Wer sind die fünf besten Newcomer auf der PDC Tour im Jahr 2024?

Zu Beginn dieses Jahres haben 36 Spieler ihre (neue) Tour Card Periode bei der PDC begonnen. Davon konnten sich 31 Spieler eine Tour Card über die Q-School sichern, zwei über die Challenge Tour und zwei über die Development Tour. Außerdem erhielt auch Luke Littler eine Tour Card, weil er durch seine Leistung bei der Darts WM 2024 auf einen Schlag unter die Top-64 der PDC Order of Merit kam.

Die Saison ist jetzt etwa zur Hälfte vorbei und das ist eine gute Gelegenheit, um die Neulinge zu bewerten. In diesem Artikel nennen wir die fünf besten Newcomer auf der PDC Tour.

War seine Finalteilnahme bei der Darts WM ein Glücksfall oder nur der Startschuss einer ganz großen Karriere? Das war die große Frage, nachdem der damals 16-jährige Littler mit seiner Leistung im Alexandra Palace einen riesigen Medienansturm ausgelöst hatte.

Mit Siegen über Christian Kist (3-0), Andrew Gilding (3-1), Matt Campbell (4-1), Raymond van Barneveld (4-1), Brendan Dolan (5-1) und Rob Cross (6-2) zog The Nuke auf sensationelle Weise ins Finale der Darts-Weltmeisterschaft ein. Das ultimative Ende dieses Märchens blieb jedoch aus, denn der Weltmeistertitel ging mit 7-4 an Luke Humphries.

Littler stellte im Ally Pally eine Reihe von Rekorden auf, die wahrscheinlich nie oder zumindest nicht so bald gebrochen werden. Der höchste Average eines Debütanten, der jüngste Spieler mit einem 100+ Average, der jüngste Sieger eines Spiels in der ersten Runde und der jüngste Spieler im Finale der WM... Diese Rekorde stehen jetzt alle in Littlers Namen.

Nach der Weltmeisterschaft ging es für Littler Schlag auf Schlag weiter. Nur zwei Wochen später gewann der Teenager das Bahrain Darts Masters, indem er Michael van Gerwen im Finale besiegte. Auf dem Weg ins Finale warf Littler auch einen 9-Darter und wurde damit der jüngste Spieler, der jemals ein perfektes Leg bei einem Fernseh-Turnier geworfen hat.

In der Folge gewann der inzwischen 17-jährige Littler auch das erste Players Championship-Turnier und das erste European Tour-Turnier der Saison. Bei beiden Turnieren war Littler erneut für einen 9-Darter zu haben. Ende April feierte Littler seinen zweiten Finalsieg auf der European Tour. Seinen größten Erfolg feierte er jedoch im Monat Mai. The Nuke qualifizierte sich mit Bravour für die Play-offs der Premier League Darts, und in der Finalnacht schlug Littler zu: Er gewann das Finale der Premier League und holte sich seinen ersten großen Titel. Und Sie haben es erraten: Littler warf in diesem Finale auch einen 9-Darter.

Der Zähler steht also bereits bei fünf Titeln im Jahr 2024, und wir haben erst die Hälfte der Saison hinter uns. The Nuke wird seiner bereits beeindruckenden Liste in den kommenden Monaten zweifellos noch einige weitere Titel hinzufügen.

Einige Male war Dom Taylor schon sehr nahe dran, eine PDC Tour Card zu gewinnen, aber dieses Jahr hat der 26-jährige Dartspieler aus Bristol, England, endlich den Durchbruch geschafft. Taylor, der nicht mit der Dart Legende Phil Taylor verwandt ist, durfte schon letztes Jahr ein paar Mal auf der PDC Pro Tour antreten, als er gebeten wurde, als Ersatz über die Challenge Tour an einigen Players Championship Turnieren teilzunehmen.

Auch damals tat er das nicht unerfolgreich, denn bei seinen neun Auftritten verlor Taylor kein einziges Mal in der ersten Runde und einmal erreichte der Engländer sogar das Halbfinale. In diesem Jahr brauchte The Tower offenbar etwas Zeit, um in Gang zu kommen, denn bei den ersten fünf Players Championship-Turnieren der Saison verlor Taylor viermal in der ersten Runde. Bei den letzten neun Players Championship-Turnieren war dies nur einmal der Fall.

Er hat es auch viermal geschafft, die erste Hürde zu überstehen und hat bereits drei European Tour-Turniere gespielt, wobei Taylor jedes Mal die erste Runde überstanden hat. Mit bereits 25.250 Pfund in der Tasche muss es schon sehr seltsam zugehen, damit er nicht noch in diesem Jahr sein Debüt im Alexandra Palace geben wird.

