ZURÜCK IN DIE VERGANGENHEIT MIT: John Part: Dreifacher Weltmeister und der beste außereuropäische Spieler aller Zeiten

In dieser Kolumne begeben wir uns regelmäßig auf eine Reise zurück in die Vergangenheit mit einem besonderen Darter. Heute tun wir dies mit dem Kanadier John Part.

John Part wurde am 29. Juni 1966 in Toronto geboren. Seinen ersten Auftritt hatte er 1993, als er zusammen mit Carl Mercel den WDF World Cup für Paare gewann. Diese Leistung verhalf ihm Anfang 1994 zu seinem ersten Auftritt bei der BDO WM.

Da einige Spieler erst kürzlich der PDC beigetreten waren und nicht mehr an der BDO Weltmeisterschaft teilnehmen durften, war das Teilnehmerfeld ziemlich geschwächt worden. Unter anderem traten ehemalige Champions wie Dennis Priestley, John Lowe, Eric Bristow und Phil Taylor nicht mehr im Lakeside Country Club an. Part kümmerte sich jedoch nicht darum und schlug den zweiten Tabellenführer Ronnie Baxter in der ersten Runde mit 3-0. Es folgten Siege gegen Paul Lim (3-0) und Scott McCollum (4-0). Erst im Halbfinale gab Part zum ersten Mal im Turnier einen Satz ab, doch das reichte noch zum 5-1-Sieg über Ronnie Sharp. Damit stand Part bei seinem Debüt direkt im WM-Finale. In diesem Finale traf er auf einen gehandicapten Bobby George, der aufgrund von Rückenproblemen nicht sein normales Niveau erreichen konnte. Part war das jedoch egal, er gewann 6-0 und feierte seinen ersten Weltmeistertitel. Er war auch der erste Spieler außerhalb Europas, der einen Weltmeistertitel gewann.

Ein Jahr später nahm Part wieder an der BDO Weltmeisterschaft teil, aber nach einem Sieg in der ersten Runde gegen Paul Knighton verlor er gegen Paul Williams mit 2-3. In den Jahren 1996 und 1997 nahm Part erneut an der BDO WM teil, aber jedes Mal war in der zweiten Runde Schluss für ihn.

Part entschied sich nach der BDO Weltmeisterschaft 1997, zum konkurrierenden PDC-Verband zu wechseln. In den ersten Jahren dort konnte er jedoch nur wenig Eindruck hinterlassen; ein Viertelfinale beim World Grand Prix im Jahr 2000 war sein bestes Ergebnis in seinen schwierigen ersten Jahren bei der PDC. Die Weltmeisterschaft 2001 erwies sich jedoch als Wendepunkt. Part erreichte dort überraschend das Finale, wo er schließlich mit 0-7 gegen den damals unnahbaren Phil Taylor verlor. Part gewann nur drei Legs.

Er hielt sich jedoch nicht allzu lange mit dieser Niederlage auf und fasste endgültig bei der PDC Fuß. Später im Jahr erreichte Part das Viertelfinale des World Matchplay, aber auch hier erwies sich Taylor als viel zu stark (16-4). Und auch beim der WM schied er im Viertelfinale gegen Taylor aus (0-6).

Im Jahr 2002 erreichte Part das Finale des World Matchplay, wo er erneut auf Taylor traf. Dieses Mal wurde es besonders spannend, Part führte sogar mit 16-15, verlor aber dennoch mit 18-16. Der Kanadier blieb auf der Jagd nach dem ersten großen PDC Titel, aber später im Jahr verlor er im Finale des World Grand Prix ebenfalls gegen Taylor.

Part schloss jedoch die Lücke zwischen ihm und Taylor, und vor Beginn der Weltmeisterschaft 2003 galten beide als die beiden besten Spieler der Welt. Taylor war immer noch der Top-Favorit auf einen weiteren Weltmeistertitel, aber auch Part wurden Chancen eingeräumt. Und das zu Recht! Nach Siegen gegen Cliff Lazarenko, Jamie Harvey, Chris Mason und Kevin Painter erreichte Part zum zweiten Mal das Finale in der Circus Tavern. In einem Finale, das immer noch als eines der besten Weltmeisterschaftsfinale aller Zeiten bezeichnet wird, gelang es Part dieses Mal, seinen ewigen Rivalen Taylor mit 7-6 in Schach zu halten und zum ersten Mal PDC-Weltmeister zu werden. Natürlich war er auch der erste Nicht-Brite, der die PDC Darts Weltmeisterschaft gewann und bis heute ist er einer von nur vier Spielern, die sowohl die BDO als auch die PDC Weltmeisterschaft gewinnen konnten (Dennis Priestley, Phil Taylor und Raymond van Barneveld sind die anderen).

In den folgenden Jahren gelang es Part immer noch, Taylor regelmäßig bei TV-Turnieren zu schlagen, aber er konnte keine Turniersiege mehr erringen.

Erst 2006 folgte ein weiterer PDC-Major-Titel. Im Finale der Las Vegas Desert Classic schlug er Raymond van Barneveld mit 6-3. Bei der Weltmeisterschaft zwischen 2004 und 2007 kam er allerdings nie über die vierte Runde hinaus.

2006 kam Raymond van Barneveld zur PDC und weil er sofort beeindruckte und die Endspiele erreichte, wurde nicht mehr Part, sondern der Niederländer als Taylors größter Rivale angesehen. Der umgängliche Part machte wenig von sich reden, war aber dennoch entschlossen, zu beweisen, dass auch er noch berücksichtigt werden sollte.

Und so war es auch bei der Weltmeisterschaft 2008. Part, der in der Weltrangliste auf Platz 11 zurückfiel, besiegte in den ersten Runden Charles Losper, Mensur Suljovic und Alex Roy. Im Viertelfinale wartete dann die erste echte Bewährungsprobe gegen James Wade. Beide Männer boten den Zuschauern ein wahres Spektakel, und am Ende gewann Part mit 5-4. Auch Kevin Painter verlor im Halbfinale, so dass Part im Finale auf den überraschenden Qualifikanten Kirk Shepherd treffen würde. Mit all seiner Erfahrung ließ sich Part im Gegensatz zu einigen anderen Spielern bei dieser Weltmeisterschaft nicht von Shepherd überraschen und gewann mit 7-2 und holte sich seinen zweiten PDC-Weltmeistertitel. Er war auch der erste, der die PDC WM sowohl in der Circus Tavern als auch im Alexandra Palace gewinnen konnte.

Es schien jedoch Part's letzter großer Coup gewesen zu sein, denn obwohl er bis 2015 bei der Weltmeisterschaft dabei war, kam er nie über das Viertelfinale hinaus. Auch bei anderen großen Turnieren konnte er nicht überzeugen.

Anfang 2017 wurde Part, der damals gerade seine Tour Card verloren hatte, für seine Verdienste um den Sport in die PDC Hall of Fame aufgenommen. Noch im selben Monat besuchte er die Q-School und holte sich dort seine Tour Card zurück. Im Jahr 2019 verlor er seine Tour Card jedoch wieder und trotz mehrerer Versuche, sie wiederzuerlangen (auch zu Beginn dieses Jahres), gelang es ihm nicht.

In den letzten Jahren hat sich "Darth Maple" jedoch hauptsächlich auf seine Arbeit als Kommentator und Analyst bei Sky Sports konzentriert, eine Rolle, die er zuvor auch bei der BBC innehatte. Gelegentlich ist er auch noch auf der World Seniors Darts Tour aktiv.