Fünf Gründe, warum Michael van Gerwen aus der Außenseiterrolle heraus Weltmeister werden kann

Jahrelang galt Michael van Gerwen als der Top-Favorit oder zumindest als einer der Top-Favoriten auf den Weltmeistertitel bei der World Darts Championship. In den letzten Jahren ist dieser Status von Mighty Mike jedoch bröckelig geworden.

Zum ersten Mal seit der Darts WM 2012 könnte man sagen, dass van Gerwen nicht mehr zu den absoluten Top-Favoriten zählt und eher ein großer Außenseiter auf den Weltmeistertitel ist.

In den Wettbüros wird van Gerwen als vierter Favorit auf den Weltmeistertitel gehandelt. Der absolute Spitzenreiter bei den Buchmachern ist Luke Littler, gefolgt vom amtierenden Weltmeister Luke Humphries. Gary Anderson wird als dritter Favorit gehandelt, gefolgt von van Gerwen auf Platz vier. Bei einigen Wettbüros kann man im Falle eines Weltmeistertitels für van Gerwen sogar das 12-fache seines Einsatzes zurückbekommen. Ein krasser Gegensatz zu seinen besten Jahren, als man nur das Zwei- oder Dreifache seines Einsatzes zurückerhalten konnte.

Obwohl van Gerwen selbst natürlich immer das Maximum von sich erwartet, wird der Druck von außen weniger stark sein. Dennoch sollten wir nicht überrascht sein, wenn der Spieler aus Vlijmen am Freitag, den 3. Januar 2025, die Sid Waddell Trophy in die Höhe stemmen darf.

Van Gerwen hat im vergangenen Jahr gezeigt, dass er immer noch einer der besten Spieler der Welt ist. Er hat mehrere Titel gewonnen und stand im Finale des World Matchplay. Ein van Gerwen in Topform ist fast immer in fünf Aufnahmen draußen und ist in der Lage, zum richtigen Zeitpunkt ein High Finish oder einen 12-Darter zu werfen, um seinen Gegner zu breaken. Wenn der dreimalige Weltmeister diese Form mit in den Alexandra Palace nimmt, werden nur wenige Spieler in der Lage sein, mit van Gerwen mitzuhalten.

Als dreifacher Weltmeister weiß van Gerwen, was es braucht, um auf der größten Bühne zu gewinnen. Seine Erfahrung in den langformatigen Spielen der PDC Darts Weltmeisterschaft verschafft ihm einen Vorteil gegenüber jüngeren und weniger erfahrenen Spielern, die oft mit dem hohen mentalen und physischen Niveau des Turniers zu kämpfen haben. Van Gerwen hat bereits an 17 Weltmeisterschaften im Alexandra Palace teilgenommen und in diesem Zeitraum 66 Spiele über mindestens 5 Gewinnsätze bestritten.

Michael van Gerwen ist bekannt für sein unerschütterliches Selbstvertrauen. Selbst nach Rückschlägen weiß er, wie er seine mentale Stärke zurückgewinnen kann. Das ist bei der Darts WM, wo der Druck oft am größten ist, entscheidend. Van Gerwen weiß wie kein anderer, worauf er achten muss, um eine Spitzenleistung abzuliefern.

So enttäuschend die Zahl der Weltmeistertitel auch sein mag, so unsinnig ist es zu behaupten, dass van Gerwen bei der Darts WM nicht die besten Leistungen bringt. Mighty Mike stand in den letzten 12 Jahren sechs Mal im Finale der Weltmeisterschaft und verpasste nur zweimal das Erreichen der letzten Acht. Außerdem gibt es dafür mildernde Umstände.

Bei der Darts Weltmeisterschaft 2016 scheiterte van Gerwen in einem spektakulären Spiel gegen Raymond van Barneveld, in dem van Gerwen einen Average von 105,78 erzielte. Bei der World Darts Championship 2022 schied der Niederländer in der dritten Runde wegen einer Corona-Infektion aus dem Turnier aus.

Die Auslosung ist für van Gerwen nicht schlecht ausgefallen. Die aktuelle Nummer drei der Welt trifft am Freitag, den 20. Dezember, auf den Sieger des Duells zwischen James Hurrell und Jim Long. Hurrell hat sich als Nummer 30 über die Pro Tour Rangliste qualifiziert, während Long einer der nordamerikanischen Qualifikanten ist. Sicherlich gute Spieler, aber auch keine Überflieger. Normalerweise sollte van Gerwen die erste Hürde mit Leichtigkeit nehmen.

Die dritte Runde wartet dann möglicherweise auf Brendan Dolan, der noch gegen Chris Landman oder Lok Yin Lee gewinnen muss. Der erste ernsthafte Termin für van Gerwen ist erst im Achtelfinale, wo Gary Anderson oder Ross Smith zwei der möglichen Gegner sind. Dave Chisnall, Gabriel Clemens, Dimitri van den Bergh und Martin Schindler sind weitere Spieler, auf die Mighty Mike möglicherweise im Viertelfinale treffen könnte. Der erste ernsthafte Termin für van Gerwen ist im Achtelfinale, wo Gary Anderson oder Ross Smith zwei der möglichen Gegner sind.

Sollte van Gerwen es bis ins Halbfinale schaffen, könnten Michael Smith oder Gerwyn Price der nächste Stolperstein sein. Zwei ehemalige Weltmeister, die fast die ganze Saison über nicht in Form waren. Die Top-Favoriten Luke Littler und Luke Humphries befinden sich beide am anderen Ende der Gruppe. Die Chancen stehen gut, dass van Gerwen auf einen dieser beiden Spieler treffen wird, wenn er es ins Finale der Weltmeisterschaft schafft. Und van Gerwen hat in dieser Saison bereits mehrfach bewiesen, dass er gegen beide Spieler gewinnen kann.