"Wenn er noch höher steigt, wird ihn niemand mehr erreichen" - Luke Humphries sieht keine Limits für Luke Littler

Luke Humphries begann seine Titelverteidigung bei den Players Championship Finals 2024 mit einem überwältigenden Erfolg über Gabriel Clemens und war einer der wenigen großen Namen, die sich nicht in der ersten Runde verabschiedeten.

Michael van Gerwen, Peter Wright, Gerwyn Price und Gary Anderson mussten bereits ihre Koffer packen, während Humphries und Luke Littler zwei der wenigen Top-Guns waren, die sich durchsetzen konnten. Humphries sprach nach seinem Spiel darüber, dass er sich in letzter Zeit nicht so gut fühlte, über Luke Littler und die angstfreie Einstellung, die durch die Siege von Edhouse und De Decker zum Ausdruck kam.

"Ich habe mich nicht wohl gefühlt. Ich fühlte mich nicht so tödlich wie Luke Humphries, den man normalerweise da oben fühlt, aber das ist mir egal, solange ich gewinne. Das gibt mir die Möglichkeit, morgen etwas zu ändern. Es ist schwer, immer in Bestform zu sein. Ich war in den letzten Wochen nicht in Bestform, aber ich weiß, was es braucht, um in Bestform zu sein, also werde ich alles tun, um wieder dorthin zu kommen", sagte Humphries gegenüber Oche.

"Manchmal ist es schön, 110er- und 105er- und 102er-Averages zu spielen, aber wenn man das macht und verliert, gibt einem das kein Selbstvertrauen, also solange man gewinnt, ist das alles, was wirklich zählt. Wenn ihr mich kriegen wollt, dann müsst ihr mich in der ersten Runde kriegen. Dann fühle ich mich ein bisschen kalt, nicht in Bestform. Wenn ich die erste Runde überstehe, blühe ich sozusagen auf. Ich sage nicht, dass das passieren wird, aber so ist es normalerweise."

Humphries betonte außerdem, dass Littler, wenn er sein Top-Niveau erreicht, in Zukunft unerreichbar sein wird. Cool Hand Luke stellte aber auch klar, dass er da ist, um ihn herauszufordern und nicht um ihm beim Weglaufen zuzusehen.

"Ich glaube, dieses Jahr waren alle Augen auf Luke und mich gerichtet. Ich war dieses Jahr viermal im Finale, er war drei oder viermal dabei. Die Augen sollten auf uns beide gerichtet sein. Ich denke, die Art und Weise, wie er beim Grand Slam gespielt hat, war unglaublich. Es ist egal, wer gegen ihn gespielt hätte, ich denke, er hätte jeden geschlagen, aber es war dasselbe wie letztes Jahr, als ich beim Grand Slam gespielt habe."

"Ich und Luke sind zu diesen Momenten fähig, in denen du so gut bist, dass dich niemand schlagen kann. Das war Lukes Moment beim Grand Slam. Luke ist im Moment auf einem Level - wenn er noch höher kommt, kann ihm niemand das Wasser reichen. Das ist eine offensichtliche Sache."

"Er ist definitiv auf dem Niveau, auf dem man sein bestes Spiel abliefern muss, sonst ist das Spiel vorbei."

Humphries sagte zwar, dass er es nicht besonders mag, wenn große Namen ausscheiden, und dass er es lieber sähe, wenn sie alle dabei wären, aber dass die jüngsten Erstgewinner die Schleusen geöffnet haben und alles möglich ist.

"Ich mag die Tage, an denen die Top-Spieler noch dabei sind und es spannend ist und man nicht weiß, wer gewinnen wird. Ich glaube, jeder hat sich von Leuten wie Ritchie Edhouse, Mike de Decker und Martin Lukeman inspirieren lassen, dass es keine Rolle spielt, wer man ist, man kann es in ein Major-Finale schaffen."

"Dieses bisschen Inspiration hilft. Der Sport wird so unberechenbar, das macht ihn großartig."