„Vor allem viel entspannt und ab und zu einen Dartpfeil geworfen“ – Luke Littler ist nach WM-Triumph bereit für das Duell mit dem 53 Jahre älteren Paul Lim

Die World Series of Darts 2026 beginnt diese Woche offiziell mit den Bahrain Darts Masters, und alle Augen richten sich erneut auf einen Mann: Luke Littler. Der 18-jährige Engländer absolviert am Donnerstag seinen ersten öffentlichen Auftritt, seit er Anfang dieses Monats seinen Status als bester Spieler der Welt untermauerte, indem er zum zweiten Mal Weltmeister wurde. Littler trifft in seinem Auftaktmatch auf den sage und schreibe 53 Jahre älteren Paul Lim.

Das Teilnehmerfeld in Bahrain umfasst sechzehn Spieler und ist, wie üblich, reich bestückt mit großen Namen der Dartswelt. Dennoch ragt Littler in puncto Aufmerksamkeit heraus. Das Teenager-Phänomen schrieb vor zwei Jahren in Bahrain Dartsgeschichte, als er bei seinem Debüt direkt den Titel holte. Im Finale der Bahrain Darts Masters 2024 besiegte er niemand Geringeren als Michael van Gerwen, nachdem ihm zuvor im Turnier auch ein Neundarter gelungen war. Das bescherte ihm nicht nur den Titel, sondern auch die mittlerweile ikonische Dattel-Trophäe, ein einzigartiges Symbol des Turniers.

Ein Jahr später gelang es Littler nicht, seinen Titel zu verteidigen. Sein Turnier wurde damals von einem entfesselten Gerwyn Price gestoppt, der im Halbfinale einen Average von 115,31 spielte. Der Waliser sicherte sich schließlich auch den Gesamtsieg. Dennoch blickt Littler zuversichtlich nach vorn und ist entschlossen, 2026 im Nahen Osten erneut zuzuschlagen.

Als aktuelle Nummer eins der Welt beginnt Littler seine Jagd auf einen neuen Titel mit einer besonderen Begegnung. In der ersten Runde trifft er auf den legendären Paul Lim, einen Spieler, der sage und schreibe 53 Jahre älter ist als der junge Engländer und noch immer auf höchstem Niveau aktiv ist. Das Duell steht sinnbildlich für die Generationenkluft innerhalb des Sports, aber auch für den einzigartigen Reiz des Darts.

„Ich habe es in letzter Zeit vor allem ruhig angehen lassen“, sagte Littler vor dem Turnier. „Ich habe ein bisschen entspannt, einige Pfeile geworfen und fühle mich bereit für morgen.“

Obwohl er seinen Titel im letzten Jahr nicht verteidigen konnte, sieht Littler das nicht als Misserfolg, sondern als zusätzliche Motivation. „Ich konnte meinen Titel letztes Jahr nicht behalten, aber das gehört zum Spitzensport“, sagt er nüchtern. „Hoffentlich kann ich die Saison 2026 jetzt direkt mit einem Sieg beginnen.“

Mit seinem Selbstvertrauen, seiner Form und seinem Status als amtierender Weltmeister zählt Littler erneut zu den Topfavoriten auf den Gesamtsieg. Die Bahrain Darts Masters sind traditionell ein wichtiger Gradmesser für die weitere World-Series-Saison, und ein starker Start würde seine Dominanz nur weiter unterstreichen.