Diskussion | International Darts Open: Riesa-Publikum wirft Fragen auf und enttäuschendes Turnier aus deutscher Sicht

Ross Smith hat beim International Darts Open endlich seinen European-Tour-Bann gebrochen, nachdem er einen sehr souveränen 8:3-Sieg über Ryan Searle im Finale perfekt machte.

Nach vier verlorenen Finals, darunter beim European Darts Grand Prix in diesem Jahr, ist „Smudger“ nun in eindrucksvoller Manier durchgebrochen. Er hat jetzt Titel auf dem Floor, der European Tour und auf Major-Ebene gewonnen und reiht sich damit in einen exklusiven Kreis ein.

Für Searle setzte es im Endspiel erneut Enttäuschung, während in Riesa weitere Geschichten geschrieben wurden. Die Topgesetzten Gian van Veen und Michael van Gerwen konnten keinen Eindruck hinterlassen, während andere Talente im Rennen um das World Matchplay glänzten. Rob Cross, Cameron Menzies und Damon Heta sind in dieser Kategorie die auffälligsten Gewinner, während ein desolater Dave Chisnall weiter strauchelt.

Oliver Ried, Redakteur bei DartsNews.DE, ging auf den enttäuschenden Auftritt der deutschen Spieler ein und fand das Publikum „ungewohnt ruhig“.

Ich freue mich besonders für Ross Smith. Gemeinsam mit Ryan Searle gehörte er lange zu jenen Spielern, die trotz ihres riesigen Talents nie einen European-Tour-Titel gewinnen konnten. Diesen Erfolg hat er sich vollauf verdient, auch wenn er im Finale nicht seine Bestform abrief. Doch genau das zeichnet große Spieler aus: Manchmal braucht es nicht das allerbeste Spiel, um einen Titel zu holen.

Einmal mehr der unglückliche Zweite war Ryan Searle. Dennoch sollte er viel Selbstvertrauen aus diesem Wochenende mitnehmen. Hoffentlich hat ihm dieses Turnier auch gezeigt, dass harte Arbeit und Training am Ende doch Früchte tragen.

Weitere große Gewinner waren Rob Cross und Cameron Menzies. Ihre Halbfinal-Läufe waren gewaltige Schritte in Richtung World-Matchplay-Qualifikation. Vor dem Turnier hätte ich Cameron Menzies sicher nicht in den letzten Vier erwartet. Derweil scheint Rob Cross langsam seine alte Form wiederzufinden. Wenn der Weltmeister von 2018 in Topform ist, ist er eine Augenweide.

Menzies überstand drei Matchdarts von Michael Unterbuchner, trat danach jedoch gefestigt, kaltschnäuzig und mental stark auf. Auch Ryan Joyce wusste erneut zu beeindrucken. Nach einem sehr schwachen Start ins Jahr 2026 hat er in den vergangenen Wochen endlich seine Bestform wiedergefunden.

Für Ricardo Pietreczko waren diese Siege ein enormer Mutmacher. In den vergangenen Wochen lief so gut wie nichts zusammen. Mit einer angepassten Wurfbewegung machte er den deutschen Fans und sich selbst Hoffnung, dass es nun endlich wieder bergauf geht. Zudem stellte er klar, dass er beim World Cup an der Seite von Martin Schindler stehen möchte. Für seinen Kampfgeist und die Bereitschaft, trotz einer schwierigen Phase auf die Bühne zu gehen und abzuliefern, verdient Pietreczko großen Respekt.

Zu den Enttäuschungen zählte einmal mehr Dave Chisnall. Eine deutliche 0:6-Pleite bei einem 82er-Average dürfte bedeuten, dass er das World Matchplay erstmals seit 2010 verpassen könnte. Auch Daryl Gurney erlebte einen weiteren frustrierenden Abend. Sein 2:6 gegen Kim Huybrechts hätte leicht noch deutlicher ausfallen können. Seine Leistungen werden immer inkonstanter.

Das Publikum in Riesa blieb über das gesamte Wochenende fair, wirkte in meinen Augen jedoch ungewohnt leise. Gerade bei Partien mit deutscher Beteiligung schien die Atmosphäre nicht so leidenschaftlich wie bei anderen Events. Insgesamt enttäuschte deutsches Darts an diesem Wochenende erneut etwas. Abgesehen von Pietreczko konnte nur Martin Schindler einen Sieg verbuchen.

Lucas Michael, Redakteur bei Dartsnews.com, freute sich, dass Ross Smith den Deckel endlich draufmachte, und blickte zugleich tiefer in das World-Matchplay-Rennen, da Blackpool näher rückt.

Ross Smith … endlich! Einst einer der besten und erfolgreichsten Spieler ohne Euro-Tour-Titel, hat er es nun geschafft, die Leistung abzurufen und sich einem etablierten Kreis an Dartprofis anzuschließen. Als Seriensieger habe ich das Gefühl, dass dies der Beginn einer ertragreichen Phase für „Smudger“ sein könnte.

In Bestform bereitet er jedem Gegner Kopfschmerzen und dem Triple-20-Feld reichlich Schmerzen. Das Problem ist, dass wir es nicht regelmäßig sehen. Seine Topform kommt in Schüben oder einzelnen Turnieren, bevor er wieder im Feld versinkt, zeitweise fast in die Bedeutungslosigkeit. Er kann ein ernsthafter Top-10-Spieler sein, und dieser Titel in Riesa bestätigt das, aber ehrlich gesagt muss er konstanter werden.

