Gian van Veen hat sich zum ersten Mal in seiner Karriere für die Halbfinals des World Matchplay qualifiziert. Der Niederländer besiegte James Wade im Viertelfinale mit 16:13, zeigte sich anschließend bei Viaplay jedoch bemerkenswert selbstkritisch. Trotz der historischen Leistung überwog bei Van Veen vor allem der Frust über sein Scoring, doch seine hervorragenden Finishes sorgten letztlich dafür, dass er sich in Blackpool in das Halbfinale des prestigeträchtigen Turniers kämpfte.
„Gute Frage, darauf bin ich wirklich gespannt“, antwortete Van Veen lachend, als er gefragt wurde, wie er das Match selbst erlebt habe. Es folgte eine ehrliche Analyse seines Auftritts.
„In den ersten zehn, fünfzehn Legs habe ich mich so sehr über mich selbst geärgert. Scorend war es aus meinem Gefühl heraus einfach sehr schlecht. Aber man geht in Führung und bleibt vorne. Beim Finishen war es okay, das brauchte ich auch, denn er war ebenfalls nicht gut.“
Trotz seiner Unzufriedenheit führte Van Veen nach fünfzehn Legs überraschend komfortabel mit 9:6. „Ich ging von der Bühne und dachte wirklich: Ich spiele so schlecht, aber ich führe 9:6. Dann darf man sich auch nicht beschweren.“
Scorend ringen, finishend glänzen
Nach der vierten Pause begann sich Van Veens Scoring langsam zu verbessern, gleichzeitig merkte er jedoch, dass auch Wade immer besser in die Partie kam. „Nach dem zwanzigsten Leg lief es scorend zum Glück deutlich besser. Das musste auch, denn danach wurde James wirklich ein gutes Stück stärker. Es war so ein seltsames Match.“
Während ihn seine Scores regelmäßig im Stich ließen, hielten ihn die Doppelfelder konstant im Spiel. Besonders die 160-Finish zur 9:6-Führung war ein absolutes Highlight.
118 Checkout Gian van Veen
„Die kam wirklich aus dem Nichts. Ich schaute danach auch zu meinem Manager und meinen Freunden im Publikum: Wo kommt das plötzlich her? Bis zu diesem Moment hatte ich vielleicht zweimal meinen ersten Pfeil gut in die Triple geworfen. Der Rest lag alles darunter. Und dann checkst du auf einmal die 160. Das ist natürlich ein feines Gefühl.“
Laut Van Veen besteht das Problem mit seinem ersten Pfeil seit Monaten. „In den letzten Monaten liegt der erste Pfeil so oft unter der Triple. Woran das liegt? Keine Ahnung. Es passiert viel zu oft. Das ist etwas, worauf ich nach diesem Turnier schauen muss. Aber ich bin noch dabei. Halbfinale.“
Während des Matches musste Van Veen ständig gegen die Frustration über sein eigenes Spiel ankämpfen. Er gab zu, dass ihm bewusst war, wie verwundbar er wäre, sollte Wade sein Topniveau erreichen.
Erreicht Van Veen das Finale des World Matchplay, ist er die neue Nummer zwei der Welt.
„Das ist sehr schwierig, denn diese Gedanken übernehmen die Kontrolle. Du weißt auch: Wenn er irgendwann ein paar Zwölf-Darter wirft, bist du einfach fertig. So hat es sich auch angefühlt. Ich hatte heute nicht das Gefühl, selbst mal eine Serie von zwölf, zwölf, elf spielen zu können.“
Normalerweise hat er dieses Selbstvertrauen jedoch. „Das habe ich eigentlich in jedem Match. Heute nicht. Ich hatte wirklich das Gefühl: Wenn er richtig gut ist, verliere ich. Aber das war er nicht. Und dadurch komme ich eigentlich gut davon.“
Als Wade in der Schlussphase dennoch von 9:11 auf 11:11 ausglich, blieb Van Veen jedoch cool. Nachdem der Engländer ein 121-Finish liegen ließ, bestrafte der Niederländer das sofort. „Beim Finishen wusste ich, dass ich mich heute selbst durch diese Partie tragen konnte. Scorend lief es nicht großartig, aber auf die Doppel hatte ich Vertrauen. So ist es am Ende auch gekommen.“
Van Veen konnte es sich sogar nicht verkneifen, einen Scherz über Wade zu machen, der zweimal eine 121-Finish verpasste. „Er ist der neue Johnny Clayton“, lachte Van Veen. „Aber er hat für mein Gefühl ein bisschen zu oft danebengelegt für einen James Wade. Dafür bin ich sehr dankbar.“
Einer der auffälligsten Momente des Abends folgte nach seinem glänzenden 118-Finish zur 14:12-Führung. Van Veen drehte sich zum Publikum um und machte eine provozierende Geste.
