Der Auftritt von
Raymond van Barneveld beim
Grand Slam of Darts ist zu Ende. Barney traf im Halbfinale auf
Michael Smith (16-12), kann aber erhobenen Hauptes nach Hause fahren.
Van Barneveld musste, wie schon in seinem Viertelfinale gegen Gerwyn Price (16-13), sofort mit der Aufholjagd beginnen. Smith kam mit einem 10-Darter und einem 12-Darter aus den Startlöchern, konnte sich dann aber mit drei mäßigen Legs eine 5-0-Führung erspielen.
Doch langsam kämpfte sich van Barneveld zurück ins Spiel. Dank eines 13-Darters und eines 76er-Finishs konnte der Rückstand auf 2-5 verkürzt werden, und zu Beginn der zweiten Pause stand es nur noch 4-6.
Nachdem Smith im 15. Leg drei Chancen zum 9-6 vergeben hatte, konnte auch van Barneveld seinen letzten Breakrückstand aufholen und zum 7-8 ausgleichen. Es folgte eine bizarre vierte Session.
Smith breakte van Barneveld mit einem 108er Finish, woraufhin Barney einen 12-Darter in Smiths Leg warf. Dann war es Bully Boy, der einen 12-Darter warf, gefolgt von einem weiteren 12-Darter von van Barneveld. Mit einem 71er-Finish behielt der Niederländer dann aber die Oberhand und glich zum 1010 aus, um in die vierte Pause zu gehen.
Im 22. Leg vergab Smith sechs Chancen zur 12-10-Führung, bevor van Barneveld über Tops zum 11-11 ausglich. Die nächsten drei Legs gingen mit den Darts. Van Barneveld schien sich im 26. Leg wieder aufzurappeln, vergab aber plötzlich drei Darts auf die Doppel 16. Smith nutzte die Gunst der Stunde und warf 51 zum 14-12. Das war der endgültige Knockout. Mit zwei ausgezeichneten Legs entschied Smith dann das Spiel mit 16-12.
