Aspinall stichelt gegen Littler: "Er ist immer noch ein kleiner Spieler, nach vier Pints ist er fertig".

Die Teenager-Sensation Luke Littler mag auf der Bühne ein cooler Killer sein, aber an der Bar scheint er immer noch ein "kleiner Spieler" zu sein, wie sein Kollege Nathan Aspinall meint. Der 18-jährige Littler, der 2024 mit dem WM-Finale den Durchbruch schaffte und Anfang 2025 sogar die Weltmeisterschaft für sich entschied, genießt inzwischen seinen Status innerhalb des Sports, obwohl er im Umgang mit seinen Dartspieler-Kollegen noch bescheiden bleibt, so Aspinall.

Im Gespräch mit talkSPORT sagte Aspinall mit einem Augenzwinkern, dass sich Littler in den letzten 12 Monaten sowohl auf als auch abseits der Bühne stark entwickelt hat. "Er kommt jetzt ein bisschen mehr aus sich heraus", sagte Aspinall den Moderatoren Hawksbee und Jacobs. "Früher hat er seine Spiele gespielt und ist dann direkt in sein Zimmer gegangen, um auf seiner PlayStation zu spielen. Jetzt kommt er abends in die Hotelbar und spielt Kartenspiele mit uns.... Er gehört mehr und mehr dazu."

Obwohl sich Littler immer öfter in die Gruppe der Profis einreiht, hält sich sein Alkoholkonsum noch in Grenzen. "Er nimmt ein paar Strongbow Dark Fruits, aber er ist ein 'kleiner Spieler', wohlgemerkt. Er ist erst 18", scherzte Aspinall. "Nach vier Pints ist er fertig."

Der stürmische Aufstieg von Littler hat den Dartsport weltweit beflügelt. Mit seiner Flut von 180ern, gigantischen Finishes und felsenfesten Leistungen unter hohem Druck schafft er es immer wieder, das Publikum in seinen Bann zu ziehen. Diese wachsende Popularität hat sich auch auf die finanzielle Seite des Sports ausgewirkt.

So hat die PDC vor kurzem bekannt gegeben, dass der Gewinner der Weltmeisterschaft 2026 die Rekordsumme von einer Million Pfund erhalten wird, doppelt so viel wie Littler für seinen Weltmeistertitel in diesem Jahr erhielt. Laut Aspinall schafft dies eine spürbare Energie innerhalb der Spielergruppe. "Es ist großartig. Es ist eine Belohnung für all die Spieler, die in den letzten Jahren wirklich hart gearbeitet haben, um dem Publikum fantastische Abende zu bescheren."

Der Einfluss von Littler auf dieses Wachstum darf laut Aspinall nicht unterschätzt werden. "Luke hat den Sport einem breiteren Publikum zugänglich gemacht, was neue Großsponsoren angezogen hat. Alle Spieler waren begeistert, als wir die Nachricht hörten. Es fühlt sich fast wie eine Gehaltserhöhung für uns alle an".

Angesichts der Aussicht auf das höchste Preisgeld aller Zeiten träumt Aspinall insgeheim davon, im Jahr 2026 der erste Dartprofi zu sein, der die Million kassiert. "Es wäre unglaublich, der erste zu sein, der das einbringt", sagt er abschließend.