„Irgendwann habe ich gemerkt, dass das Publikum wirklich für ihn war. Sie haben mich ausgebuht. Das sollte ich eigentlich nicht herausfordern … und das habe ich trotzdem getan.“
Auch wenn er im Nachhinein einsieht, dass es vielleicht nicht die klügste Reaktion war, bereute er es in dem Moment nicht. „Ich drehte mich mit so einem Fingerzeig um: Der ist für euch. Das sollte man vielleicht nicht machen, aber in dem Moment fühlte sich das gut an. Sie haben mich ausgebuht, und dann ist es umso schöner, wenn man ihn einfach wirft.“
Kurz darauf, als er 64 checkte, hörte er erneut Pfiffe von den Rängen. „Dann haben sie wieder gepfiffen und den habe ich auch einfach geworfen. Das sind am Ende die Finishes, die dich ins Halbfinale bringen, auch wenn meine Scores nicht gut genug waren.“
Historisches Halbfinale winkt
Nach dem Match erfuhr Van Veen, dass Wade 97 im Schnitt gespielt hatte und er selbst nur 93. Das war ihm jedoch ziemlich egal. „Das ist das dritte Spiel in Folge, in dem mein Gegner über 100 im Schnitt wirft. Aber ich bin trotzdem weiter. Dieser Average kann mir gestohlen bleiben. Meine Finishes waren einfach gut genug und wir gehen weiter ins Halbfinale.“
Für Van Veen bedeutet es sein erstes Halbfinale überhaupt beim World Matchplay. Dort wartet ein Duell mit Gerwyn Price. Der Niederländer weiß, dass er dafür eine Schippe drauflegen muss. „Scorend muss es morgen wirklich viel besser werden, das weiß ich auch. Wenn du scorend bei Gerwyn Price mithalten kannst, kann ich ihn beim Finishen schlagen. Das ist das Ziel.“
Dennoch nimmt er vor allem viel Vertrauen aus diesem hart erkämpften Sieg mit. „Auch wenn du nicht großartig spielst, gibt dir so ein Sieg enorm viel Selbstvertrauen.“
Mit einem Lächeln schloss Van Veen mit einem bekannten Spruch von Dartslegende Bobby George ab, der seinen Auftritt vielleicht perfekt zusammenfasste. „Bobby sagte immer: ‚Scoring is for show, doubles are for dough.‘ Genau so war es heute.“
Pascal Michiels ist Chefredakteur von Dartsnews.de und verantwortlich für die strategische, redaktionelle und SEO-basierte Ausrichtung der Plattform. In dieser Rolle steuert er redaktionelle Standards, Themenpriorisierung und Qualitätskontrolle und arbeitet eng mit Redaktion und Management zusammen, um Reichweite, Sichtbarkeit und inhaltliche Qualität nachhaltig zu stärken.
Er lebt in Brüssel und absolvierte ein Studium der Wirtschaftsingenieurwissenschaften an der Vrije Universiteit Brussel. Seine berufliche Laufbahn begann er im Bereich Media Analysis bei Report International, wo er unter anderem für internationale Kunden wie Mercedes, BMW, Opel, Ford Europe sowie Olympiabewerbungen tätig war. Dort leitete er ein internationales Team von mehr als zwanzig angehenden Journalistinnen und Journalisten und sammelte umfangreiche Erfahrung in redaktioneller Koordination, Medienanalyse und Leistungsbewertung.
In den folgenden Jahren arbeitete Pascal als Business-IT-Coach und selbstständiger Berater, unter anderem in langfristigen Projekten für GlaxoSmithKline. Später wechselte er in den Bildungsbereich und unterrichtete Jugendliche mit Autismus-Spektrum-Störung.
Bei Dartsnews.de verantwortet er heute die redaktionelle Governance der Plattform. Dazu zählen die Festlegung von Quellenstandards, die Sicherstellung von Genauigkeit und Konsistenz sowie die Koordination von Aktualisierungen und Korrekturen bei neuen, verifizierten Informationen. Neben seiner strategischen Arbeit ist er auch redaktionell tätig und unterstützt das Team bei Textstruktur, Themenwahl und Headline-Optimierung.
Darüber hinaus ist Pascal auch in die strategische Entwicklung von Radsportaktuell.de eingebunden.