Dartspieler genießen den Charme der UK Open: "Das ist das beste Turnier für echte Dartfans"

Die UK Open bleiben eine einzigartige Bastion in der Welt des Dartsports. Es ist das einzige Turnier der PDC, das sich voll und ganz auf seine Pub-Wurzeln besinnt und Amateuren die Chance bietet, die Größen des Sports herauszufordern.

Der FA Cup of Darts ist als chaotisches Turnier bekannt, aber im guten Sinne des Wortes. Es gibt eine offene Auslosung, so dass jeder gegen jeden antreten kann.

Auf der Hauptbühne glänzen Superstars wie Luke Humphries und Luke Littler, aber die Seele des Turniers findet in einer kleinen Bar mit sechs Dartscheiben nebeneinander statt.

Hier gibt es keine spektakulären Walk-ons, keine MCs, die die Menge anheizen - nur die pure Essenz des Sports, nur Zentimeter entfernt von den Zuschauern, die jeden Dart intensiv erleben.

Der Premier-League-Star Nathan Aspinall, der am Donnerstagabend noch vor 5.000 Zuschauern spielte, wurde einen Tag später an Bord von Board 5 von Hunderten von Fans aus einem Meter Entfernung umschwärmt.

"Es ist das totale Chaos", lacht Aspinall dem Guardian gegenüber. Ich stehe zwei Meter neben Ross Smith, der sich mit José de Sousa streitet, weil er Kleingeld in seiner Tasche hat. Zu meiner Linken hüpft William O'Connor wie verrückt herum. Aber das ist der Charme der UK Open. Hier hat es für mich angefangen, und das werde ich nie vergessen."

Für viele sind die UK Open das Turnier des Jahres. Cameron Menzies, Gewinner eines Players Championship, ist ein großer Fan der Veranstaltung in Butlins, Minehead. "Das ist das beste Turnier für echte Dartfans. In der Premier League kommen die Leute oft hauptsächlich, um zu trinken. Hier ist jeder wegen eines bestimmten Spielers da", sagte Menzies.

Für Spieler wie Adam Lipscombe sind die UK Open eine Chance, sich zu beweisen. Die Nummer 121 der Welt, der neben seiner Dartkarriere als Platzwart in Portsmouth arbeitet, war eigentlich gar nicht qualifiziert.

"Ich schwitze mir hier den Arsch ab", keuchte Lipscombe nach seinem dritten Sieg am Freitagnachmittag. Im Januar verpasste er bei der Q-School seine Chance auf eine PDC Tour Card, erhielt aber auf dem Heimweg einen Anruf: Jemand hatte sich zurückgezogen, und er bekam eine zweite Chance. Er kehrte zurück, gewann seine Tour Card und änderte damit sein Leben.

Lipscombe besiegte in Minehead Jelle Klaasen und Ian White und schaffte es damit in die vierte Runde. "Es ist bizarr, ich muss mich wirklich kneifen. Jetzt geht es nur noch darum, weiterzukommen."