"Vergleicht mich nicht mit Phil Taylor, aber ich bin definitiv größer als Raymond van Barneveld" - Michael van Gerwen über seinen Platz in der Dartgeschichte

Michael van Gerwen startet am Freitag, den 20. Dezember, in die Darts-Weltmeisterschaft. Der 35-jährige Niederländer, der in diesem Jahr im Alexandra Palace auf Setzlistenposition drei geführt wird, ist in der ersten Runde spielfrei und wird dann auf den Sieger des Duells zwischen James Hurrell und Jim Long treffen.

Van Gerwen konnte in diesem Jahr kein einziges Major-Turnier gewinnen, so dass er mit Zweifeln in die Darts WM geht. "Meine Vorbereitung war etwas anders als in den letzten Jahren, aber man muss mit den Umständen umgehen", sagte er gegenüber Sky Sports. "Ich habe im letzten Monat ein bisschen besser gespielt, aber im Moment gibt es noch mehr zu tun. Ich muss noch ein bisschen besser und konstanter spielen, das ist der Weg nach vorne."

"Dieses Jahr sind zu viele Dinge schief gelaufen. Ein bisschen Selbstvertrauen, die Dinge laufen nicht rund, aber das ist etwas, woran ich arbeiten muss."

Van Gerwen ist in den letzten Jahren quasi immer als einer der absoluten Top-Favoriten in die World Darts Championship gestartet, aber dieses Jahr fällt diese Rolle Luke Humphries und Luke Littler zu. "Ich mache mir nicht wirklich Gedanken darüber, was sie tun, weil ich mit meiner eigenen Situation fertig werden muss", sagte van Gerwen.

"Die Weltmeisterschaft ist ein anderes Turnier und ich spiele dort nie schlecht, das ist also eine gute Sache. Jetzt müssen meine Darts das Reden übernehmen.“

Van Gerwen ist seit 2019 auf seinen drei Weltmeistertiteln sitzen geblieben. "Ich denke, ich hätte es verdient, den Titel öfter als dreimal zu gewinnen, aber so läuft es im Dartsport leider manchmal. Ich hätte es wahrscheinlich verdient, vier oder fünf Mal zu gewinnen, aber ich habe noch viel Zeit. Es hat keinen Sinn, zurückzublicken, denn das wird mir keine weiteren Titel einbringen. Fragen wie 'hätte ich können' und 'hätte ich sollen' zählen nicht.

Van Gerwen denkt vor allem an sein erstes WM-Finale 2013, das er gegen Phil Taylor verlor. "Ich hatte einfach Pech, weil der Typ, gegen den ich im Finale spielte, das Spiel seines Lebens spielte. Ich habe Darts verpasst, um 5-2 gegen Phil zu führen, das ist wahrscheinlich mein größtes Bedauern."

Van Gerwen wurde schon einmal mit Taylor verglichen, obwohl seine 16 Weltmeistertitel völlig unfassbar erscheinen. "Man kann Phil nicht mit mir vergleichen, weil wir in unterschiedlichen Epochen Dart spielen. Das ist so, als würde man Messi mit Pele vergleichen. Ich verdiene mindestens ein oder zwei Weltmeistertitel mehr. Man muss realistisch sein."

"Aber ich bin größer als Raymond van Barneveld, ich habe mehr gewonnen als er. Er ist ein vierfacher Lakeside-Champion. Er hat einen PDC-Weltmeistertitel gewonnen und das war 2007!"