Nathan Aspinall hat die 30. Auflage des
World Matchplay gewonnen. The Asp war im Finale des prestigeträchtigen Turniers in Blackpool zu dominant für
Jonny Clayton (18-6).
Für Aspinall ist es der zweite große Titel. Der Engländer gewann 2019 die UK Open und hat seitdem die Finals der Premier League Darts (2020), des World Grand Prix (2022) und des Grand Slam of Darts (2022) verloren. Aspinall gewann zwar die US Darts Masters 2019, aber dieses Turnier zählt nicht als Major.
Das gilt natürlich schon für das World Matchplay, das mit einem Gesamtpreispool von 800.000 £ nach der World Darts Championship das größte Ranglistenturnier des Jahres bei der PDC ist.
Aspinall erreichte das Finale des World Matchplay nach Siegen über Krzysztof Ratajski (10-7), Danny Noppert (11-9), Chris Dobey (16-12) und Joe Cullen (17-9). Gegner Clayton hatte Gabriel Clemens (10-8), Dimitri van den Bergh (11-6), Ryan Searle (16-12) und Luke Humphries (17-15) besiegt.
Im letzten Spiel ging Aspinall mit einer 3-2 Führung in die erste Pause, nachdem Clayon im fünften Leg drei Breakchancen vergeben hatte. The Asp breakte seinen walisischen Gegner im sechsten Leg mit einem 108er Finish, aber mit einem 141er Checkout und einem 12-Darter kam The Ferret wieder auf 4-4 heran.
Aspinall warf dann ein weiteres 108er Checkout, aber ein 101er Finish von Clayton sorgte für das 5-5 zur zweiten Pause. Die dritte Session erwies sich dann als entscheidend, denn sie ging mit 5-0 an Aspinall.
Der Darter aus Stockport warf unter anderem einen 11-Darter und einen 12-Darter und ging mit 10-5 in Führung. Nach der Pause setzte Aspinall seinen Lauf fort. Er warf 170 und 115 zum 13-5-Erfolg.
Das 14-5 kam zustande, nachdem Clayton im neunzehnten Leg beim Finishen zweimal die große Zahl verfehlt hatte, woraufhin Aspinall Tops traf und das Leg für sich entschied. Auch das zwanzigste Leg hätte an Clayton gehen können, aber der Waliser scheiterte zweimal an der Doppel 16. Aspinall nutzte das aus und machte mit der Doppel 8 das 15-5.
Im 22. Leg kam Clayton endlich wieder auf das Scoreboard. Mit einem 16-Darter sorgte er für das 16-6. Aspinall warf daraufhin selbst einen 16-Darter, so dass er nur noch ein Leg für den Titel benötigte. Clayton hatte noch fünf weitere Chancen, das Spiel um ein weiteres Leg zu verlängern, vergab aber seine fünf Chancen auf Tops. Aspinall nutzte dann seinen sechsten Matchdart mit der Doppel 5 und krönte sich zum Sieger des World Matchplay.
Mit diesem Titel holt sich Aspinall das Hauptpreisgeld von 200.000 Pfund und wird neuer Besitzer der Phil Taylor Trophy. Außerdem wird er in der neuen Weltrangliste auf Platz fünf geführt.
