein einziger Sieg in den letzten sieben Begegnungen mit seinem englischen Kontrahenten.

Gerwyn Price hat in diesem Jahr bisher nur ein Turnier gewonnen, aber das war bei der World Series. Im Juni gewann er das Nordic Darts Masters. Im Jahr 2022 sicherte sich der Waliser auch den Erfolg beim New Zealand Masters, während Price auch schon zweimal das World Series Finale gewonnen hat (2020 und 2022). Der Iceman hinterließ in der ersten Runde am Freitag einen starken Eindruck. Dank eines Averages von 95,18 siegte er mit 6-2 gegen Brenton Lloyd.

Price wird im Viertelfinale gegen den einzigen Spieler antreten, der in der ersten Runde kein Leg verloren hat. Damon Heta schlug John Hurring mit 6-0 und zog damit in die Runde der letzten Acht ein. Im vergangenen Jahr hatte The Heat ein starkes Turnier in Wollongong, als er mit Siegen über Joe Comito (6-0), Gerwyn Price (6-3) und Dimitri van den Bergh (7-6) sogar das Finale erreichte. Das war sein zweites Finale auf dem World Series Circuit, nach dem sensationellen Sieg bei den Brisbane Darts Masters 2019. Seither ist Heta der einzige Spieler, der jemals einen World Series Titel als "lokaler Vertreter" gewonnen hat.

In der Vergangenheit hat Price die Mehrzahl der Begegnungen gegen Heta für sich entschieden. Der ehemalige Weltmeister gewann 11 der 15 bisherigen Duelle, wobei am Rande bemerkt werden muss, dass er die ersten acht Aufeinandertreffen zwischen dem Waliser und dem Australier zwischen 2020 und 2022 allesamt für sich entscheiden konnte.

Luke Littler v Michael Smith

Luke Humphries v Dimitri Van den Bergh

Rob Cross v Peter Wright

Gerwyn Price v Damon Heta

Littler/Smith v Humphries/Van den Bergh

Cross/Wright v Price/Heta

Littler/Smith/Humphries/Van den Bergh v Cross/Wright/Price/Heta