Wir hatten Jeffrey de Graaf in den letzten Jahren ein wenig aus den Augen verloren, aber jetzt kann man mit Fug und Recht behaupten, dass De Graaf besser denn je ist. Er kehrte nach vier Jahren Abwesenheit zur Darts WM zurück und schaffte es nach sechs Erstrundenniederlagen in Folge endlich, seinen ersten Sieg im Ally Pally zu erringen. Nach schönen Erfolgen über Ritchie Edhouse (3-2) und Jose de Sousa (3-1) musste der Wahl-Schwede in der Runde der letzten 32 seine Überlegenheit gegenüber Rob Cross (4-2) anerkennen, was absolut keine Schande ist.

Es brachte ihm jedoch keine Tour Card ein, und auch bei der Q-School sah es nicht danach aus, als würde De Graaf eine gewinnen. Doch nach einem spannenden Finaltag in Hildesheim holte er sich mit dem Sieg im letzten Turnier sein Ticket für die Profi-Tour.

Bei den ersten fünf Players Championship-Turnieren der Saison verlor De Graaf jedes Mal in der ersten Runde. Beim Players Championship 6 überstand er die erste Runde, danach kam De Graaf immer besser in Fahrt. Der absolute Höhepunkt war das Finale beim Players Championship 10, während De Graaf auch beim European Tour-Turnier in Rosmalen das Achtelfinale erreichte. Auch beim World Cup of Darts erreichte er zusammen mit seinem Landsmann Oskar Lukasiak das Viertelfinale.

De Graaf kann sich in diesem Jahr noch über die Nordic & Baltic Tour für die Darts WM qualifizieren. Der 33-Jährige führt diese Rangliste derzeit an. Sollte De Graaf seinen Top-2 Platz auf der Nordic & Baltic Tour verlieren, kann er immer noch auf sein Pro Tour Ranking zurückgreifen, um einen weiteren Auftritt bei der World Darts Championship zu haben.

Im Jahr 2020 war Nijman auf dem besten Weg zu einer Tour Card und einer Platzierung für den Darts World Cup über die Development Tour, aber ein Fall von Spielmanipulation legte seine Karriere für fast drei Jahre auf Eis. Im Jahr 2023 durfte er auf den PDC Circuit zurückkehren und zeigte erneut gute Leistungen auf dem Jugend Circuit der PDC. Nijman gab sein Debüt bei der Weltmeisterschaft im Dezember und verdiente sich über die Development Tour eine Tour Card für 2024 und 2025.

Auf der Pro Tour läuft es für Nijman bisher sehr gut. Der 24-jährige Niederländer erreichte zweimal die letzten 32 auf der European Tour, viermal die letzten 32 bei den Players Championship-Turnieren und erreichte einmal sogar das Achtelfinale bei einem Players Championship-Turnier.

Besonders hervorzuheben ist das konstante Niveau, das Nijman an den Tag legt. Nijman hat einen Saisonaverage von 94,51, ein Wert, der nur von 20 Spielern übertroffen wird. Nijmans Saisonschnitt ist zum Beispiel höher als der von James Wade (94,45), Nathan Aspinall (94,29), Dimitri Van den Bergh (94,07), Gian van Veen (93,99) und Raymond van Barneveld (93,82).

Wir können getrost davon ausgehen, dass wir Nijman im Dezember bei der World Darts Championship wiedersehen werden. Entweder über die Pro Tour oder über die Development Tour, auf der er momentan den zweiten Platz belegt.

Der Gewinn eines Lakeside-Titels weckt Erwartungen für die Q-School. Andy Baetens galt als einer der großen Favoriten auf eine Tour Card, erlebte aber zwei enttäuschende erste Tage in der finalen Phase der Q-School. Am dritten Spieltag legte The Beast jedoch los wie die Feuerwehr und sicherte sich den Tagessieg und damit die sofortige Aufnahme in den lukrativen Pro Tour Circuit.

Auf der Pro Tour schlägt sich Baetens nicht schlecht, auch wenn es der Belgier noch nicht geschafft hat, wirklich in die Endrunde eines Turniers zu kommen. Dafür kassiert er eine Menge Preisgeld, das Baetens auf der Pro Tour bereits 17.500 Pfund eingebracht hat.

Baetens hat bisher zweimal das Achtelfinale eines Players Championship-Turniers erreicht und zweimal an einem European Tour-Turnier teilgenommen, wobei er jedes Mal in der zweiten Runde ausschied. Baetens ist derzeit für die Darts WM qualifiziert, wird aber in den kommenden Monaten hart arbeiten müssen, um später in diesem Jahr sein Debüt im Alexandra Palace geben zu können.