Ein weiterer großer Name hat den Klub der „kein European-Tour-Titel“-Spieler verlassen. Ryan Searle ist einer der zentralen Punkte in dieser Gruppe von Dartprofis. Wieder ein Finale, in dem wir nicht sein Bestes gesehen haben. Weitere Beispiele sind Chris Dobey und Gian van Veen. „Hollywood“ ist schon so lange dabei, dass es bemerkenswert ist, wie er nicht zumindest einen Lauf in Silber ummünzen konnte. Van Veens Zeit wird kommen, die Frage ist nur, ob früher oder später. Weitere Namen sind Danny Noppert, Dirk van Duijvenbode und Andrew Gilding. Müsste ich tippen, wer als Nächstes seinen Bann bricht, würde ich sagen, van Veen schafft es gegen Ende des Jahres.

Das Rennen um das World Matchplay nimmt Fahrt auf. Es war ein Wochenende, an dem die großen Namen ihre Plätze in den Top 16 festigten, auch wenn sie sich umblicken müssen. Rob Cross und Damon Heta erreichten den Sonntag. „Voltage“ nutzte die Chance besonders gut, obwohl er sich nicht einmal für das Event qualifiziert hatte. Beide stehen auf Platz 15 und 16 in der ProTour Order of Merit, während ein Lauf ins Halbfinale bei Cameron Menzies den Abstand vergrößert. Akteure wie Kim Huybrechts, Karel Sedlacek und Sebastian Bialecki verlieren an Boden.

Ein Wort zu Menzies ist ebenfalls angebracht. Ein erstes Halbfinale auf der European Tour schien extrem unwahrscheinlich, nachdem er sowohl gegen Josh Rock als auch gegen James Wade 0:4 zurücklag. Ein früherer „Cammy“ hätte wohl mit einem Wimmern das Handtuch geworfen, doch dieser Menzies ist ein anderer. Die mentale und atmosphärische Weiterentwicklung auf der Bühne zeigt sich nicht immer (etwa bei der PDC World Darts Championship gegen Charlie Manby), aber er geht in die richtige Richtung. Andererseits kann alles mit einem weiteren Wutausbruch wieder einstürzen. Vorerst macht Menzies Fortschritte, und sein Platz beim World Matchplay wirkt nun etwas wahrscheinlicher.

Pieter Verbeek, Redakteur bei DartsNieuws.com, war der Meinung, dass die Top-Niederländer eine goldene Gelegenheit verpassten, insbesondere die Nummer eins und zwei der Setzliste, Gian van Veen und Michael van Gerwen.

Welche Chance die niederländische Fraktion, und speziell Michael van Gerwen und Gian van Veen, auf einen European-Tour-Titel hat liegen lassen. Zahlreiche Topnamen fehlten in Riesa bereits, während mehrere große Anwärter früh im Turnier ausschieden. Van Gerwen hat nun seit über einem Jahr keinen European-Tour-Pokal mehr in die Höhe gestemmt und wirkte nach seinem 6:3 über Damon Heta im Achtelfinale wie einer der klaren Favoriten. „Mighty Mike“ lieferte jedoch im Viertelfinale gegen Ross Smith eine enttäuschende Vorstellung ab und unterlag dem Engländer schließlich mit 5:6.

Van Veen schaffte es derweil endlich, auf der European Tour wieder in die Spur zu finden, mit einem 6:3-Erfolg über Connor Scutt in der Runde der letzten 32. Danach legte er eine herausragende Vorstellung gegen Kevin Doets im Achtelfinale hin, spazierte zu einem 6:2-Sieg bei einem Average von 103,51. Gegen Ryan Searle fand Van Veen jedoch erneut kaum seinen Rhythmus, und Searle nutzte das eiskalt aus und machte den komfortablen 6:3-Sieg klar.

Mit Searle, Smith, Rob Cross und Cameron Menzies noch im Turnier standen die Chancen auf einen brandneuen European-Tour-Sieger ohnehin gut. Nach Searles hauchdünnem 7:6 über Cross in einem dramatischen Halbfinale wurde daraus Gewissheit. Cross stärkte mit seinem Halbfinaleinzug dennoch seine Aussichten im Qualifikationsrennen für das World Matchplay. Auch Menzies scheiterte. Der Schotte hatte nach einem 6:4 über James Wade sein erstes European-Tour-Halbfinale erreicht, wurde dann aber von Smith mit 0:7 überrollt.

Damit standen sich zwei Engländer in einem Finale gegenüber, in dem beide zuvor noch nie ein European-Tour-Event gewonnen hatten. Searle hatte bereits ein European-Tour-Finale verloren, Smith sogar vier. Ein Klassiker war das Endspiel zwar nicht, doch das Turnier krönte mit Smith dennoch einen verdienten und beliebten Sieger. Nach einem Major-Titel und mehreren Players-Championship-Triumphen hat „Smudger“ nun endlich auch den lange ersehnten European-Tour-Titel seinem Lebenslauf hinzugefügt.